這是一座與眾不同的監獄，也是一間特殊的動物園

聽到監獄二字，總會有些超級不愉快的聯想，但是在 美國佛羅里達州的 Monroe，有一座超級不一樣的監獄。這裡的犯人必須學習照顧動物，與動物們和平共處，因為Monroe縣監獄裡有一個特殊的動物保護區，目前大概收容了150隻左右的動物。

21年前，監獄外車水馬龍的公路讓這個區域的鴨子數量銳減，於是獄警們利用監獄的空地，豎起了籬笆，挖好了池塘，把鴨子們集體轉移到了監獄裡，為了讓來照顧鴨子的獄警們歇歇腳，還在這裡設置了一些桌椅板凳。

但是消息傳出去之後，越來越多人把動物送了過來……有被人遺棄的，有些是受過虐待的，有些是被沒收的，一家動物救援組織得知消息後，也在監獄裡安置了一匹失明的馬。

10年前Monroe縣監獄只有25隻動物，如今這個數字已經激增到150，而且非常多元化，包括豬、羊、馬、豬、火雞、龜、鱷魚、蜥蜴、鴯鶓、鸚鵡、草泥馬……和三隻樹懶。

名叫Mo的樹懶是這裡最有名氣的動物，有名到當獄警Jeanne帶它出去時還會開玩笑說：他們邀請的是Mo，可不是我。

海洋生物學專業出身的Jeanne Selander原本在Key West水族館工作，10年前，她的獸醫搭檔鼓勵她向監獄投簡歷，於是，她成為了這個特殊的「動物園」的負責人。

Jeanne說，「假裝自己又拽又兇猛的犯人，卻會很樂意跟動物溫柔地說話，看到這些畫面會讓你很感動。這裡的一些人活了大半輩子，都沒被什麼人重視和需要過，現在這些動物需要他們，這對他們來說很重要。」

每月兩次，監獄動物保護區會向公眾開放，並且由表現良好的獄友們向公眾展示、解說這些動物。人們慕名而來，有時一天的訪問量甚至多達200多人。

有的犯人表示，正是在和動物的相處過程中，感受到了內心的平靜，然後開始學習怎麼和動物以及人相處。Jeanne說，「他們中有些人會對動物說，你跟我一樣，都在監獄裡。他們和這裡的動物一樣，重新找回了信念和尊嚴。」

失明的老馬叫做Ghost，2008年來到保護區。當時它被人遺棄在郊外，又盲又老，瘦到皮包骨。因為容易受驚，別的獄友都怕Ghost，只有一名因為酗酒問題頻繁入獄的名叫Mike Smith的犯人跟它處得特別好。Mike覺得自己有義務好好照顧Ghost，而且這讓他感覺到「在人生的低谷，自己也能做點好事。」去年10月，Ghost去世，而如今的Mike，也走出了監獄重新找到了工作。

這隻鸚鵡也是Mike的心頭好，每次打理鳥舍時，它都會在Mike身邊打轉，對他說，「我愛你。」如今，它還漂漂亮亮的，對每一位來看它的訪客說我愛你。

隨著名氣大增，通向動物農場的鐵網上還專門掛上了引導遊客的指示牌。Jeanne介紹說，動物農場的運作，完全靠社會各界的捐資捐助，「完全沒有用納稅人的錢。」

用鏡頭記錄下這一切的攝影師Kim Raff表示，希望這些照片能讓人們重新思考對有犯罪記錄的人的態度，「如果人們能讀出積極正向的味道，這對動物、在囚人員甚至是整個社會都是件好事。」

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