甲午戰爭打起來,光緒皇帝竟想把老岳父送去當炮灰?
1894年7月25日(農曆甲午年六月二十三日),日本不宣而戰,在朝鮮豐島海面襲擊了增援朝鮮的清軍運兵船「濟遠」、「廣乙」,豐島海戰爆發,海戰中日本聯合艦隊第一游擊隊的「浪速」艦悍然擊沉了清軍借來運兵的英國商輪「高升」號,製造了高升號事件。至此,日本終於引爆了甲午中日戰爭。
「高升」號事件讓清廷決策層看到了國際干預的希望,一艘英國商船被日軍擊沉,這足以大做文章,挑起國際事件。「以夷制夷」,這是數十年來大清外交的總思路,作為總理兼外長的慶親王奕劻自然也會受到這種思路的影響。豐島海戰之後,朝中很多人認為朝廷必然立即對日宣戰。
帝師翁同龢在他的日記中寫道:「初擬見樞廷今日必宣戰及布告各國」,翁同龢的預料是錯誤的,因為當日慶親王奕劻告訴他「所聞不爾」,也就是不會立即宣戰的意思。清廷的這種態度意味著朝廷在戰與和的抉擇上存在分歧,也說明了帝國決策體系的低效。直到豐島海戰七天之後,清廷才正式對日宣戰。
帝師翁同龢
深受和平外交思想影響的奕劻在中日戰爭開始之際,仍然寄希望於和平解決爭端。奕劻首先希望的依然是歐美列強能夠介入,迫使日本罷兵談判,使朝鮮危機重新回到和平解決的軌道上來。即便是宣戰以後,奕劻仍然是數次拜會各國駐華公使,希望他們能夠遊說本國政府出面給日本施加壓力。奕劻的這種想法與李鴻章非常一致,很難說不是受到李鴻章外交思路的影響。
李鴻章
除了在各國公使中奔走遊說,在戰爭即將爆發之前,奕劻還數次會見日本駐華公使,想用籠絡的辦法,消弭戰爭的危機。在戰前不久,奕劻曾奏請讓日本代理駐華公使小村壽太郎覲見光緒皇帝,以示對日本的禮遇。駐華公使覲見大清皇帝,在當時的天朝觀念中確實是禮遇,曾經法國公使想要以跪拜為代價,換取在大內覲見光緒,都被奕劻拒絕了。
小村壽太郎
不過,在現實主義外交面前,奕劻的這種禮遇優待對日本人毫無意義。小村公使在覲見結束之後,竟然照會了總理衙門,說大清必須為朝鮮發生的一切負全責。這不啻是打了奕劻一個耳光。
如果說奕劻一味指望談判解決朝鮮問題,而對戰備毫不關心,這實在是冤枉了這位慶親王了。對於朝廷的備戰計劃,奕劻也還是比較積極的。光緒二十年六月初四日(1894年7月6日),李鴻章奏請朝廷撥付軍費二三百萬兩。光緒皇帝當日命海軍衙門和戶部會商解決。第二天,奕劻便約上翁同龢一起商議,最後決定一家出一半兒,共籌集海軍軍費三百萬兩。從這一點看,奕劻對戰備還是很上心的,起碼軍費籌集是很高效的。
慶親王
除了籌措軍費,辦些後勤工作之外,奕劻還曾兩次奏請帶兵出征。不過,這種事情不過是姿態而已。一次是光緒二十年七月二十一日(1894年8月21日),奕劻奏請率兵督軍在九連城一帶堵截日軍;一次是光緒二十年八月二十一日(1894年9月21日),奕劻奏請率勁旅出關作戰。兩次奏請都沒有得到帝後允許,太后和皇帝都知道奕劻哪有打仗的本事呢?慶王奏請出征不過是向朝臣顯示自己的忠勇罷了,滿洲權貴此時早已不是入關的八旗猛將了,能上戰場的幾乎沒有。
不過,有人奏請出征就被批准了,這個人就是光緒的岳父、慈禧太后的弟弟、承恩公桂祥,桂祥也上奏表示了自己忠君愛國的姿態,請求帶兵出關作戰。可沒想到,光緒皇帝硃筆一揮,就讓自己的老丈人真的去關外帶兵了,結果自然是一番折騰。皇帝這麼搞,明顯是對自己的皇后不滿意,想收拾一下老岳父。此事之後,皇帝與太后之間的關係就更為惡劣了。
本文選自朱淑君作品《慶親王》,江蘇鳳凰文藝出版社2015年版
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