879顆小行星！2036年的撞地災難難以避免

【科技訊】5月8日消息，小行星撞擊是地球生物的主要威脅之一，這些來自太空的不速之客十分危險而且難以預測，在太陽系有著數量眾多的小行星，這些小行星都有撞上地球的可能性。

一項最新研究表明，如果一顆1公里寬的小行星撞擊陸地，可能使地球進入冰河時期，而給人類帶來災難。

研究人員說，這樣大的小行星撞擊陸地會使地球氣候發生巨變，因為撞擊對陸地的影響作用與撞擊海洋正相反，可能會導致全球平均氣溫降至冰河時代，並導致降水急劇減少和作物產量驟降。而且撞擊效應會持續幾年時間，世界各地的人都會遭遇生存困難。

據天文學網站報導，在2015年12月舊金山舉行的美國地球物理聯合會(AGU)秋季年會上，科羅拉多州博爾德市國家大氣研究中心(National Center for Atmospheric Research )的研究者查爾斯?巴丁( Charles Bardeen)發表演講說：「這種撞擊會造成悲慘時代。」

巴丁概括地說，撞擊會將地球帶入短暫的冰河期。

撞擊後煙塵造成氣溫下降

巴丁表示，撞擊地點設想發生在幾乎沒有植被的沙漠地區，計算一顆1公里寬的太空岩石墜落後地球會發生什麼情況。巴丁與其合作者經過計算和分析得出結論，這顆中等大小的小行星會撞出一個大約15公里寬的隕石坑，而撞擊形成的大量灰塵進入大氣層，並會觸發大規模火災，之後大火產生的大量煙塵釋放入到空氣之中。

他們計算出，撞擊造成的灰塵會在大氣中停留大約六年，而繼發的大規模火災生成的煙塵會在空氣中駐留10年。這些塵埃粒子吸收陽光中的熱量，使大氣層的平流層溫度升高，加快臭氧層的破壞速度，增強了紫外線(UV)的有害作用。大氣臭氧可能會在短期內減少55%，因此熱帶地區的紫外線會在多年內持續保持照射指數高達20的水平。(據美國環境保護署數據，紫外線指數在11以上表示「無保護暴露於陽光會有極端危險傷害身體」。)

研究者還分析，地球接受的太陽光照度會因為這些灰塵和煙塵在撞擊後第一、二年內降低70%，因此全球平均地表溫度將下降14.5華氏度(8攝氏度)。巴丁解釋，這相當於地球進入冰河期。

陸地降溫幅度會更大

而且，陸地的降溫幅度會更大。海洋也會受到很大影響，海冰覆蓋面積會增加。由於水的熱慣性較高，所以在海洋溫度變化的持續時間會更長。例如，海洋最表層的溫度降低大約0.9華氏度(0.5攝氏度)，這種狀況會持續15年。也就是說，全球氣溫會降低，繼而全球降水量減少。降水量減少幅度為50%。

巴丁說：「這是由於沒有(陽光的)加熱以及溫度下降，所以沒有了熱量對流，也就沒有更多的天氣變化。」

全球農作物減產50%

還需要考慮的是，陽光和雨雪的減少會使農作物減產50%。那麼，農民和依賴於農作物的人都會受害(可以說，世界上每個人都會受害)。北美、歐洲和亞洲北部地區因是作物的主要栽種地區，隨意受害會特別嚴重。印度、南美和非洲的農業可能不會受到嚴重影響。

巴丁說，總之直徑1公里的小行星撞擊地球就會造成「全球的災難」。他補充說，但是小行星的直徑很可能會更大。如果是10公里大的小行星撞擊，那麼就會造成大面積的毀滅災難。

報導說，迄今為止，天文學家已經發現879顆近地小行星，它們的寬度都大於1公里。不過天文學家也表示，這些近地行星都不構成威脅。

這些小行星體積偏小，還無法給地球帶來毀滅性的打擊，但在太陽系還存在一些十分危險的小行星，這些小行星有自己特定的軌道而且還在不斷變化，天文學家預測，2036年一顆小行星將給地球帶來毀滅性打擊。

人類可能又一次大難臨頭?

「請在日曆上圈出2036年4月13日，這一天有顆小行星很可能會撞上地球，一旦慘劇發生，它將變成很多地球人的世界末日!」最近在美國舊金山舉行的美國科學促進會年會上，科學家們發出了這樣的「末日警告」。

一顆名叫「阿波菲斯」的390米寬小行星將可能在2036年和地球相撞，釋放出比廣島原子彈爆炸高10萬倍的能量，數千平方公里的地區將受直接影響，而釋放到大氣中的灰塵可能將影響整個地球的生態。

「阿波菲斯」是埃及神話中一個惡魔的命名。在埃及神話中，「阿波菲斯」是古老的邪惡和毀滅之魔，它的目的是讓整個世界陷入永久的黑暗。最近，天文學家將一顆正從外太空直奔地球而來的小行星也命名為「阿波菲斯」。

將其冠以惡魔的名字，正是因為這顆小行星將對人類帶來前所未有的災難性威脅。這顆小行星以前的名字叫做「2004MN4」，它於2004年6月被科學家發現，直徑約有390米寬。

近地小行星和地球相撞只是時間問題，而不是會不會的問題。許多更小的太空物體都在沖入地球大氣層時融化了，所以沒能和地球發生碰撞。

然而，直徑超過1公里的小行星將每隔數十萬年和地球相撞一次，直徑大於6公里的小行星將每隔數億年和地球相撞一次，這樣的撞擊將會引發滅絕性災難。這次我們面對的就是一個遲到的大傢伙。

一、現在，問題的的關鍵是「阿波菲斯」會撞擊地球嗎?

NASA科學家進行軌道驗算後發現，其威脅危險等級史上最高的， 「阿波菲斯」2029年將和地球擦肩而過，但卻將在2036年重新光臨地球，並可能衝破大氣層和地球相撞!

「阿波菲斯」目前已經名列「托里諾等級」第4級，10級意味著必然的全球毀滅性碰撞。「阿波菲斯」的危險等級在有史以來發現的小行星中是最高的，它和地球在2036年的相撞概率高達37分之一!

當『阿波菲斯』在2029年4月13日經過地球附近時，地球引力將改變它的軌道……它會在2036年再次光臨地球，並和地球相撞。」

二、那麼，我們地球應該怎麼辦呢?

只有改變撞地小行星的軌道，為此地球的科學家已經提出了許多理論性的方法。如：歐洲宇航局「先進觀念小組」設計出了用一排人造衛星或火箭推動小行星偏離撞地軌道的方法。科學家最感興趣、也最容易的方法，就是派遣一艘太空船和小行星猛烈碰撞，從而改變它的方向。

歐洲宇航局計劃在下個10年發起「堂吉訶德」計劃，派兩艘太空船前往一顆測試小行星。其中一艘太空船名叫「西達爾戈」，它將和這顆小行星高速相撞，而另外一艘名叫「桑科」的太空船則將在附近測量小行星的軌道改變情況。

三、介紹一下「阿波菲斯」

根據計算「阿波菲斯」(Apophis)的運行軌道，它將在2029年與地球擦身而過，2036年撞擊地球，造成比2004年12月印度洋地震海嘯更可怕的破壞。

為了保護我們生存的地球，NASA近日啟動「太空防衛項目」第一步，決定安放跟蹤儀監視小行星「阿波菲斯」的確切軌道。這被世人稱為「地球保衛戰」的開始。

「阿波菲斯」是天文學家已知的近800顆具有潛在威脅的小行星之一，更是少數幾顆天文學家們希望可以進一步詳細研究的天體之一。

「阿波菲斯」小行星是一顆繞太陽運行的近地小行星，其形狀不規則，直徑僅320米左右，質量約4200萬噸。是在2004年6月被發現的，此後失去蹤跡，直到6個月後又再次被發現。

2004年聖誕前夜，科學家們在NASA的「近地天體計劃」辦公室中計算出，「阿波菲斯」將在2029年4月13日與地球擦身而過。

科學家們通過對「阿波菲斯」小行星進行不間斷地觀測，並估算的數據顯示，至2029年「阿波菲斯」小行星與地球的之間的距離為18640英里，這個距離比多數的通信衛星與地球的間距還要近幾千英里。

當「阿波菲斯」接近地球時，其運行速度為每秒5.9公里。如果擊中地球，將產生相當於11萬顆廣島原子彈爆炸所產生的能量，等同於整個紐約市及其周圍區域的地方都會瞬時毀滅;如果它撞擊在海洋中，那麼將引起毀滅性的海嘯，比2004年印度洋大海嘯更猛烈。因此，可以說「阿波菲斯」是地球的一個致命的敵人。

四、2029年「阿波菲斯」真的能與地球擦身而過嗎?

是的，2029年4月13日，黑色星期五，數以百萬的人們會來到戶外，抬頭仰望，驚異於自己的好運。小行星「阿波菲斯」將與地球擦身而過，一個光點划過夜空，比許多人造衛星更快，比大部分恆星更明亮。

2029年4月13日，小行星「阿波菲斯」將會在30000公里的高空飛掠過地球。相比之下，地球同步衛星的軌道高度為36000公里。在距離最近時，這顆小行星將會明亮得像一顆3等恆星。即使在城市的燈光中，在非洲、歐洲和亞洲肉眼可見。有記載以來，還沒有人曾經見過太空中如此明亮的小行星

當阿波菲斯在地球附近呼嘯而過時，地球的引力會將這個天體扭成一種複雜的轉動搖擺的狀態，引力所產生的扭矩還可能將「阿波菲斯」撕裂。

這樣的事件從未被見證過，科學家們將獲得有史以來最好的一次機會，來觀察地球的引力如何影響一顆小行星的運動狀態。而這種研究，對於科學家們應對那些與地球有相撞危險的其他天體來說極具參考價值，因為小天體與地球接近時，都將發生類似的狀態變化。

五、2036年「阿波菲斯」真的能撞向地球嗎?

科學家們的回答是：「當然， 2036年的撞地災難將很難避免。」

當小行星「阿波菲斯」於2029年在距地球表面3萬多公里的高空掠過地球後，其自身狀態和運行軌道將因地球引力而發生變化。這一變化足以導致它在7年後，也就是2036年「擊中」地球。所產生的力足以使美國德州消失，或使兩個歐洲國家消失。

在如此毀滅性的撞擊中，地球上的生物難以逃過此劫。2036年，「阿波菲斯」將撞擊地球，其爆炸產生的能量相當於11萬顆在廣島爆炸的原子彈，地球上的生物將受到毀滅性打擊。

如果「阿波菲斯」擊中太平洋，將會掀起200米高的巨浪，它的衝擊波掀起的灰塵，將籠罩地球上1/4的地區，這一地區里的動植物和人類將因為嚴寒和食物鏈被破壞而死去… … 」

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