美國空軍又哭窮：5年後將養不起戰鬥機

據美國防務新聞5月24日報道，根據五角大樓最新的30年航空產業報告，如果當前的軍隊預算增長率還不改變，美國空軍2021年後將養不起戰鬥機了。

根據五角大樓這份2017-2046年的30年航空產業報告，由於各軍種繼續勒緊褲腰帶(tighten their belts)過日子，美國空軍採購新飛機的速度已經遠遠落後於退役的速度。

這意味著美國空軍的戰鬥機數量在2021年後將開始銳減，並將繼續下降，直到2031年降到最低水平。

報道稱，去年美國國會授權空軍到2021年維持1900架以上戰機的存量，但是空軍卻沒有足夠的資金來滿足這一要求。

目前美國空軍戰機存量為1971架，包括A-10、F-15、F-16、F-22和F-35A等。

美國國會還敦促空軍參與重啟洛克希德·馬丁公司的F-22生產線。然而，美國空軍方面卻稱重啟F-22生產線非常不可取，理由是這樣一個項目要付出很大代價。

美國空軍女部長德博拉·詹姆斯曾拜訪外交學會討論空軍的現狀和未來。從核武體系改革到武器運載平台退役，2013年12月被任命為第23任空軍部長的詹姆斯談到了空軍在能力和制度方面所面臨的諸多挑戰。她一再重申自己手頭的資源遠遠趕不上空軍肩頭日益沉重的責任。

在反恐行動中，聯軍在伊拉克和敘利亞各地發動的約2800次空襲中有70%是由美國空軍執行的。

此外，美國空軍的情報、監視和偵察(ISR)平台為協調其他所有聯盟夥伴的任務和行動出了力。

目前美國空軍的規模是1947年誕生以來最小的，軍機是有史以來最老舊的--平均機齡為27年。

報告稱，目前的政治和預算環境--「衝突遍地，資源短缺」擺了空軍一道。隨著阿富汗戰爭偃旗息鼓，美國空軍官員打算重組這支部隊。

在有史以來最被需要的時刻，美國空軍正在強化自身以便迎接眼前又一個難捱的年頭。

另據美國福斯新聞頻道報道，美國海軍陸戰隊航空隊大部分時間不是用來飛行，而是用來維修飛機，因為一半以上軍用飛機因削減軍費而閑置。

該電視台與數十名在北卡羅來納州和南卡羅來納州兩個空軍基地服役的海軍陸戰隊員交談。他們說，伊拉克和阿富汗的曠日持久戰，打擊「伊斯蘭國」恐怖主義團伙(在俄羅斯和一系列國家被取締)，削減預算軍費開支，其結果是需要更換大部分零件，以保持航空隊的能力。

報道指出，美國空軍正在計劃於2018財年和2022財年之間退役A-10攻擊機。

根據公開報道，美國軍費已從2010年的6910億美元削減至2015年的5600億美元。

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