洪秀全竟然有這樣一支奇葩軍隊，他們沒有爸爸媽媽爺爺奶奶嗎？

在太平天國運動中，有很多奇葩的東西，比如「孩兒兵」。

所謂「孩兒兵」，就是那些未成年的兒童、少年，被訓練成了一支特殊的軍隊，在天平天國中起了非常大的作用。

這些「孩兒兵」的來源主要有兩種：其一，太平軍所到之處，以正義為旗幟，號召百姓全家參加革命，凡舉家參加革命的，兒童自然隨軍；其二，被太平軍擄走的。

為了提高兒童的自我保護能力和素質，天國領導人挑選十三、四歲的兒童組成孩子兵，對他們進行了嚴格的軍事武藝訓練，如快速跑、刀矛操練、攀登爬越、馬術，還請育才官教他們文化知識。這些孩兒兵在太平軍中通常充當指戰員、偵察員、警衛員、乾兒子，下面就來介紹一下。

一、指戰員

1851年9月24日，太平軍攻打廣西永安府（今蒙安縣），少年李世賢帶領其它兒童一起，對守敵發動「驚心戰」，身背小竹簍，輪番在城外往竹簍里放鞭炮。騎兵拖拉小石塊和秤砣，策馬賓士，爆竹聲、石塊滾動聲，匯成萬馬奔騰之勢。城內清兵不明底細，膽戰心驚、徹夜不寧。

翌日黎明，當太平軍主力攻城之時，孩兒兵把紙炮點燃後拋入城內，霎時硝煙瀰漫，攻城敢死隊在硝煙掩護下，攀梯登城，勝利攻佔了第一座州城。

1852年12月，太平軍第一次攻打武昌城，當時只有15歲的陳玉成跟隨羅大綱將軍偵察地形時，被敵人發現了。當敵人出動人馬圍困他們時，陳玉成騎馬舞劍，猛衝高呼：「誰敢攔我？」憑著多年練就的斬劈技術和勇往直前的戰鬥精神，殺開一條血路，和羅大綱衝出重圍，勝利地完成了任務。

1856年，英王陳玉成在安徽組建和訓練了一支精悍的部隊，叫做小兒隊五旗營，隊長陳國瑞，它全由矯健、機警而強壯的青少年組成，分紅、黃、白、黑、青五色。每次作戰，陳指揮他們上陣殺敵，當青營作戰相持不下、不能取勝時，就調黑營接應，仍不能取勝，再依次調動各營。紅旗營最有戰鬥力，被稱為紅猿隊，它一出動，往往能轉敗為勝。每接戰時，皆腰懸雙劍，不用洋槍，只舞長矛衝鋒，敵人槍炮齊發時，皆蟄伏於地，等槍彈稍稀，雀躍而猱進，紅旗營戰士，倏忽間已到敵陣，近敵則舍矛舞劍，若雷擊電閃，敵軍一觸即潰。

美國牧師俾治文博士，給上海《華北先驅報》報導太平軍和清軍作戰的情況時說：「他們迎頭趕上去，尤其小童，他們必要取勝為止。」清軍也不得不說，太平軍孩兒兵臨陣勇往直前，無不以一當十，乃心腹之患。

二、偵察員

清政府欽差大臣向榮，乘太平軍招募泥水匠之際，派間諜田玉梅等人混入天京，隱藏在泥水將軍孫知禮的衙門內，企圖勾結太平軍書算張繼庚等發動暴亂，接應清軍攻城。被楊秀清安插在孫知禮身邊的耳目——打扇幼童舉報了，楊秀清雖未抓獲這些姦細，但清除了其據點，消除了部分隱患，並提高了警惕，採取了新的警戒措施，為最終破獲張繼庚特務集團奠定了基礎。

對男女館中搜查鴉片、黃煙，以及邏查違反天條、紀律等工作，他們也執行得最為堅決。審問清軍間諜、官員，當用嚴刑拷打不堪言狀之時，有些成年審訊員稍微為受刑者婉言勸解，而孩兒兵則持之甚力，駁詰最為嚴厲。

三、警衛員

這些孩兒兵既是太平軍首領的衛兵，又是其馬夫，他們給馬喂料，隨馬逗樂。據富爾錫的《天京遊記》記載：「有一騎士……馬後有兩小童追隨，其一童一手提一桿生鏽的洋槍，一手牽著馬尾，另一童則高舉一面大旗。……那兩個跟隨的小奴才是他出征時擄得的，再不能見其家庭父母了。他們叫他做『大人』，到處跟隨著。」

1864年，李世賢在廣東蕉嶺時，有1000多十四、五歲的兒童組成的騎兵衛隊，跟隨其輦後，皆驍勇善戰。這種兒童往往充當太平軍首領的貼身衛隊而執刀旁侍。

四、乾兒子

只有太平軍中的各級軍官才有招收乾兒子的權利，他們舉家參加革命後，由於太平軍設立男館、女館，男女分行，完整之家各奔東西，戰爭之餘，他們特別懷念昔日的家庭溫暖，在拳拳之情的驅使下，只好姑且借招收義子來化解其憂傷和失落。

有些未婚大齡軍官，也在做父親的本能驅使下，認孩兒兵為義子。如湖南道州年僅13歲的張興保，加入太平軍後，一個30多歲姓黃的指揮，膝下無子，把他改名為黃得周，認其為義子。

這些充當義子的孩兒兵，大多俊秀、文靜，頗受寵愛，他們衣紅著綠，烏靴綢服，佩戴各種裝飾品。有些乾兒子還是首領們的男寵。他們享有種種特權，如文化教育上的讀書權，生活上的優待權，還享有行動自由權，進出城門，遠比其他士兵方便，因為管城門的知道他們是軍官的公子，有事出城，不敢盤詰刁難。

在太平天國領導的關心和熏陶下，在戰火的錘鍊下，許多孩兒兵忠勇奮發，成年後，許多人成為天國知名將領，如英王陳玉成、首王范汝增、堵王黃文金、忠王二殿下李容發等。

舊聞新知作者：賴晨

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