空客「大白鯨」是一架怎樣的運輸機？
綽號為「大白鯨(Beluga)」的空客A300-600ST是專門用來取代空客上一代同類型運輸機——超級虹彩魚(Super Guppy)(一種改裝自波音377「同溫層巡航者」的大型運輸機)的超大型運輸機。
自投入使用以來，大白鯨專門用於將空客位於歐洲各地工廠生產的大型飛機部件運送到法國圖盧茲、德國漢堡以及西班牙塞維利亞的飛機總裝廠。
目前，5架大白鯨組成的運輸機隊由空客旗下的空客國際運輸公司(ATI)負責運營。在其單通道和遠程商用飛機的生產環節中，空客將空運作為其飛機主要部件的運輸方式。
以目前的生產水平，大白鯨機隊的5架飛機每周要執行的飛行任務超過65班次，航點包括空客工廠所在的法國南特和聖納澤爾、德國漢堡和不萊梅、英國布勞頓、西班牙赫塔菲等城市......
——以及空客合作夥伴Aerolia所在的法國莫爾特(Meaulte)、Premium Aerotec所在的德國南部，還有空客總裝線所在的圖盧茲和漢堡等。
大白鯨還被用來運輸空客A400M軍用運輸機的機身部件，它的航點也進一步覆蓋到了西班牙塞維利亞、土耳其安卡拉等城市。
大白鯨改裝自以可靠性和成本效益著稱的空客雙發寬體客機A300-600R，由通用電氣公司生產的兩台CF6-80C2發動機提供動力。
大白鯨機身長56米，高17米，機身直徑為7.71米，主貨艙容積達1400立方米，超過其他同級別運輸機(如安-124或C-17)。
大白鯨最多可以裝載47噸貨物，滿載情況下能夠不經停飛行1660公里(900海里)。大白鯨能夠在搭載31噸貨物的情況下飛越大西洋。
隨著空客A350XWB寬體飛機項目的投產以及其他項目的穩步推進，空客對大白鯨機隊的運輸需求無疑會在未來的幾年內得到迅速增長。
為了應對這一挑戰，空客在2011年為大白鯨機隊的運營提出了「1萬飛行小時」計劃，目的在於到2017年，將大白鯨機隊的年飛行小時數從目前的5000小時提高到1萬小時。
目前，空客已經為大白鯨機隊培訓了更多的機組人員，而且在法國聖納澤爾、德國漢堡和不萊梅的空客工廠建立了新的裝卸貨設施，優化裝貨流程，從而進一步提高了大白鯨機隊的運營效率。
未來空客位於英國布勞頓和西班牙赫塔菲的工廠也將進行相關設施改造。
為滿足A350XWB寬體飛機和其他機型生產速率提高而帶來的對大部件空中運輸需求的增加，空客決定以A330飛機為基礎，開發和生產五架全新「大白鯨」運輸機，用於將空客位於歐洲各地(包括法國、德國、英國和西班牙)工廠生產的大型飛機部件運送到法國圖盧茲和德國漢堡的總裝線。
在一段時間內，新的「大白鯨」將和現有的「大白鯨」將共同承擔空客飛機大部件運輸任務，隨後，現有「大白鯨」將逐步淡出歷史舞台。五架全新「大白鯨」計劃於2019年年中開始陸續投入運營。【特別鳴謝：知乎網友/一飛鍾情】
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