美陸軍表示為黑鷹和阿帕奇直升機更換動力刻不容緩

導讀：4月29日和30日，亞特蘭大舉行的2016年美陸軍航空團解決方案峰會上，少將Gayler呼籲儘快為黑鷹和阿帕奇直升機更換動力，以提高作戰靈活性。

隨著現代戰爭的升級，美國陸軍的直升機因要攜帶更多的軍事裝備，而動力提升不足已經導致無法攜帶足額的作戰人員。但一位美國官員表示，這一狀況將隨著改進渦輪發動機計劃（ITEP，improved turbine engine program）而改變。

少將William K. Gayler表示，之前，直升機的降級運載在高海拔和高溫地區已經是家常便飯，包括在阿富汗的將近一半地區都存在這一問題。

在4月29日和30日，亞特蘭大舉行的2016年陸軍航空團解決方案峰會上，Gayler在講話中提到，以UH-60黑鷹直升機為例，因為各種原因，平均每年的載重增加約78磅。這包括增加新的防護裝備，彈藥和新技術等。幾年下來，總載重增加了約1.25噸。而這些重量的增加已經影響到了直升機的速度、升力、作戰半徑、操控性和可攜帶的東西數額。

幾年前，4架美軍黑鷹直升機就可以移動一個排，而現在它需要8到9架。如果根據目前這一重量增加速度繼續下去，到了2020年，預計移動一個排就需要15到20架「黑鷹」。Gayler補充說，這就嚴重減少了地面指揮官的作戰靈活性，增加了風險，這一問題必須被解決。

陸軍負責採辦，後勤與技術的首席副助理國務卿Steffanie Easter表示：「我們如果不能提供足夠的直升機動力，我們的戰士靈活性將大大受限。」

ITEP計劃的關鍵在於重建動力，改進的渦輪發動機計劃ITEP，將重塑一個全新的引擎，用來取代AH-64阿帕奇和黑鷹直升機的動力，從而使得這些武裝直升機重獲失去的載重能力。

Easter也認為ITEP計劃是改善目前直升機靈活性、作戰半徑和有效載荷能力的解決方案。

她說：ITEP將取代黑鷹和阿帕奇直升機的發動機T700系列，因為那已經是上世紀70年代的產物了。新的發動機將提供3000軸馬力，相比目前900至2000軸馬力，功率將大大增加。此外ITEP的設計也大幅度減少了維修所需工作。

美國特種作戰司令部指揮官埃里克-彼得森將軍表示，他的士兵們都對ITEP非常興奮，但他們希望也重視它所承諾的可操作性方面，而不是僅僅聚焦在航程和載彈量上。

目前ITEP計劃的時間表如下：

- 2017財年的第2季度將敲定裝備的具體發展計劃；

- 2018財年的第2季度完成初步設計審查；

- 2018財年的第4季度完成里程碑B；

- 2020財年的第1季度完成概念設計回顧；

- 2022財年的第1季度完成第一次發動機試驗；

- 2024財年的第3季度完成發動機認證和里程碑C；

ITEP計劃的總投資高達100億美元，目前該計劃正處於競標階段，美陸軍計劃將會在今年晚些時候與兩家製造商為廣泛的技術成熟階段簽署協議。

目前，主要競爭者是GE航空的單軸GE3000和由ATEC（先進渦輪發動機公司，普-惠和霍尼韋爾的合資公司）推出的雙軸HPW3000發動機，但也可能有第三種選擇，透博梅卡公司也可能參與競爭。

根據最近的政府問責辦公室報告，ITEP項目在發展階段將尋求獲得68台發動機，在採購階段採購6215台發動機。但如果軍方繼續推進單或雙發的FVL輕型旋翼機，此採購數量有可能更多。

GE和AETC公司已經各生產並試驗了兩台ITEP原型機，如果今年晚些時候能夠確定選擇，這些競爭方案將進入為期24個月的初步設計階段。

此外，在重型直升機 ，GE公司已經提出了將用于海軍陸戰隊正在研製的西科斯基CH-53K「種馬之王」的GE38進行衍生改進，移植來自FATE項目的技術。

西科斯基公司的CH-53E「超級種馬」作為規模最大和功率最強的直升機，已經統治了美國天空近40年了。而它的下一個版本，CH-53K「種馬之王」則即將上線。

洛克希德-馬丁集團的西科斯基飛機公司正在為美國海軍陸戰隊研製新型直升機，上周，GE航空集團已經發布了一個全新的引擎，承諾將讓這一新型直升機坐上「頭把交椅」。

海軍陸戰隊的第11遠征部隊正在進行演習：從CH-53E超級種馬直升機進入橡皮作戰快艇進行快速突擊行動。

GE在研製新的GE38發動機上花了近9年的時間，它使得CH-53K可以攜帶超過2700磅的外部負載下，作戰半徑依然高達110海里，是它前身版本的近3倍。相比超級種馬使用的發動機，新發動機的功率高達7500馬力，能提高額外57%的功率，卻少用18%的燃料。新的發動機還減少了63%的零部件，使維護更加容易。

GE至今已有5個工廠來測試該發動機，他們已經完成了兩次飛行試驗，並在試驗台上花費了5000個小時。GE公司表示，兩台發動機將在「美國政府進行的實彈射擊試驗消耗.」

CH-53K能夠攜帶2700磅的外部負載，是它前身可帶負載的近三倍。

儘管GE航空集團要到2018年才能為西科斯基公司正式交付發動機，但該公司已經在開發新的技術以考慮未來的性能改善。其中之一就是未來經濟實惠渦輪發動機計劃（Future Affordable Turbine Engine），即FATE計劃，該設計將整合GE其它業務的最新成果，包括新型材料ceramic matrix composites (CMCs)，和3D列印零件技術，這些技術在GE的其它事業部已經開始使用。

GE公司表示，FATE計劃將可以使得新型發動機在提供同樣的重量下，省油超過35%，並多出40%的功率，遠勝目前超級種馬直升機引擎T64。GE目前在馬薩諸塞州的熊黛林製造第一台FATE計劃驗證機，在同一個工廠里，它曾測試過美國第一台噴氣式發動機。

洛克-希德表示，一個星期前，CH-53K直升機，已經成功地攜帶12000磅的外部負載達到了它的第一個「外部飛行目標」。

新的GE引擎已經裝配在CH-53K地面測試驗證機上，進行了超過1000小時的試驗。

新直升機將擁有飛行線控技術，第4代轉子葉片和其它最新技術。

五角大樓已經計劃購買超過200架CH-53K直升機，以保證8個現役中隊，1個訓練中隊和1個中隊儲備的需求。

CH-53K「種馬之王」擁有第4代下垂轉子葉片，將使得直升機更加安靜。

（編輯：Allen）

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