李大釗讓張作霖給他買絞刑架，他要死的「文明」
李大釗是中國共產黨主要創立人之一，1927年４月，李大釗在北京被捕入獄，被軍閥張作霖殺害，犧牲時年僅38歲。這是關於李大釗就義流傳最廣的說法，人們都已習慣了這樣的觀點。其實，這只是把複雜的背景、複雜的人物、複雜的事件，全部做了簡單化處理。李大釗被軍閥張作霖殺害這件事還真不是這樣的。
1924年，在直奉軍閥大戰中，馮玉祥在南方國民黨和蘇俄暗中支持下，突然發動北京政變，掌握了政局，他請來了段祺瑞來臨時執政，促成了孫中山北上。馮玉祥這些舉動是在李大釗活動下轉化的。馮的赤化傾向引起了北方軍閥的一致反對，1926年初，奉系張作霖和直系吳佩孚合手，與馮玉祥進行大戰，馮玉祥戰敗被驅逐出北京。
張作霖趕走了聲名狼籍的段祺瑞，進入了北京控制了民國政府，成立安國政府。李大釗是中國共產黨的北方負責人，作為和馮玉祥部隊和南方國民黨政府重要聯繫人，以及蘇俄共產國際的代理人，自然是張作霖抓捕的重要對象。為躲避抓捕，李大釗則帶領全家躲到了東郊民巷的蘇聯大使館兵營院內。
1926年4月6日，張作霖突襲了蘇俄使館軍營，李大釗等人被逮捕。軍警獲取了大量文件檔案，裡面有蘇聯政府和共產國際對中國各派別的聯繫證據和指令。軍警還在李大釗的住所翻出了當時蘇聯大使館的關於發動武裝起義的文件，無論是在當時和現在，叛國罪都是重罪。張作霖找人翻譯編成《蘇聯陰謀文證彙編》，主要是「軍事秘密之偵探」和「蘇俄在華所用經費」兩項。
面對社會各方特別是北洋政府前高級官員對李大釗的營救，張作霖不知道如何處理妥當，為此徵詢許多重要將領的意見。除了閻錫山沒有回復外，張學良、張宗昌、孫傳芳這些人的回複電文說：「前敵將士因討赤而死者不知若干，今既獲赤黨首要人物而不置諸法，何以激勵士心？」
軍閥張作霖有著強烈的愛國思想，他認為李大釗是俄奸赤匪，李大釗有三條罪行該殺。一是在南北戰爭期間勾結南方亂黨，為南方軍隊提供情報，李和馮玉祥國民軍有秘密關係。二是有證據表明李與蘇聯政府勾結，替洋人做事，參與中國內戰。三是李作為國民黨和共產黨北方領導人進行了顛覆政府活動。
在張作霖看來，他最不能容忍是的李大釗替洋人做過事，「替洋人做事」，在張作霖的眼裡就是「漢奸」，就該殺。所以很快就下令將李大釗等19名國民黨和共產黨人員執行死刑。
李大釗被捕後對很多實事供認不諱。他自己知道被定的「叛國罪」必死無疑。死他倒是不怕，他要死的有尊嚴。他提出，「你們可以判決我死罪，但是我不能死在槍下，更不能用斬首的野蠻刑法，我要求用西方的文明刑法，絞刑。」
李大釗的要求按理說是完全無理的，沒人會搭理。當他的這個要求報到張作霖那裡時，想不到張作霖居然同意了，對李大釗的提議表示尊重。張作霖批示撥款，命令駐外領事館，向西方國家購買絞刑架，滿足李大釗的夙願。但是，劊子手因為不熟悉新刑具性能而把李大釗絞了三次。
李大釗在20個共同赴難的烈士中，他是第一個登上絞刑台的。在臨刑時，李大釗曾索要紙筆，「請以紙筆來，俟書一遺囑」。遭到拒絕，他不再說話，神色自若地上了絞刑台。在受刑時，「執刑者令其頸稍伸長」，他「如言應之，厥態殊從容，二十分鐘始絕」，表現堪稱視死如歸，大義凜然毫無畏懼。這是當年一個獄卒提供李大釗就義時的真實場景。
另外，不斷揭秘的歷史檔案也證明，在被鋪期間李大釗並沒有遭受傳說中的嚴刑逼供，沒有被揭掉指甲，更沒有遭到用鐵絲捅尿道等慘無人道的折磨；相反他得到了很好的優待，他的供述詳盡而完整，態度上十分配合和坦白。反正他不怕死。
在李大釗死難的第二天，1927年4月29日，北京的《世界日報》以《李大釗等二十人昨被絞決》為題，報道了李大釗等人被處以絞刑的經過。
該報以《張作霖決處絞刑》為題，報道了相關背景情況：「據復旦社云：關係方面傳出消息，軍法會審各委員，系未證據主義，凡無證據者，擬概予免究。最先只將證據較為充分之李大釗、張伯華二人判死刑，其餘則未加可否。惟因某將領前晚來一急電，謂前方既宣明討赤，後方捕獲赤化要犯，久延不殺，恐不足以服各將領之心。張作霖遂決定將李大釗等二十名處以絞死罪。即於前晚匯送安國軍總司令判閱，張比畫行雲。」
為了突出李大釗英雄氣概的光輝形象，《李大釗先生傳》的作者在《遇難前後》一章寫道：「先生步上刑台的時候，三呼中國共產黨萬歲！」李大釗還正義凜然地說道：「不能因為你們今天絞死了我，就絞死了偉大的共產主義！我們已經培養了很多同志，如同紅花的種子，撒遍各地！我們深信，共產主義在世界、在中國，必然要得到光榮的勝利！」可是這樣的「事實」哪裡有證明人呢？證據又何在呢？（王偉）
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