這個每家都吃的東西，吃多了容易不孕！

美國約翰霍普金斯醫學院的金南醫師發現，過量的胡蘿蔔素會影響卵巢的黃體素合成，分泌減少，有的甚至會造成無月經、不排卵、月經變亂。研究人員解釋，這可能是β-胡蘿蔔素干擾了類固醇合成所造成。曾有醫師在六位因為吃了過量胡蘿蔔而導致月經異常的女人身上發現，她們的卵巢黃橙橙的，稱為「黃金般的卵巢」。

要了解胡蘿蔔素，先要了解類胡蘿蔔素（carotenoids）。類胡蘿蔔素是一類大分子有機化合物及其衍生物的總稱，約有600餘種。其共同特點，是都含有8個異戊二烯單位。根據結構，可以將類胡蘿蔔素分為兩種：含有一個或多個氧原子的葉黃素（xanthophylls）和不含有氧原子的胡蘿蔔素（carotenes）。

葉黃素（上）、α-胡蘿蔔素（中）和β-胡蘿蔔素（下）

植物需要通過光合作用供能，而光合作用需要光合色素參與。因此，胡蘿蔔素作為光合色素的輔助色素，廣泛存在於高等植物中，如番茄、柑橘、辣椒、胡蘿蔔、玉米等。誇張點說，有綠色開花植物的地方，就有胡蘿蔔素。

所以，如果胡蘿蔔素真的對懷孕有危害的話，單單只少吃胡蘿蔔也沒什麼用。

胡蘿蔔素對人，特別是孕婦和胎兒的好處

胡蘿蔔素的生理功能，通過兩種途徑實現：一是在體內轉化為維生素A，二是直接參与某些新陳代謝過程。

1928年，學者發現，一分子的β-胡蘿蔔素在體內酶的作用下，可以轉變為兩分子的維生素A。隨後的研究的證實，胡蘿蔔素是人體維生素A的重要來源。而維生素A對人體來說，就太重要了。

首先，維生素A是合成糖蛋白的載體。而糖蛋白是上皮細胞以及免疫球蛋白的重要結構物質。所以，缺乏維生素A會對呼吸道消化道、抗體合成造成影響。

更需要注意的，是維生素A對視覺的影響。人的眼視網膜上存在著桿狀細胞和錐狀細胞，這兩種細胞內有對光敏感的色素——視紫物質，這種色素的形成與生理功能都與維生素A密切相關。維生素A缺乏，會對視力產生影響，嚴重時可以引起夜盲症，表現為在黑暗中或光線較弱的地方看不清東西。

對於胎兒來說，維生素A對細胞分裂、胎兒器官和骨骼發育和成熟、免疫系統的維持（增強抗感染能力）都有著重要作用。

有鑒於此，世界衛生組織建議孕婦，尤其是不發達地區（非洲區域和東南亞區域）的孕婦，通過食用胡蘿蔔、南瓜、全奶等富含維生素A或胡蘿蔔素的食物，改善孕期環境。對於日常膳食條件不佳的，可以小劑量使用魚肝油、β-胡蘿蔔素或者β-胡蘿蔔素-維生素A混合製劑。

大量研究表明，在動物飼料中添加β-胡蘿蔔素可提高動物的繁殖力。其中的機制，尚不清晰。一種解釋是，作為抗氧化劑，它可保護活性較高的卵泡和子宮細胞免受自由基的破壞，保護重要的細胞器，有助於卵巢細胞內類固醇的機能及重要的子宮蛋白質分泌達到最佳水平，從而改善子宮內環境。

另有研究顯示，胡蘿蔔素可以刺激黃體素、雌激素的合成。缺乏胡蘿蔔素，會導致胚胎早期死亡、不受精和受胎率下降。

不管是孕婦、備孕者，還是普通人，在營養方面，最需要做的是飲食均衡。既不偏食、惡性節食，也不宜盲目使用營養補充劑；既無需誇大某些食物的優點，也犯不著杞人憂天。

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