電報發明源於一次心碎的經歷?
成為發明家之前,薩繆爾?摩爾斯一直是一個畫家。圖為他的自畫像。
撰文:Gabe Bullard
225年前的4月27日,因發明了摩爾斯電碼而聞名於世的薩繆爾?摩爾斯誕生了。53歲那年,他通過B&O鐵路沿線的電報線發出了「上帝創造了何等的奇蹟」的電報信息,從華盛頓發送到馬里蘭州的巴爾的摩,正式宣告了電報時代的到來,隨後的電話、網際網路和智能電話都是在此基礎上發展起來的。
在此之前,人們是通過信件通信的。
在摩爾斯的一生中,一封傳達壞消息的信件改變了他的人生。
1825年2月,摩爾斯在華盛頓謀生。 當時,他已經是一個不錯的自由畫家,不過還無法通過繪畫過上富足的生活。34歲的時候,他崇拜的畫家都創作出了成名作,而他卻一事無成。他曾前往華盛頓尋求事業上的突破:紐約市政府請他畫一幅大英雄拉法葉侯爵的畫像,並答應支付1000美元。
「很快我們就要以你為自豪了,」摩爾斯的妻子Lucretia在康乃迪克州紐黑文市的家中寫信道。當時她正懷著他們的第三個孩子。「我想我們現在可以滿懷希望的說,不久之後你就能享受到天倫之樂了,」她寫道。
摩爾斯沒有抓住那個希望。在華盛頓工作的時候,他寫給妻子說,「我渴望再次收到你的來信。」
但他再也沒有收到過妻子的信。摩爾斯給她寫信的時候,Lucretia已經不幸去世了。
不久,摩爾斯就收到父親的來信:「我非常悲痛的告訴你,你親愛的妻子不幸去世了。」
幾天前,在產後恢復的過程中,Lucretia 死於一次心臟病發作。摩爾斯的一生充滿挫折,這一次則是受到通信速度慢的影響。他迅速返回家中,但回到紐黑文市的時候,妻子已經下葬了。
這幅尼亞加拉大瀑布的油畫出自摩爾斯之手。
攝影:Fine Art Images、Heritage Images、Getty Images
攝影:Alamy
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