宏都拉斯藍洞竟與瑪雅文明消失有關

中美洲瑪雅文明雖處新石器時代,但在曆法、自創文字上卻擁有極高成就。至於瑪雅文明為何在西元9世紀急速衰落,一直都是專家學者想要解開的最大謎團。現在美國就有一個研究團隊發現,位於中美洲貝里斯的宏都拉斯藍洞可能藏有關鍵證據。

位於貝里斯外海約60哩的宏都拉斯藍洞,不但是世界知名的潛水勝地,還是全球最大的水下洞穴,外觀呈現圓形,直徑約304公尺,深約122公尺,曾獲評為世界十大潛水寶地之一,現在最新研究顯示,瑪雅文明消失的秘密就藏在宏都拉斯藍洞裡頭。

研究團隊近日分析宏都拉斯藍洞海域和周圍礁潟湖的沉積物,並觀察顏色晶粒尺寸等變化,赫然發現西元8到10世紀中所含的鈦、鋁比例曾發生變異,這意味著當時的降雨量曾劇烈下降。對照時間後,這一個時期與瑪雅文明的衰落期吻合。

研究人員推測,異常乾旱現象所引發饑荒和動亂,恐怕就是瑪雅文明滅亡主因。儘管瑪雅人的農業技術還算先進,讓他們得以勉強撐過頭一個100年。但面對持續的「百年大旱」,位處現今瓜地馬拉、薩爾瓦多、宏都拉斯和墨西哥南部等地的瑪雅城邦,最後仍因旱災而逐漸被廢棄,隱沒在叢林之中。

1839年,探險家史蒂芬斯率隊在中美洲熱帶雨林中意外發現了數座壯麗巍峨的金字塔、宮殿、還有用古怪的象形文字刻在石板上的高度精確的曆法……至此,被稱為人類文明奇蹟的瑪雅文明慢慢出現在人們的視野。

2008年6月23日,墨西哥《改革報》報道,該國考古學家在尤卡坦半島(YucatanPeninsula)南部發現了一座具有瑪雅建築風格的城市。最初的數據顯示,這座古城至少已有2300年的歷史,打破了該地區瑪雅文化的歷史紀錄。

墨西哥國家人類學與歷史研究所考古學家培尼亞·卡斯蒂略表示,這是一座比烏斯馬爾和奇琴伊察還要早的瑪雅古城。

根據美國考古學家N·哈蒙德的觀點,瑪雅文明被劃分為前古典期(約公元前2500—公元250年)、古典期(公元250—900年)、後古典期(公元900—1520年)3個階段。該遺址就處於瑪雅文化的初期,也就是前古典期。

卡斯蒂略說:「在紀念性建築物當中它將位居前列。古城中有一個大型球場、許多林立的石碑和具有獨特意義的陶器。」

這些陶器多為盛水器皿,其體積各不相同,把手也形態各異。其中最重要的是一個圓形杯狀物,它由一種尚未確定的細膩材料製成,杯狀物表面出現了瑪雅文化中的天神——伊察姆納。

伊察姆納坐在美洲豹皮覆蓋著的蓮花台座上。此外,杯狀物的另一側刻有墓志銘。銘文開頭使用瑪雅文化中的計時法記錄了時間。

這無疑是近年來瑪雅考古的最重大發現之一。

宗教繁盛下的藝術之美

此次發現的2300年歷史的古城刷新了該地區瑪雅文化的歷史紀錄,而隨之出土的眾多盛水陶器則再次印證了古瑪雅人高超的藝術水平。

之前,不止是在尤卡坦半島,中美洲瑪雅文化繁榮過的地區均發現有大量造型精美、繪技精妙的陶制器物。瑪雅人製作陶器主要用作飲食器物、樂器、祭祀器物及殉葬品。

初期的陶器為露天燒制,形體較為粗笨厚重,材料則以黑陶為主,飾紋簡樸。古典時期,瑪雅的制陶技術達到了鼎盛。

後古典期早期,在瓜地馬拉出現了鉛釉陶製造中心,人們以高溫在密封的窯里燒制陶器,此時的陶器具有了真正意義上的釉面。

後古典期晚期的陶器常常繪有該時期特有的色彩絢麗的「瑪雅藍」,陶器的設色更為豐富。科學家們很早就發現,瑪雅人特別鍾情於藍色,他們總用藍色來描繪壁畫,在祭祀時也將祭祀所用的人畜染成藍色。

今年年初,美國芝加哥田野博物館館長加里·費恩曼與偉頓學院人類學教授迪安·阿諾德合作,才揭開了古代瑪雅藍色塗料的成份之謎。

原來,瑪雅人把藍色與雨神聯想在一起,因此將向雨神供奉的祭品塗成藍色。科學家在尤卡坦半島一處遺址的井底發現了一個曾被用來燒熏香的碗,碗上留下了瑪雅藍的痕迹。

通過電子顯微鏡,科學家們知道了這種藍色中含有的兩種物質,一種是靛青植物葉中的提煉物,一種是被稱為坡縷石的粘土礦物。

此外,瑪雅人在壁畫和雕刻方面也達到了很高的水平。瑪雅文化中的繪畫多為壁畫,也見諸於陶器和古抄本。除瑪雅藍外,還廣泛使用了其它多種顏色,手法以寫真為主,使用由鳥羽和獸毛製作的繪畫工具。

雕刻方面,按所使用的材料劃分為石刻、木刻、貝雕、玉雕、骨雕和泥塑等。除獨立石雕(石柱、石碑和石座等)外,其他石雕多為房屋和其它建築物上的飾刻,泥塑則多用於房屋建築和墓穴中。

瑪雅的藝術以及天文曆法、建築所展現的偉大成就,很大程度上歸功於其宗教活動的繁榮。宗教在瑪雅文明中佔有很重要的位置。

瑪雅各個城邦都建有階梯式金字塔形神廟,作為祭祀活動的主要場所。

生活在神權政治體制下的瑪雅人的祭祀活動頻繁而殘忍,戰爭、節日、祈求豐收等諸多活動都有祭祀儀式,不但有豐富的珍寶祭品,瑪雅人還用活人的心祭太陽神。

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