隱形人不再是科幻？
「我就站在你面前，你卻看不見我。我是誰，我是隱形人。」這樣的隱形技術已經不再是科幻片的專利，隨著未來技術的發展，人類將可能進入一個隱形時代。
虎口脫險
在美麗的熱帶海洋里，一隻飢餓的捕食者正四處搜尋著獵物。它的運氣不算壞，前面正好有一頓美味的午餐。在離它幾米的地方，一群比目魚正聚集在一起，一動不動地平卧在海床上，吃掉它們看起來很輕鬆。不過，意外的是，捕食者竟然沒看見就在正前方的午餐，徑直遊了過去。
看來，比目魚們又一次成功地從虎口裡脫逃了。對於比目魚們來說，成功脫逃並不困難，它們魔法一樣的變色法，讓捕食者們也傻傻地分不清楚，這到底是珊瑚礁呢還是午餐呢？更神奇地是，即使突然碰到捕食者，比目魚們也能短時間內就地變身。科學家們曾做過實驗，把水族箱背景分別染成白、黑、灰、褐、藍、綠、粉紅、黃等不同顏色，這些比目魚們在通過不同的色彩背景時，能迅速變成同背景一致的顏色。
這些眼睛長在一側的神奇海洋生物，又是怎麼做到的呢？原來，當比目魚看到周圍環境里顏色變化時，它的視覺皮層信號里的細胞會向腦細胞發送信號，大腦回饋的信號將使得皮膚細胞改變色素沉著或反射特性，以便和環境融合。
比目魚的啟示
比目魚的隱身術，啟發了人類雄心勃勃的嘗試。例如，韓國正計劃著建設一個高達450米的「隱形」摩天大樓——無限塔。這幢摩天大樓將利用LED幕牆和光學攝影機系統，為建築物披上一層「反光皮膚」，塔身布滿了像比目魚眼睛一樣的攝像機，記錄周圍的景象，人們在望向塔時，LED屏會把被大樓遮住的景色投射出來，進而讓人們產生錯覺，來達到隱形的效果。
當然，日本人也早已用比目魚技術達到了隱身的目的。在國外著名視頻網站YouTube上曾經有一個瀏覽量超過10萬人次的視頻，這個視頻里，出現了一個穿著「隱形」外衣的日本男子，他站在一個人來人往的街頭，時不時地做著鬼臉，不過，路過的行人、車輛，竟然都沒看到他。
他又是怎麼做到的呢？跟韓國的摩天大樓類似，這個隱形男子的秘訣就在神奇披衣上，這件披衣覆蓋了一層反光玻璃珠，衣服上還裝有數個小型攝像儀。當日本男子穿上衣服後，衣服的前面會顯示攝像儀拍下的背景影像，衣服後面則顯示前景影像，這就使穿著者與環境混為一體，達到了隱形效果。
這個在技術上不算複雜的隱形發明，雖離我們定義的「隱身衣」相距甚遠，但它依然有其現實意義。例如，現在的房子，過個十幾年就顯得破舊不堪，很影響城市環境，假如用長方形的玻璃珠地毯製作一面牆，通過鏡面反射光，就可以製作一扇美麗的窗戶。再比如，我們現在開車還存在視角盲點，倒車壓人的慘劇頻頻發生，這也為中國老人「碰瓷」提供了可能。如果讓一個汽車或者卡車穿上這種「隱身衣」的話，通過鏡面反射光和許多在外面的攝像頭，可以讓開車的人擁有360度無死角的視野。
不過，說起來容易做起來難。據專家預計，製作一件完美的隱身衣，需要裝備６個體視攝像儀，衣服表面應覆蓋1160萬個微小的電子顯示單位，另外衣服上要有一台超級計算機控制隱形工作，還要有一個能持續供電的小型電源。而且你要是站的姿勢不對或者位置不對，這個隱身小魔術就會立馬原形畢露。這與哈利波特的魔法衣相比，還是差遠了。
哈利波特的魔法衣
在《魔法石》中，哈利波特收到了一件特別的聖誕禮物，就是一件隱身衣，哈利波特和他的小夥伴們在學校時經常靠隱身衣半夜在城堡行走，去探聽各路消息，甚至在伏地魔眼皮底下穿梭。
雖說隱身衣只存在於科幻故事裡，但現在一些研究者將能發明真正的隱身衣。我們知道人之所以能看到物體，是由於來自物體的光線進入人眼。那麼，如果轉移射到物體周圍的光線，讓光線自動繞道，是不是就會達到讓物體隱形的目的呢？
2006年，美國杜克大學的電子工程師史密斯發明了這種隱形設備的設計圖，並在幾個月後研發出了一個雛形——隱形罩，成功地讓微波射線繞開了罩下的物體，使物體得以隱形。這就像小溪里的流水，經過一塊石頭時，會繞過石頭後再合攏，繼續向前，就像沒有遇到過石頭一樣。
不過，史密斯的隱形罩雖然是一個突破， 但它仍然不是哈利·波特的披風。因為隱形罩是完全可見的，它只能在「微波領域」隱身，它改變的是微波而不是光波。
2015年，美國加州大學伯克利分校的研究人員通過在硅材料上鑽無數納米級的小孔，使光波射向材料表面後，可以如同照射在鏡面上那樣完全反射回來。這樣，覆蓋在隱身材料背後的物體不對光波形成任何散射，如同覆蓋於地毯下完全不為人所見。目前，研究者們已成功測試了一款由極小的矩形金塊構成的超薄隱形衣。這些金塊像皮膚一樣附在物體表面，可令物體無法被可見光探測到。假如一個有大肚子的胖子穿上這件衣服，他的大肚腩將消失不見。不過，這種隱形衣還很脆弱，很容易碎掉，而且如果你一挪動，就會破綻百出。
更多的應用
雖然以目前的科技，還沒法完全製造出一件哈利波特的魔術衣，但操縱光波這一想法啟發了人們更廣闊的隱身想法，我們是否可以操縱聲波、水波和地震波呢？
我們知道，雖然潛水艇能夠利用海水的掩護，成功躲避偵查飛機和偵查衛星的追擊，但它們還有一個致命的弱點，就是無法消除發動機和螺旋槳發出的聲音，很容易被聲吶捕捉。那麼，來一個隱形聲學斗篷呢？美國杜克大學的工程師們創造了一個聲學斗篷的原型。斗篷包括一個PVC低雜訊塑料管，上面有一些特定形狀的孔，被填充有橡膠狀聚合物。如果在物體上覆蓋這個斗篷後，可以使聲波繞過，斗篷內任何東西都無法被聲波探測到。
另一個發明是一件「無感外衣」。通常，如果一個彈性布料比如柔軟的絲綢，覆蓋在一個硬物上時，當你用手觸摸，一般會感覺到手下有一個硬疙瘩，而且布料因手指按壓會出現變形。最近，科學家們研製出了一款「無感外衣」，能修復因為你用手指按壓而造成的變形，以這種方式，「無感外衣」掩蓋了硬物在我們觸覺中的存在。其結果是不是與豌豆公主童話里的床墊相反？
更神奇的是，圍繞建築物地基建造的巨大超材料型結構，甚至可以重新定向地震波，將地震波從建築物附近引開。法國艾克斯—馬賽大學與法國工程公司合作，研發出了「地震斗篷」，他們在一片沖積盆地上，以點陣方式排布，挖出了一系列直徑約0.3米，深約5米的垂直孔洞。雖然這「地震斗篷」的結構簡單得出人意料，但效果還不錯。當法國研究人員採用機械震動器震動地面的方法進行測試時，安有孔洞網格的地方震動程度被大大減少，與那些沒有安裝網格的地方相比，一些地方減少程度甚至超過五分之四。
魔術師們早就知道
其實，也許比我們更早知道隱形技術的是舞台魔術師。很早以前，舞台魔術師就能在有限的時間裡，可以用一些小魔術讓舞台上的事物全部消失。他們知道，隱形不僅僅是一種光學現象，而且是一種精神現象。
如果你相信自己是隱形的，正如相信魔術師們真把東西變沒了一樣，也能影響隱形的效果。在最近的一項實驗里，瑞典卡羅林斯卡學院神經科學家開展了一次有125人參加的隱形實驗。在實驗中，這些參與者被要求戴上虛擬現實耳機聽筒。在這套裝置中，實驗者可以看到由面下地面的攝像機向其傳送的實時視頻。在這個視頻中，他們會看到他們的身體正在被一支畫筆刷成了透明的，他們自己正在變成用煙霧勾出的隱形人。而就在同時，實驗人員正在用一支畫筆在他們真實的身體上描繪著。
這種虛幻與真實觸覺的結合，使參與人員真的以為自己有一個隱形的身體。這個實驗進一步向我們揭示出了隱形技術對人類心理的影響。它能有效緩解怯場，使膽小的人變得鎮定。
這不禁令倫理學家們擔憂起來，人一旦真的穿上了來去自如的隱形衣，沒有了他人注視的目光，是不是就變得沒有約束、肆無忌憚起來了呢？比如穿著隱形衣，去偷東西，或者穿著隱形衣，給自己的仇人投毒？
1897年，英國小說家赫伯特·喬治·威爾斯在《隱形人》中，描述了這個可怕的場景。小說中的格里芬，本來是個醫學院的高材生，但當他服用了自己研製的隱形藥劑，成為隱形人後，格里芬開始喪失了正常人的理智，濫殺無辜，計劃著隨心所欲地統治世界。
現在，瑞典卡羅林斯卡學院研究者們正計劃利用他們的虛擬現實技術，讓這些以為自己「隱形」的參與者們陷入困境，看看隱形技術是否會擾亂他們的道德指南針。如果是的話，我們還真得思考下隱身術是否是可取的。
（本文源自大科技*百科新說 2016年第4期文章）
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