如何合法地擁有一顆屬於自己的小行星？
今年小行星有點火：先是微信朋友圈被一條有關小行新星命名儀式的新聞刷屏，不過，新聞中小行星的風頭被中國帥哥、油田技術專家王德民院士搶了風頭；然後是NASA的小行星狩獵飛船NEOWISE開始向人類回傳收集到的第二年的小行星數據；之前不久，盧森堡又宣布了自己的太空計劃：將與美國兩家公司合作，於2020年對小行星進行資源採集。
看看，人家都已經要去小行星上采資源了。你還需要百度什麼是小行星嗎？本文不僅告訴你什麼是小行星，還告訴你秘籍：如何合法地擁有一顆屬於自己的小行星。
嫦娥衛星拍攝到的小行星（圖片來自網路）
人類很早就認識到行星與恆星的區別，在諸多文明的天象觀測中，已經分別有了水星、金星、火星等行星的記錄，日心說的地位確定之後，人們認識到地球也是太陽系的行星之一。1781年，威廉?赫歇爾通過望遠鏡發明天王星，人類已經認識到了太陽系的七大行星：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星，它們都圍著太陽轉，離太陽的距離依次從近到遠。
在天王星被發現之前，一位叫提丟斯的德國教授對各行星與太陽的距離產生了興趣：如果把地球與太陽之間的距離定義為1個單位的話，水星到太陽的距離大約是0.4，金星是0.7，火星是1.6，木星是5.2，土星是10。柏林天文台台長約翰?波德更進一步，他用公式表示了這個數列：
行星與太陽之間的距離D=0.4+0.3*2n，其中n依次取值為-∞，0，1，2，……
這個經驗公式被稱為提丟斯—波得定則。
後來，赫歇爾通過望遠鏡發現的天王星，正是在取n值為6的距離軌道上，說明這個經驗公式仍然有效。但是，細心的人們早就發現，當n取值為4的時候，即距離太陽為2.8個天文單位的位置，竟然是空缺的！
按照距離來排序，2.8天文單位距離排行第五，這個神秘的第五行星難道是隱形的？1772年，約翰?波德預測在這個位置存在一個行星，然後天文學家們對這個區域進行仔細搜索，一番忙碌之後，終於得到結論：真的沒有發現行星！
這顆消失的行星究竟去了哪裡？是隱形了，還是打開望遠鏡的方式不對？或者行星太小，即使是藉助望遠鏡，人類也看不見？
1801年，一位年輕的哲學家黑格爾用相當快的速度刷了一篇博士論文《論行星的運轉》，對，就是那個寫《精神現象學》和《哲學全書》的大哲學家，沒錯，人家還關心自然哲學。博士論文的篇幅並不長，在他看來，天文學家在火星與木星之間對第五行星的搜索，從哲學上講是沒有意義的。從哲學來講，在這個位置不需要存在什麼行星。
然而世界變化很快。實際上在1801年的第一天，天文學家皮亞齊在西西里島的天文台已經觀測到一顆在現有星圖上不存在的星，然後接下來又連續觀察到這顆神秘的星24次，他把這個情況寫信報告給天文台，但外界尚不知道此事。直到過了很長時間，天文台才收到皮亞齊的來信，但根據他的信息，卻已經不知道那顆星運動到哪裡去了，大家都觀測不到。
哲學家和天文學家之後的關鍵時刻，數學家出手了。高斯，就是從小就會簡便演算法算一百以內所有整數加法（這事真的假的？）的天才少年，根據皮亞齊公布的信息，他用紙和筆算了一個結果，送給了天文台，然後，在1801年的最後一天，天文學家就在高斯算出的位置附近重新發現了這顆星。是年，高斯24歲。
這顆行星被命名為穀神星，到太陽的距離正好是2.8個天文單位！人們終於可以歡呼「消失的第五行星」終於找到了。但是很快，天文學家在這個區帶發現了越來越多的小天體。它們的共同特徵是體積遠小於太陽系已有的行星，而且數量越來越多，它們最終被稱為小行星。位於火星與木星之間的那塊空曠但充滿大量小行星的區域，被稱為小行星帶。
早期的小行星主要藉助望遠鏡觀察，照相技術出現之後，人類尋找小行星的速度得到了極大提高：對小行星帶進行長時間曝光，保持恆星的位置不變的情況下，運動中的小行星會在照片上表現為一條線。二十世紀末期，CCD照相技術用於搜索之後，被發現的小行星數量更是快速增長。到目前為止，人類在太陽系中總共發現超過100多萬顆小行星，超過90%都分布在火星和木星之間的小行星帶。
小行星帶在太陽系中的位置（圖片來源於網路）
可是，這小行星和我們有什麼關係呢？一百多萬顆啊，前面提到的國家盧森堡總人口才五十多萬，可是每人分兩顆都還剩不少呢！
人類剛開始發現小行星的時候，非常興奮地像行星一樣命名，而且通常用希臘和羅馬神話中女神的名字，男神名字僅用於不在軌的異常小行星。但是，人們很快就發現神話人物的名字不夠用了。於是，就得有個專門的命名規則，以及一個權威的命名機構，這就是國際天文學聯合會（International Astronomical Union ，IAU）小天體命名委員會（Committee forSmall Body Nomenclature，CSBN）。
如果一個天文觀測機構或者天文愛好者，發現一顆新的小行星，可以向小天體命名委員會提交有關信息，該小行星獲得一個臨時名稱，在接下來的一段時間，如果仍然能夠在四次回歸周期中觀測到準確的軌道，就可以獲得國際永久編號，通過《國際小行星通報》公布出來。
小行星的命名，遵照誰發現誰擁有提名權的規則，一般授予在某一領域裡有突出貢獻的人物，或者機構，或者地名，或者事件，或者其他發現者願意的對象。1928年，年輕的張鈺哲在美國留學期間，發現了1125號小行星，後來將其命名為「中華」，這是中國人發現的第一顆小行星。
1949年之後，張鈺哲在中國科學院紫金山天文台組織進行小行星觀測，到上世紀八十年代中期，已經發現了一百多顆永久命名的小天體；上世紀九十年代中期，中國科學院北京天文台利用施密特CCD系統進行小行星巡天和觀測研究，短短几年就發現近百顆永久命名的小行星。這些小行星的發現機構紫金山天文台和北京天文台，就擁有了命名提名權。
劉東生星運行軌道圖（圖片來源於網路）
但是，對於政治或者軍事人物，必須在去世一百年之後，才能被命名。現在我國獲得小行星命名的人物，以著名科學家居多，祖沖之、張衡等自不必說，李政道、茅以升、陳景潤、袁隆平等，都有以他們命名的小行星。
所以，科學青年們，現在知道如何合法地擁有一顆屬於自己的小行星了嗎？加油！
本期科學主編：羅興波
中國科學院大學人文學院副教授
※這些星座擁有自己的獨特之處，你和別人不一樣的地方在哪裡
※小行星為什麼會擁有衛星？地球也是這樣擁有月亮的嗎？
※如何擁有一顆自己的小行星？河南人告訴你答案
※一個跟我們一樣擁有小行星帶的恆星
※你適合擁有哪個明星一樣的髮型
※想擁有一台屬於你自己的無人機嘛？
※有一種喜悅是擁有屬於自己的書架
※擁有一輛自行車，是每一個非洲孩子的夢想
※如何讓你娃擁有一張全世界獨一無二的床？
※一隻擁有自己魚乾店的貓，有這麼一個心靈手巧的貓奴也是幸福
※一隻喜歡被遛的喵星人，它都擁有自己的護照這要我怎麼想
※一隻小喵的溫暖陪伴，令一個自閉症姑娘擁有了自己的
※擁有雙子是一種怎樣的幸福?
※試問誰不想擁有這樣一雙雪地靴？
※擁有一隻愛吃醋的狗是怎樣的一種體驗？
※如果你擁有一群狗狗，是怎樣一種體驗！
※沒錢且愛浪漫的你，如何擁有一片私人星空？
※如何讓自己擁有好人緣？
※擁有A4腰，誰主沉浮？你想要擁有這樣的馬甲線么？