朋友圈裡無法選擇的「選擇」，你是討厭呢討厭呢還是討厭呢？
社交網路上經常會忽然興起某種風潮，比如這兩天流行所謂的「選擇體」，一夜之間，朋友圈裡充斥著這樣的選擇題：
對方不想和你說話，並向你扔來了一個「選擇」。圖片來源：微信朋友圈
其實，這樣的「選擇」並非什麼新鮮玩意。在英文中，它們有一個歷史悠久的稱謂——「霍布森選擇」（Hobson』s choice）[1]。
霍布森選擇：
沒有選擇的選擇
「霍布森選擇」得名於16-17世紀一位名叫托馬斯·霍布森（Thomas Hobson）的英國人。據考證，他曾在劍橋經營過一家馬匹出租店，店鋪規模不小，有40多匹馬。馬的數量多了，自然有優劣高下之分，客人都希望租到最好的那匹。為了避免好馬被過度使用，老霍靈機一動，訂了個規矩：顧客要麼選擇租走最靠近門的那一匹，要麼選擇什麼不租。
托馬斯·霍布森肖像（1629），藏於英國國家肖像館。躺槍了這麼多年，再多躺幾槍也無所謂了是吧……圖片來源：wikipedia
顯然，這不是一個真正的選擇，老霍的目的不過是限定顧客能租哪匹馬而已。
這個突發奇想的腦洞到底有沒有幫助他取得商業上的成功，我們不得而知，不過「霍布森選擇」在他的那個年代就名聲大噪，以至於演變成了一種習語流傳下來，指代那些包裝成選擇的樣子，但其實並沒有提供自由空間的「選擇」。
朋友圈裡的「霍布森選擇」大多只是開玩笑，不過在現實世界中，自由選擇這件事確實很重要。在這方面，心理學家已經開展了許多相關的研究，結論用一句話來概括就是：無論是缺乏選擇，還是選擇太多，都會影響我們的幸福感。
哪怕是虛假選項
也比沒有強
首先說說缺乏選擇的情況。根據心理學家愛德華·戴西（Edward L. Deci）和理查德·萊恩（Richard Ryan）所總結的「自我決定理論」，「自主」（autonomy）是人類的三大基本需求之一（其他兩種是關係（relatedness）和勝任（competence））[2]。
所謂自主，指的是一個人能否掌控自己的生活，按照自己的意願做出選擇。大量研究表明，如果自主需求得不到滿足，就會影響到我們的幸福感以及身心健康；相反，只要有機會做出自由選擇，即使這種選擇無足輕重，甚至可能是一種幻覺，我們依然會心情愉悅，甚至過度樂觀。
「誰，毋庸置疑的，是我們避難所的最高首領？」 來源：《輻射》
例如，心理學家埃倫·朗格（Ellen Langer）曾做過一個經典實驗，向被試出售獎券，價值1美元，有機會贏得50美元的獎金[3]。在第一種條件下，被試自己選擇買哪張具體的獎券；在第二種條件下，被試同意購買後，由研究人員為他/她指定了一張獎券。到了開獎日，研究人員重新找到被試，告訴他們說有人還想參加抽獎，但獎券已賣光，如果被試願意，可以報一個價格，將自己的獎券賣出去。
結果顯示，如果獎券是被試自己選的，那麼平均標價是8.67美元；如果獎券不是自己選的，平均標價就只有1.96美元，足足縮水了四倍有餘。抽獎本身是隨機的，無論是自己挑的還是別人挑的獎券，中獎率都不會有任何差別；但是，僅僅是選擇這種行為本身，就會改變我們對於結果的評估，讓我們變得過度樂觀。畢竟，是我們自己「選」的嘛！
但選項太多了
人也受不了
微信這種一眼假的選擇題，大家樂呵樂呵也就算了。也許你其實很煩這樣的強行廣告，但面對「煩/很煩/非常煩」的選項，大概也會會心一笑。從沒有選擇到有選擇的變化，確實會提升我們的幸福感——但是，這種提升並不是沒有上限的。到了一定程度，就變成過度選擇（overchoice）了。
心理學研究發現，當選項太多時，選擇就變成了一項苦差事，反而會讓我們不幸福。在這方面，心理學家西納·因加爾（Sheena Iyengar）做過一個經典的實驗[4]。在這個實驗里，研究人員給食品店的顧客提供了試吃果醬的機會，果醬的口味數量分為6種或者24種兩種條件，統計被試試吃的果醬種類數，以及試吃之後是否會真的掏錢購買。
結果顯示，無論備選項有6種還是24種，被試都只會品嘗其中的一兩種。此外，選項的數量會影響到人們的購買意願：在6個選項的情況下，有30%的人真的購買了其中的一種；而面對24個選項，卻幾乎沒有人掏錢購買。
可見，選擇太多也會變成一種煩惱。選項數量超過了我們大腦的處理能力，就會導致決策困難，幸福感也會降低。在現代社會中，隨著物質文明的進步，選擇過載其實正在變成一種常態——當你面對著外賣app里的幾百家店鋪，不知道該挑哪家時，也許會回過頭來感嘆霍布森的先見之明。
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