妹紙們為何偏愛「肥胖談論「？

日常生活中,女生聊天的話題多圍繞減肥展開,如「我最近胖了好多,要減肥」、「我也是,大腿粗的不行了,得趕緊減肥」等。可是,如果按照通行的BMI(body mass index,身體質量指數)亞洲標準來看,很多愛說自己胖的女生實際上並不胖,甚至體型還非常標準。心理學家將這種現象稱為「肥胖談論」(fat talk),它是一種人們在日常生活中愛圍繞自己的體型、體重、飲食習慣等進行社會交流的現象,參與者通常對自己的身材持消極態度,在女性中最為常見。

社會比較明確別人對自己的評價

社會比較概念最早由美國社會心理學家費斯廷格(Festinger)於1954年提出,它指人們在缺乏有效信息的情況下,通常會利用他人作為比較的尺度,來進行自我評價。從社會比較理論角度看,「肥胖談論」實際上是一個信息交換的過程,其本意並不是表達對自己身材的不滿,而是通過「肥胖談論」達到「社會確認」的目的,也即明確別人對自己身材的看法,同時期望從談話對象那裡尋求一些安慰。

根據比較方向的不同,社會比較又可以分為「上行比較」和「下行比較」。如果與我們談論肥胖的同伴比自己瘦,便會產生「上行比較」效應,這種對比會增加我們對身體的不滿意感,在該種情形下人們通常會急於向對方請教保持身材的方法,無形中又推動了「肥胖談論」行為。而如果同伴比自己胖的話,則會產生「下行比較」效應,通過和同伴的對比可以獲得更多好身材的自信,而同伴給予的積極反饋,又在某種程度上成為一種強化物,促使人們在下一次主動進行「肥胖談論」。

因此,社會比較傾向是人們進行「肥胖談論」的一大誘因,美國心理學家科寧(Corning)和貢多里(Gondoli)的一項研究也為此提供了證明。他們選取了143名在校女大學生,並對這些學生進行了問卷調查,其內容涉及「身體形象關心程度」、「社會比較傾向」和「肥胖談論」三個方面。結果發現,身體形象關心程度與「肥胖談論」是正相關關係,而社會比較傾向則是這對關係中的一個重要調節變數,它能正向預測人們的「肥胖談論」行為。換句話說,社會比較傾向越高,人們就越愛進行「肥胖談論」。

從眾效應用自我貶損的方式融入集體

如果說社會比較是從內在原因上分析「肥胖談論」現象,那麼從眾心理便能從外在壓力上解釋這一現象。從眾是指個體在社會生活中,容易受到外界人群行為的影響,從而在知覺、判斷、行為等方面表現出符合公眾或大多數人的行為方式的現象。早在20世紀50年代,著名心理學家阿希(Asch)就通過一系列實驗證明了從眾心理的普遍性。

在「肥胖談論」中,前一個成員表達了對自己身材的不滿意,這時如果自己保持沉默的話,似乎就傳達了「我的身材很完美」的意思。因此,迫於團體壓力以及融入團體的需要,人們便會表達和前者相似的觀點。因為在大多數人的眼裡,謙虛和自嘲是社會交流的「潛在法則」,反而在公開場合表達對自己的讚揚或肯定是一種不謙虛、自大的表現,進而會引起他人的反感。因此,當和同伴談論起肥胖的時候,我們往往會採取自我貶損的方式以融入集體,「我很胖」、「我根本控制不住自己的飲食」……這樣的話語也就慢慢成為「肥胖談論」的套路。

此外,當人們對某個現象認識不足時,也會傾向於附和他人的觀點。在大眾傳媒的影響下,「以瘦為美」的思想已經根植於很多人的心中。社會媒體對「瘦」的宣傳(這也是一種「肥胖談論」的形式),使越來越多的女性意識到身材的重要性。但媒體所宣傳的「瘦」的標準往往要求比較高,普通人很難達到。而一旦達不到,就會給自己以消極評價。如果其他參與者對於「瘦」也沒有一個清晰的認識,就會傾向於表達與前者類似的觀點。

「肥胖談論」利大於弊還是弊大於利?

「肥胖談論」對人們的生活有何影響?研究者們對此有不同的觀點。

尼特(Nichter)等人對「肥胖談論」持積極態度,他們指出「肥胖談論」增加了人們情感交流的次數,可以幫助人們更快地融入到集體中,因此它有利於培養人們對組織的歸屬感,滿足了人們維持社會關係的需要。另外,對於一些身材超重的人來說,他們可以從「肥胖談論」中獲得支持、理解,以及一些可行的減肥方法。

也有不少研究表明,「肥胖談論」對人們的身體以及心理狀態具有消極影響。瓊斯(Jones)等人通過1年的追蹤測試證明,經常參與到「肥胖談論」中的人會對自己的身體較為不滿;經常暴露在「肥胖談論」中會增加人們的節食行為,從而會干擾人們的飲食習慣,這就為身體健康埋下了潛在隱患。此外,「肥胖談論」還易誘發消極情緒,主要體現在它會提高人們的抑鬱水平,這對那些體質偏胖的人來說尤為明顯。「我為什麼這麼胖?」「每天不吃飯、堅持鍛煉,怎麼還瘦不下來?」……身材偏胖的人經常會有這些令人焦慮的想法,而一旦深深陷入這些焦慮中,他們的抑鬱水平便會顯著上升。

儘管有研究證明在「肥胖談論」中採用自我貶損有助於個體融入集體,但也有研究發現這種方式容易引起他人的消極評價。比如,湯普金斯(Tompkins)等人在2009年進行了這樣一項研究,他們在實驗室中設立了4位女性在一起聊天的情景,隨後談話的方向逐漸偏離原來的話題,開始討論一個和體重、身材有關的話題。依據實驗流程,其中3位女性會對自己的身體進行消極評價,而實驗的重點是觀察第4位女性的反應。研究結果顯示,第4位女性在大多數情況下都會以自我貶損的方式回應;但當第4位女性採取自我接納的方式時,其他3位女性對她的評價程度最高。柯若恩(Cornyn)等人2013年的研究也證明了上述觀點,研究人員招募了100多名在校女大學生,向她們展示一系列參與「肥胖談論」且擁有不同身材的女性照片,讓她們評判對照片中女性的好感度。結果顯示,不論何種體型的女性,只要經常談論自己太胖,其受歡迎程度就明顯偏低;其中身材纖細卻抱怨自己太胖的女性最惹人厭煩,而那些身材偏胖但能夠悅納自己、樂觀自信的女性則比較受歡迎。（女生為何偏愛「肥胖談論」？）

來源：中國社會科學報作者：桑肖 李歐

作者單位：華中師範大學心理學院

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