動物也會做夢嗎？

日有所思，夜有所夢，夢想是人類願望的一種體現。不過科學家們發現，動物也會做夢。研究動物做夢是一個難題。動物做夢，它們到底夢見了什麼？人們很想搞清楚這個問題。可是動物又不會說話，怎麼告訴我們呢？

法國生理學家波希爾·諾夫用貓做了一個很有趣的實驗，證明貓會做夢。他用化學和手術的方法阻斷了貓大腦中一個叫做「腦橋」的部位。這樣做的結果是，貓夢見了什麼，就會按夢境去行動。這隻貓經過手術之後，在熟睡中忽然抬起頭來，四處張望，然後又起來繞著圈子走，好像在尋找食物。突然它舉起前爪，雙耳緊貼在腦袋上，對假想之敵猛撲過去。為了證明這些行為是在睡夢中做出的，諾夫故意在貓身旁敲擊物品發出聲響，甚至將老鼠放在它身邊。可是，這隻貓對周圍發生的一切事態都無動於衷，看來真的是在做夢。

美國麻省理工學院的科學家馬修·威爾遜宣布，他搞明白了他實驗中的幾隻老鼠在睡覺時做什麼夢。威爾遜和他的助手把微小的電極插入實驗鼠腦中的海馬狀突起處（這個區域負責動物的記憶和學習），訓練這幾隻實驗鼠在一個圓形的軌道上兜圈子。威爾遜發現，不同實驗鼠的神經細胞以不同的節奏活動，但同時，對同一隻實驗鼠來說，其神經細胞的活躍程度是相同的。進一步研究發現，當這些實驗鼠在睡覺做夢時，眼睛會快速運動，這時，同樣的神經細胞開始活動。「它們的節奏並不完全相同，」威爾遜說，「但我們能明確地說，它們（即神經細胞的活動）源自實驗鼠在醒著時在圓形軌道上的經歷。」很明顯，實驗鼠夜間做夢所想的東西與它們白天的活動有關係，它們在夢中像放電影似地重經歷了一遍現實中的事件。在一些實驗中，威爾遜等人甚至能夠講出做夢的實驗鼠夢到了跑道上的什麼地方。

人類夢見的事件大部分是最近發生的，但偶爾也夢見很久很久以前發生的事。威爾遜推測，一些老鼠可能也和人類一樣。威爾遜的實驗鼠在進入實驗之前，一直過著平凡、簡單的生活。參加實驗後，生活也是日復一日，「工作」單調。威爾遜認為，這使這些實驗鼠做的夢單調枯燥。

是否所有的動物都會做夢呢？我們知道，人在做夢時，呼吸淺促，心跳加快，血壓上升，腦血量倍增，臉部及四肢有些抽動。這時，用眼運動計可測得其眼球在快速轉動，而腦電圖上必然同時出現快波。因此，一般說來，「快速動眼」加上「腦電圖快波」可作為做夢的標誌。用上述方法對一些動物進行測定，青蛙在睡著的時候，只有少數慢波曲線，沒有「腦電圖快波」和「快速動眼」期，所以可以確定蛙是不會做夢的。烏龜在睡覺時有「快速動眼」和「腦電圖快波」，不過時間很短，只佔睡眠時間的2％。由此可以確定，烏龜有極少的做夢時間。科學家經研究得出了結論：大部分爬行動物不會做夢；鳥類都會做夢，不過大多數只做短暫的夢；大部分哺乳動物，如貓、狗、馬等家畜，還有大象、老鼠、刺蝟、松鼠、鼠、蝙蝠等都會做夢，有的做夢較頻繁，有的則少些；魚類、兩棲動物和無脊動物都不會做夢。

人為什麼會做夢？科學家們做了實驗，如果普通人連續幾天不睡覺，記憶損傷非常嚴重。大自然賦予人睡眠的能力，原來是讓睡眠幫助大腦整理信息，做夢成了學習不可分割的一個重要部分。科學家們曾經嘗試剝奪動物的睡眠，結果幾天後動物就死於非命了，大腦解剖中也並沒有看到明顯的損傷。科學家推測，動物做夢時重溫白天的活動是為了鞏固記憶。簡而言之，就是學習。

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