印表機，新辦公室兇手？

印表機是最基本的辦公用品之一。它高速、有效的工作，為當代經濟文化活動提供了重要的幫助。不過，一項新的研究表明某些激光印表機存在潛在的有害微塵污染，其危害可能和吸煙一樣大。

印表機製造微塵環境

目前，澳大利亞昆士蘭理工大學的研究者有了一項新發現，一些激光印表機會將高濃度的微小顆粒釋放到空氣中。「如果環境通風條件很差，印表機又在不斷地運轉的情況下，人們很可能暴露在印表機釋放出的高危險微塵處境下。」研究小組成員麗蒂?莫拉斯卡（LidiaMorawska）說。他們的研究發表在本月的美國化學協會期刊《環境科學與科技》上。

研究小組表示，辦公室印表機產生的潛在危險已經到了需要警告的程度。調查中，三分之一的印表機會產生高濃度的微小顆粒塵埃。這些塵埃給肺帶來的危害不亞於煙草。

儘管研究者並沒有呼籲在工作環境禁止印表機，但他們表示暴露在高濃度的微小顆粒中可能是「極大的健康威脅」。

污染源來自室內

科學小組做這個課題完全是出於偶然。本來科學家並不打算研究這個領域的，最先，他們想研究防止辦公室受外界污染的通風系統的功效，結果發現，在工作時間內，辦公室空氣中的微塵數量增加了五倍。隨後，他們找到了微塵的來源，它們並非來自窗外，而出人意料地來自室內的印表機。「我們本來真的沒指望在室內找到污染源，但很快就發現室內的污染遠遠大於室外的污染。」麗蒂說，「我們也很快發現這個室內污染源就是激光印表機。」

麗蒂實驗的對象是布里斯本市中心一座安裝有大型空調設備，通風良好，完全禁煙的寫字樓，樓里裝了62台激光印表機以模擬辦公環境，她和她的同事花了48個小時，反覆地監視辦公室里外的空氣顆粒濃度。

他們首先觀察該大廈四樓一個相對開放的空間。在這一層，空調設備被放置在中心位置，離該樓任何一台印表機及門窗的距離至少有4米。結果發現，當印表機在工作時間繁忙運作的時候，其產生的超微小顆粒上升了五倍。這些微塵非常小，可以穿透動脈和血液，導致或加劇呼吸系統和心血管疾病。

隨後，研究者繼續調查了整幢六層大樓里的所有62台印表機，發現有37台沒有釋放出危害空氣質量的顆粒，6台釋放出少量的灰塵，兩台釋放出中等量的顆粒。放射微塵的印表機數量總共達到25台，佔了40%，其中的17台是「高放射」印表機。而其中釋放微塵程度最高的一台印表機，其微塵放射程度可以和香煙相比。

罪魁禍首是墨粉

印表機為什麼會釋放微塵呢？罪魁禍首應該是替換掉墨水，填滿墨粉的墨盒。當墨盒被墨粉填滿，或者列印任務增多的時候，印表機也會釋放更多的微塵顆粒。而新近剛換了墨粉的印表機則比最近沒換的機子釋放出更多的顆粒。此外，當列印圖片和照片的時候，墨粉使用也最多，所以釋放量也會增加。

墨粉顆粒非常小。事實上，大部分的微塵都超級小，直徑不到0.1微米。在被釋放到空氣中後15分鐘就可能被人吸入。「超微小顆粒是最應該被關注的，它們可以深入到肺中，導致極大的健康危害。」麗蒂說，「這些顆粒和香煙產生的顆粒一樣大，進入肺部之後產生的危害則也是一樣的。」

「因為這些顆粒極其小，所以它們很有可能在肺部的氣泡處堆積起來，並在那兒進入血管。」麗蒂表示。

「顯然這是個問題。」加州貝克利國家實驗室的流行病專家曼德（Mark Mendell）表示，「顆粒越小越糟，因為它們越能深入肺部甚至血管。」不過他補充道，儘管這樣，現在還無法說製造微塵污染的印表機就一定導致了某種健康問題。

製造商尚無回應

誰對這個消息感到最頭痛？當然是那些大型印表機製造商。不過，目前還沒有印表機製造商對這一消息作出回應。這項研究結果發表之後，科學家紛紛呼籲政府主管部門能採取措施調解激光印表機的污染。科學家們希望能有更多的研究投入到印表機危害中來，並呼籲使用印表機的人們要注意環境的通風。

加州大學貝克利分校教授馬孔（ThomasMckone）表示，能知道這點危險是好事，但消費者也無需太過焦慮，除了微塵之外，室內還有很多產生微小顆粒的潛在來源，比如烹飪、蠟燭或爐火等。「顯然還有好長一段研究路要走。」麗蒂說，現在最緊要的一步是研究這些放射出來的顆粒中的成分。她說，當科學家掌握了更多信息的時候，必要的話他們就可以干預製造商設計更加安全的印表機了。

（整理自新知周刊）

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