地球真的曾經停止自轉一天嗎？

在《大設計》一書里，霍金提到聖經記載，約書亞曾祈禱太陽和月亮在軌道上停下來，以便他有更多的白天結束與亞摩利人的戰鬥，結果耶和華顯靈，太陽在空中靜止了一天的時間。霍金認為應該不是太陽和月亮停下來，而是地球停止自轉了一天。並調侃道：如果地球停止了旋轉，根據牛頓定律，沒有束縛在大地上的任何東西都將以地球原處速度，每小時1100英里保持運動——這是祈禱延遲日落所需付出的高昂代價。

筆者覺得很不可思議，聖經里真記載有這個事嗎？趕緊上網搜索，真是不搜不知道，一搜嚇一跳，網上很多文章都在說這個事，不但有這個事，而且還證據確鑿地指出，地球在歷史上曾經少過一天！

少的這一天實際是兩件事情造成的，一件就是約書亞的祈禱，在舊約聖經約書亞記第十章 ，以色列領導人約書亞攻打基遍地，為了贏得勝利，他向神禱告，「日頭啊！ 你要停在基遍，月亮啊！ 你要止在亞雅侖谷。於是日頭停留，月亮止住，直等國民向敵人報仇……日頭在天當中停住不急速下落，約有一日之久。 」但是這次太陽實際上只停止了23小時20分，不知道耶和華心裡怎麼想的，幹嘛不直接讓地球停轉24小時呢？

那麼還有40分鐘是怎麼回事呢？原來也是聖經中的故事，叫做日影后退，在以賽亞書第三十八章第四節，耶和華聽了希西家的含淚禱告，決定延長他十五年的壽數，不過延長人的壽命怎麼證明呢？誰知道別人是不是本來就該活那麼久呢？於是耶和華說我先給你一個兆頭吧，我讓日晷上的日影往後退十度，果然日影立刻往後退了十度。而十度正好是40分鐘，於是地球歷史上少的一天終於找齊了。

兩個故事配合得天衣無縫，地球歷史上曾經少過一天似乎板上釘釘了。不過霍金為什麼壓根兒不提少了一天的事情呢？再仔細看看那些文章，才發現基本都是引用自一篇文章，說是NASA的科學家登月前用計算機計算太陽系行星、月球軌道，結果計算機突然卡殼，一查，原來是計算機發現地球歷史上少了一天，算不下去了！

筆者就很納悶兒了，計算機是怎麼發現地球少了一天的呢？難道它就是那台能輕鬆搞定宇宙大爆炸那一刻所有原子確定矢量的終結電腦——銀河系最偉大的深思？要知道登月那時候的計算機就和我們現在用的計算器差不多，它能輕鬆搞定幾千年前世界竟然少了一天的事情？

再往下看，才發現這完全是基督徒杜撰的一個故事，甚至有德高望重的人為此上當，NASA為此還特地進行了闢謠，怪不得霍金不上這個當。不過雖然地球不曾停止自轉一天，歷史上卻真正少過11天，如果大家翻看1752年的日曆，就會發現1752年9月2日之後的那一天並不是9月3日，而是1752年9月14日。也就是說，從1752年9月3日到1752年9月13日的11天並不存在。這是什麼原因呢？

原來地球環繞太陽轉動的周期是365.2422天，而以前的人們使用儒略曆，每一個儒略年為365.25天。這微小的差距積累下來，到1263年已達八天之久，由於當時的制歷權在教會，著名哲學家羅吉爾·培根特意致信羅馬教皇烏爾班四世，敦促他們研究解決這個大問題。結果到 1582年 ，教皇格里高利才頒布修正做法，1582年 10月 4日夜晚結束後，第二天出現的太陽算 10月 15日。但是大英帝國及其所屬美洲殖民地卻根本不理會這一套，直到1752年才開始執行格里高利曆法，由於愷撒曆法比格里高利曆法遲11天，9月2日當天改曆法後，次日便為9月14日，所以9月3日到13日成了歷史的空白。

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