比記憶力更重要的腦力是什麼？

本文作者：游識猷

你大腦的巔峰時刻，應在何時？

人們總以為自己大腦的巔峰，是在自己記憶力最強的時刻——比如十幾二十歲時。我們那時上知古文下背單詞，能在一周內（有時甚至是一天內）學完一學期的課程，還能拿到及格……

然而，十幾二十歲，也是我們不忍回顧的「黑歷史」最多的日子——說真的，如果我們的大腦那時最棒 ，為什麼它把我們一次次領到溝里去呢？

德克薩斯大學達拉斯分校「大腦健康中心」（Center for BrainHealth）的主任，桑德拉?邦德?查普曼 （Sandra Bond Chapman）就認為，記憶力遠不能代表大腦功能。

用記憶力來衡量大腦功能，就像用外表來挑選終身伴侶——外表美醜很容易被注意到，記憶力好壞也很容易分辨；外表好當然是優勢，記憶力好也能帶來許多便利；然而，外表確實不是親密關係中最重要的一項，而記憶力，也不是大腦最強的能力。

深思熟慮才是。

負責深思熟慮的，是大腦最靠近前額的部分——額葉。科學家們曾以為額葉是大腦最不重要的部分，畢竟因手術或外傷失去額葉的人也能存活，而額葉不成熟的人看上去活得還挺好——就是十幾二十歲的我們。

在涉及到幸福生活時， 額葉遠比記憶力更重要。記不住清朝皇帝順序不是大事，總是忘記待辦事項稍有點麻煩，然而，只要額葉運作正常，你就能評估出「該使用輔助記憶的工具了」，然後做出「用本子或軟體提醒自己」的明智抉擇。

如此重要的額葉，卻是大腦中成熟得最晚，卻衰退得最早的部分。許多人的額葉功能差不多二十來歲才發育成熟，四十歲就開始走下坡路……

除非，我們努力鍛煉額葉。

額葉功能就像骨密度，可以通過鍛煉來增加。骨質可以儲備，認知功能也可以儲備。

【圖片出處：http://www.tiroche.co.il/】

在《你的大腦，你的生產力》一書中，查普曼提出，額葉功能可以從如下三個方面衡量——

一是策略性注意力，實際上就是我們的專註力。在信息超載的重壓下，額葉需要判斷哪些信息可以置之不理，哪些值得關注，並迅速調動大腦集中於重點信息。

二是綜合推理能力。額葉能從繁雜信息中提煉出要點、解決方向，並不斷觀測應用效果，及時進行修正和反思。

三是創新力。運作良好的額葉不會因循守舊，而是會跳脫出固有的觀念和做事方式，用不同視角理解問題，用多種方法來解決問題。

而這三種能力，都能通過持續鍛煉來獲得提升。

現在的研究顯示，只要沒有罹患大腦疾病，大腦的絕大部分神經元就能健健康康地陪你一生，還會因為不斷鍛煉而愈發高效。

比如綜合推理能力，就在許多人60歲後才達到高峰期。大腦的巔峰時刻，不在過去，也非現在，而是將來——但你得精心照料你的額葉。

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