拿破崙決定認命不再逃跑,象棋里的秘密他是否得知?
滑鐵盧戰敗回到巴黎後,拿破崙迫於形勢宣布退位。當他聽說普魯士軍隊接到命令,無論是死是活都要抓住他時,他逃往羅斯福爾,計劃從那裡再逃到美國。但是,英國軍艦封鎖了每一個港口,他無計可施最終選擇了投降。
1815年,在英軍的押送下,拿破崙和他的4位將軍12名僕人被流放到聖赫勒拿島。這是一座位於南大西洋深處的火山島,最近的城市是南非的開普敦,相距1900公里。剛上島時,他住在巴爾科姆家的布里亞斯住宅,兩周後,他搬進了專為他準備的朗伍德住宅。
朗伍德住宅位於聖赫勒拿首府詹姆斯頓外約10公里的荒原中,原是該島副總督的夏日度假屋,為軟禁拿破崙被徵用修繕。住宅處於一個山坡上,四周絕無其他民居。
英國政府覺得,朗伍德的住宅對前法皇還是簡慢了些,於是在離該住宅不遠處,為他另建了一處更好的房屋,但拿破崙拒絕往裡搬。島上總督又為他找了另一處更方便、氛圍更友好的居所,能避開終日的大風和烈日,拿破崙很滿意但又被英國政府拒絕。
就這樣,拿破崙生命的最後5年,就居住在這個孤島上的荒原里。他的活動範圍,被限定在朗伍德方圓12公里之內。5年中間,密謀幫助拿破崙逃出聖赫勒拿島的傳說不少,但至少拿破崙本人無動靜。傳說之一是計劃拿破崙以一根繩子滑下懸崖,登上等在那裡的一艘船逃向美國。傳說之二是有人已經準備好了輪船,只待偷出拿破崙。當然,他跑這一趟的定金是100萬法朗。
另一個故事是,有人送了拿破崙一副精美的象棋。拿破崙愛不釋手,每天研究棋譜棋局,把玩棋子,這副象棋成了他孤獨晚年最忠實和不舍的夥伴。拿破崙死後,他的許多東西都被拍賣。象棋被一位藏家買到後,在清洗過程中發現黑王的底部是活動的,可以擰開。他擰開黑王棋子,從裡面掏出的竟然是一幅聖赫勒拿島的地圖,上面標明了逃離路線。
拿破崙是否擰開過這個黑王,後人已永遠無法得知。拿破崙本人,據說也曾認真考慮過逃跑方案,但是最後他決定不再違抗命運。他認為即使逃到美國,也會被人暗殺,不如在此靜養,等待政權更迭,伺機東山再起。
1821年,領導法國走向輝煌巔峰的拿破崙去世。他的死因也是後世爭論不休的話題。拿破崙的遺願是安葬在塞納河邊,但英國人將他葬在離朗伍德住宅不遠的一個山谷中。山谷環境異常優美,滿眼生機勃勃的野草野花,還有高大的杉樹。據說生前,拿破崙最愛來這裡散步和野餐。
1840年,法國政府和英國談判,迎回了拿破崙的遺體。運載他遺體的靈車穿過凱旋門,繞過協和廣場,經過香榭麗舍大道後進入教堂,100萬巴黎市民站在大道兩旁、廣場四周和教堂門前,迎送他們心中永遠的皇帝。兩年後,專為拿破崙打造的靈柩完成,才正式入殮了拿破崙。1861年,拿破崙被永久安葬在巴黎榮軍院。
但從拿破崙在聖赫勒拿島下葬之日起,屍體被掉包之說,就不絕於耳。
拿破崙死後,朗伍德住宅被還回給東印度公司,後為英國王室所有。1858年,經過談判,拿破崙三世以7000英鎊的價格,從英國人手中買下朗伍德住宅及包含了墓地的那一片山谷。
1959年,拿破崙上島後搬進朗伍德住宅之前,暫住了兩周的布里亞斯住宅,也被贈送給了法國。至此,在英國殖民地的聖赫勒拿島上,有三處插著法國國旗的小飛地。現在,這三個地方由法國聖赫勒拿基金會統一管理。
時光過去了200年,聖赫勒拿島至今沒有通航,依然是全世界最與世隔絕的島嶼之一。
當年埋葬拿破崙的墓地,早已只是鐵欄杆圍著的一小方空地,但仍不時有人前去憑弔獻花。朗伍德住宅改成了拿破崙紀念館,但除了一些圖片和文字說明,拿破崙真正用過的物品不多,少有的幾件,都是仿製品,比如那副拿破崙愛不釋手的、密藏著逃離路線圖的國際象棋。但據說客廳里的那張小床是真的。朗伍德住宅里,這樣的小床不止一張。
晚年拿破崙不但嚴重失眠,還有不輕的夜遊症。小床就是僕人為他擺放的,客廳有,書房有,地下室也有,以便他夜遊時,隨處有床可以躺下睡覺。
聖赫勒拿島於1502年由一位葡萄牙航海家發現,最早宣示該島主權的卻是荷蘭,但荷蘭後來又予以放棄。1657年,英政府向英國東印度公司頒發特許狀,允其統治聖赫勒拿島。訪島因此成為北美及加勒比之外,英國最老的殖民地。3年後,聖赫勒拿島首府正式以英格蘭國王詹姆斯二世的名字命名,是為詹姆斯頓。
1715年,島上的居住者共有1100人,其中610名是從非洲運過來的奴隸。販賣奴隸被宣布為非法後,1818年,第一批600名中國勞工來到聖赫勒拿島。這批勞工中的一部分,在合同期滿後留了下來。
1821年,拿破崙去世後,因他而長期居住在島上的近1000名軍官、士兵及其他各色人員,全部撤離了該島。2010年,島上的常住人口不到6000。
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