人的行動學：歷史學與經濟學的不同
米塞斯《人的行動》
人的行動學（七）：歷史學與經濟學的不同
對於浩瀚的宇宙，其知識無窮無盡，所有從事於科學工作的人們都不斷地發現並向世人闡述他們的發現。人生存於宇宙之中，也是宇宙萬物一部分，人的行動也是宇宙運動的一個部分。而經濟活動是人的行動的一個部分，經濟學是人的行動學的一個部分。經濟學是一門社會科學，它旨在闡明經濟生活中的科學規律。經濟學家們從事著發現經濟生活的規律方面的工作。一切經濟學規律都已蘊含在經濟學概念之中，不會在宇宙中製造出任何新的法則。經濟學家們的任務就是探索經濟學方面的規律並向世人展示他們的發現。
經濟學所運用的認識論的方法是對概念的挖掘。對於研究貨幣知識而言，經濟學家們已經發現了貨幣的一部分知識，還有待去發現更多的沒有闡明的知識。所有關於貨幣的知識都已蘊含於貨幣這個概念之中。就像幾何學家們探索關於三角形的知識一樣，他們已經發現了三角形的一些諸如勾股定理、內角和的規律，對於三角形完備詳盡的知識有待幾何學家們去探索。雖然經濟學與幾何學研究方法有著顯著的不同，但是他們同屬於先驗的範疇。經濟學與自然科學的規律是必然性的。
而歷史的研究與自然科學和經濟學有根本的不同。歷史學儘可能地向我們展示某一時期的知識，並根據人們特有的邏輯思維賦予某一事件的意義。歷史學所運用的認識論是基於理解，歷史學家們用這種主觀理解把每一個獨立的歷史事件串聯起來。歷史學不能向我們傳達某一具體科學的先驗知識，它必須藉助於其它科學的知識尋找多個歷史事件的關聯性。歷史學的規律則是根據不同的史學家的理解而有所不同。
對於歷史人物的評價，不同的史學家也有所不同。有的史學家認為汪精衛是一個大漢奸，日本人的走狗；而有的史學家認為汪精衛是曲線救國的英雄。有的史學家認為岳飛是民族英雄；而有的史學家認為岳飛是典型的愚忠。有的史學家認為劉備仁義愛民；而有的史學家則認為劉備假仁假義。所有的觀點都是來自於史學家們的主觀理解，不會有必然性的斷定。
對於歷史事件也是如此。有的人認為項羽若回到江東便可東山再起；而有的人則認為大勢已去無可挽回。有的人認為若不是吳王夫差留戀於西施的美色是亡國的重要原因；有的人則認為西施對夫差的亡國作用不大。社會主義史學家們認為全民族抗戰是抗日勝利的關鍵；而其他史學家們可能認為抗日勝利的關鍵是國軍的頑強抵抗。
某一歷史事件的重要性在不同人的心中有所不同，沒有必然性的、一致的結論。史學家總結的歷史規律完全是根據自我的主觀理解，只要運用材料符合他的觀點即可。而不同的史學家利用材料不同，得出的結論也不同。而經濟學和自然科學的結論則是必然的。在其它條件不變的情況下，一個地區某商品的需求減少必然要帶來該商品降價的結果，利率的提高必然吸引更多的人儲蓄。
歷史學的觀點還要隨著經濟學和自然科學的進步而不斷地變化。在氣象原理沒有被發現的時候，史學家們記述諸葛亮搭搭七星壇求雨不會感到荒謬；而人們發現了氣象學原理之後，便知道這種做法愚不可及。在生物進化論沒有被發現之前，史學家們對上帝造人的說法也不會多麼懷疑；而在生物進化論被發現之後，史學家們對這種說法的記述評價則會發生變化。
非歷史學科的變化必然帶來歷史的重寫。而經濟學與自然科學的發展則更加完善而不是改變已經發現的必然規律。儘管歷史不能給我們帶來具體科學的功效，但這不意味著歷史沒有用處。讀歷史使人們變得審慎，了解過去，並憧憬未來。但是歷史學與經濟學和自然科學有著根本性的不同。史學的材料是經驗的材料，史學家的結論充滿了個性的色彩、主觀的理解，折射出史學家的心靈。而經濟學、邏輯學、數學等科學則屬於演繹科學，它們不依賴於經驗，對所有人是普遍有效的知識。
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