你我都有質量，但質量到底是什麼？什麼創造出質量？
探索浩瀚的宇宙對於人類來說似乎是一個永恆的課題，因為宇宙實在太過龐大，每當人們解答了一個未知領域，就會有更多的疑問隨之而來。而往往這個時候很容易就走進死胡同，需要我們轉換思維，何不從微小世界的領域探索宇宙的本質？因為宇宙誕生之初就是極其的微小。
試著想像你能把自己現在的體型縮小好幾十億倍，這就是原子核次原子粒子的領域，我們眼睛所能見到一切的基石，而當你變成了這麼小，世界的運作是靠大不相同的定則，稱為量子力學。
他預測若把兩片一般的金屬板放得極為靠近，假設比一張紙的厚度還靠近，那麼擁有特定能量的粒子會被排斥掉，因為板子間無法容納它們。因為板子外的這種活動比板子內更劇烈，卡西米爾認為板子會被我們通常認為的虛無空間推在一起。而當多年後做成了這個實驗證明了卡西米爾是對的，在虛無空間，板子是被推在一起。所以在原子的觀點下，虛無空間並不虛無，裡頭充滿了活動，可以逼迫物體移動。
一切始於1964年，英國一名年輕的物理學家彼得希格斯提出非常破格的空間概念，差點害他身敗名裂。希格斯等少數人努力破解的謎題如下，宇宙中的基本粒子全都有不同的質量，我們通常將之想成是重量，這些粒子若是沒有質量，就絕不會結合而形成我們熟悉的原子，而原子組成了我們周圍所見的一切。
不過是什麼創造出質量的呢？又為何不同的粒子有不同的質量呢？儘管希格斯等人努力再三，卻無法解答這個讓人費解的問題。後來的一個周末在愛丁堡郊外散步，希格斯有了特殊的想法，他用數學對空間有了全新的想像，像是海洋那樣，粒子沉浸在這個海洋里，而在通過的時候取得了質量。
為了了解這是如何運作的，試著把粒子的質量想像成演員的名氣，而希格斯的海洋可比狗仔隊。有些粒子像是沒有名氣的演員，很輕鬆就能通過，狗仔隊對他們毫無興趣。但其他的粒子，好比超級巨星，得要擠啊擠才能通過，而這些例子通過時越是吃力，和海洋的互動越多，也就取得了更大的質量。
如今，希格斯所開創的概念，稱為希格斯場是我們了解空間的關鍵。希格斯場無所不在，甚至存在於最虛無的真空空間，而正是因為有了希格斯場，你我才有了質量。唯一的問題是沒有實證能支持希格斯場的存在，起碼到目前為止哈還沒有。
但是在歐洲核物理研究中心，科學家正嘗試用極大能量讓粒子對撞，將能撞掉一塊希格斯場，製造出自己的小粒子，彷彿是刮掉一片空間下來。科學家認為用粒子加速器推進空間的力量如果夠大的話，真能讓希格斯粒子跑出虛無空間。以我們現在對於物質的整個了解，如果希格斯場不存在，便會瓦解。找到希格斯粒子會是重大的里程碑，進而確立就算是最虛無的虛無空間也都影響著所有物質。
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