這個人對袁世凱有知遇之恩，原來兩家關係那麼深？
近代梟雄袁世凱早年剛剛參加工作的時候，有一個老領導，叫吳長慶。
吳長慶，字筱軒，安徽廬江縣南鄉沙湖山人。父吳廷香，由優貢就選教職。太平軍鬧到安徽的時候，吳廷香在家鄉招募團練。
吳長慶
1854年9月的時候，太平軍已經佔領了安徽的大部分地區，包括吳家所在的廬江縣的縣城。吳廷香大概是想建個奇功，率三千鄉勇乘長毛不備，一舉收復廬江城。佔據了廬江城，吳廷香自以為成功，哪成想廬江已成一座孤城，他和他的子弟兵陷入了太平軍的重圍之中。
此時，吳家兵的糧餉也將耗盡，廬江危矣！吳廷香派齣兒子吳長慶潛出城去，飛馬到正駐紮在皖北的袁甲三軍中求援。袁甲三得知廬江情況後，召集子侄開會研究對策。
袁甲三
當時，袁保恆認為強敵當前，不可分兵；而袁保慶則認為孤城垂危，必須力救。兩種意見爭執不下，最後戰機貽誤，廬江城破，吳廷香陣亡。
事後，吳長慶對袁保恆心有埋怨，但是對力主營救的袁保慶則心懷感激，兩人也是十分投機，所以也就燒了黃紙，磕了頭，認了把兄弟。後來，這吳長慶繼承父志，統兵與太平軍血戰，1861年的時候，吳長慶奉曾國藩之命組建「慶字營」，加入李鴻章的淮軍系列。
曾國藩
吳長慶作戰勇敢，所以官升得也比較快。太平軍平定以後，老馬馬新貽當上兩江總督的時候，吳長慶和袁保慶同在南京當差，兩人來往更加頻繁，關係更為密切，所以也就認識了保慶家的世凱少爺。袁保慶病故後，吳長慶還代為治喪，足見二人情誼之深厚。
吳長慶後來官升得挺快，1880年（光緒六年）1月，老吳升為浙江提督，10月又調任廣州水師提督。當時，正在打中發戰爭，還沒來得及到廣州履新，老吳和慶子營就被連人帶槍派到了山東登州搞海防，防止法國人的兵船進犯。
電影《投名狀》中李連杰扮演的龐清雲以馬新貽為原型
到了登州後，老吳時常想起死去的兄弟袁保慶，想起人家對自己的深情厚誼。於是，想起了那個還在家閑逛，沒事喜歡嫖嫖妓的「賢侄」袁世凱。想到故人舊事，老吳立馬修書一封，叫那世凱賢侄來軍中混混，好歹有份工作啊！
接到老吳大叔的信後，袁世凱是欣喜若狂，終於有效命疆場的機會了。
他也知道嗣父袁保慶和人老吳大叔的關係不一般，老吳大叔肯定會提攜自己的，將來的前程肯定不錯。想想老袁家兩代都是在刀口上混得了高官厚祿，自己肯定也是這個命，基因使然！
1881年的10月，袁世凱先到了天津，見了已經升為道員，在北洋幫辦海防營務的堂叔袁保齡，然後乘船去了山東登州。
老吳大叔看到故人之子，自然是倍感親切。一番寒暄後，就把世凱賢侄安置府中最好的客房，還派了兩個勤務兵照顧他的飲食起居。
老吳大叔把袁世凱叫到軍營，最初的目的是要給他創造一個安靜的環境，讓這位賢侄能夠潛心讀書，好在科場上博個功名，也好告慰故去的兄弟袁保慶。老吳大叔對袁世凱真是沒的說，給他在文案上掛了個名，領了一份乾薪，點卯都不用點卯，簡直比現在的公務員還爽。
老吳大叔雖然是一介武夫，但卻十分愛好學術，也喜歡和文人學者打成一片，素有「儒將」之稱。當時，在老吳的幕府中有不少名氣不小的學者，其中最牛逼的就是江蘇南通人張謇，就是後來高中狀元，又辦企業的那位，這時候的張謇還是個四齣討生活的文人，不過文章寫的很好，素有「才子」之稱。
1876年，張謇就跟老吳混了。老吳對張謇是十分欣賞，而且倚重，讓小張參與不少軍機大事，慶子營中不少重要函牘都是出自張謇手筆。小張的文章寫的好，於是老吳還讓自己的兒子吳保初跟著小張做學生。袁世凱來了之後，老吳大叔出於為小袁同志學業著想的角度，也讓小袁拜張謇為師，學習詩文。
小袁到老吳這裡來，原本是滿懷希望謀個差使，好在戰場上建功立業。哪曾料到，老吳大叔是打算讓自己還去科場打拚，這多讓人鬧心啊！袁世凱內心有一百二十個不願意，可是又不能駁了人家老吳大叔的面子，讓人說自己不求上進啊，於是又硬著頭皮捧起了書本。
張謇的書法
早年的經歷早已證明袁世凱實在不是讀書的材料，學問沒有什麼基礎，文章也寫得亂七八糟。張謇給他當老師也是頭疼的很，對袁世凱寫的文章，往往是「文字蕪穢，不能成篇」，都到了無從刪改的地步，最後索性扔到一邊，看都不看。世凱也是個有自尊心的人，為此痛苦不堪，心情抑鬱，還大病了一場。
過得如此憋屈，袁世凱不能再忍受下去了。於是，小袁同志向張老師表明心跡，說自己真的志不在舉業，也並不是讀書的材料，如果再不能混個差使乾乾，就打算回河南老家了。
張謇雖然看不上袁世凱的筆頭功夫，但一段時間的接觸，張老師也發現袁世凱處理具體事務的能力還是很強的，做不了學術，可以去搞搞行政嘛。
現在，小袁的決心又這麼堅決。於是，張謇決定幫助小袁實現自己的夢想，他和另外一位幕僚朱銘盤一起去到老吳那當說客，說服老吳讓小袁當差。老吳一看小袁是鐵了心要從戎，內心也是很歡喜的，畢竟自己也是武夫嘛。於是，老吳馬上任命袁世凱為慶字營營務處幫辦。
營務處是個什麼玩意兒呢？這營務處在咸同年間以前是沒有的，咸同年間，太平軍造反，督撫大吏自行招募團練，設營務處，以道、府文官充任總辦、會辦、幫辦等，負責軍營行政。
營務處輔佐主帥辦理軍陣和行軍布陣，聯絡將官，審理違法違紀案件，監督訓練，考核士兵課目，還兼職督帶稽查隊，責任非常重大，也是培養、儲備軍事人才的重要地方。大概相當於參謀部和教導隊合而為一的機構。
小袁同學終於是得嘗所望了，心情自然是大不同啊大不同，簡直是高興得無以復加，晚上出門，他都讓手下小兵打著大書「幫辦營務處袁」的輝煌銜燈，意氣風發，趾高氣揚。說老實話，小袁有點大頭症了。
袁家從袁甲三開始都是從刀口上討生活的，紫袍玉帶都是人頭換來的。但是，現在的袁世凱同學是沒有打過一次仗的，歲數又才這麼點大，一下子靠門子、關係得了這麼個重要的位置，自然有人不服氣。
老吳大帥麾下的軍官都是從廬江老家跟著一路廝殺過來的，這些人資格老，一向驕縱慣了，尤其不願受袁世凱這毛孩子管束。
小袁同學深知在這混差事是有難度地，為了立定腳跟，樹立威信，小袁不僅利用各種機會認真觀察學習，很快掌握了點名、操演、巡更、放哨等各種營規，而且辦事勤快，任勞任怨，小心謹慎，嚴於律己，對河南老家的人也不庇護，執法是毫不徇私。
本文選自朱淑君作品《牛人袁世凱》，江蘇鳳凰文藝出版社2010年版。
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