漢代「傾國傾城」一詞背後的故事-李延年與李夫人

李延年是漢武時帝造詣很高的音樂家，中山人（今河北省定州市），出身倡家，父母兄弟妹均通音樂，都是以樂舞為職業的藝人。代表作《佳人曲》。李延年「性知音，善歌舞」，年輕時因犯法而被處腐刑，因而歌聲愈加好聽、容貌更顯俊美。他在宮裡主管皇帝的獵犬的地方做事，深得武帝愛幸。按《漢書》說法，在李夫人得寵前，他的歌聲便頗受武帝喜歡，而按《史記》的說法，李延年是李夫人得寵後才引起漢武帝的注意。但可以明確的是，李延年的妹妹受封為夫人後，李延年榮寵一時，被封為樂府協律督尉，「佩兩千石印授，而與上卧起」。後其妹病去，逐漸愛馳，因其弟李季奸亂後宮所連，被族。征和三年，李廣利投降匈奴後，李家又一次被族誅，盡滅。

李夫人平陽公主推薦給漢武帝，獲封夫人，深得漢武帝的寵幸，並為漢武帝生下兒子昌邑哀王劉髆。李夫人死後，以皇后之禮安葬。漢武帝死後，李夫人配祭宗廟，追加尊號為孝武皇后。李夫人病逝後，漢武帝思念不已。忽一日武帝夢到李夫人後，想與李夫人再見一面，便找來方士設壇作法。武帝在帳帷里看到燭影搖晃，隱約見一身影翩然而至，卻又徐徐離去，便凄然寫下：是邪？非邪？立而望之，偏何姍姍其來遲。武帝又自作賦以寄恨焉。

李延年的歌唱得很好，「每為新聲變曲，圍者莫不感動」，《漢書》記載，元封年間李延年在武帝前演唱《佳人曲》「北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國，佳人難再得」。漢武帝聽完後嘆息曰：「善！世豈有此人乎？」平陽公主說：「延年有女弟（女弟即妹妹）」上乃召見之，實妙麗善舞。平陽公主說這位佳人就是延年的妹妹，於是武帝便召見延年的妹妹，果真「妙麗善舞」，其妹因此歌得幸，後來被武帝立為夫人，李夫人所生之子便是昌邑哀王(劉髆)。因其妹受寵，李延年被封做協律都尉，負責樂府的管理工作，每年二千石的俸祿，與上卧起，榮寵一時。

太初年間李夫人早卒，李家漸漸失寵，李延年的弟弟李季奸亂後宮，漢武帝下詔誅李延年和李季兄弟宗族。當時其兄李廣利正在攻打大宛未歸，未受李季牽連。但李廣利第一次出征沒有糧草無功而返，漢武帝令其不得入玉門關，第二年重整裝備攻下大宛，太初四年歸來後被武帝封為海西侯。征和三年，李廣利出征匈奴前與丞相劉屈髦密謀推立劉髆為太子被人告發，漢武帝勃然大怒，腰斬劉屈髦，劉妻梟首於市，誅盡李廣利家族。李廣利投降匈奴，後被殺。就這樣，李家被誅兩次，盡滅。

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