「羅塞塔」在彗星上發現「生命基石」

地球上的生命是怎麼來的？有一種理論認為是彗星帶來的。歐洲「羅塞塔」彗星探測器為此提供了新的支持證據，它發現，彗星「丘留莫夫－格拉西緬科」上存在氨基酸等物質，它們被認為是生命形成的基石。

歐洲空間局等機構的研究人員在新一期美國《科學進展》上刊文稱，「羅塞塔」彗星探測器發現，「丘留莫夫－格拉西緬科」彗星周圍稀薄的氣體中存在甘氨酸和磷元素。甘氨酸是一種氨基酸，而氨基酸在生命體中發揮重要作用，被認為是「生命基石」。磷元素也廣泛存在於脫氧核糖核酸(DNA)和細胞膜等處，有重要的生理作用。

「丘留莫夫－格拉西緬科」彗星誕生於46億年前太陽系形成初期。與地球上地質變化頻繁不同，彗星內部變化較少，因而好似一個在太空中飛行的「冰箱」，可能保存著最原始的物質。「羅塞塔」探測器項目組的卡特琳·阿爾特韋格說：「這是第一次毫無疑問地在一顆彗星上探測到甘氨酸。」

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