水逆水逆！行星為什麼倒著走？

知識 06-13

如果你這段時間諸事不順，各種意外頻發，那不如查查黃曆，很可能最近「水逆」。好吧，這是偽科學。水逆，就是水星逆行。

占星學上說，水逆期間通常是文書錯誤、信息丟失、機械故障、交通干擾以及各類細節相關問題頻發的時段，在此期間你可能被各種意外狀況打亂陣腳，或是莫名其妙的拖延讓你原定的計劃不得不被迫修改。

但事實是，水星從來沒有逆著行過。所謂「逆行」，不過是行星的視運動，也就是由於角度的原因，水星行進的軌跡出現視覺上的後退現象。這是一種正常的天文現象，實際上除了水星，其他行星諸如火星、土星都會「逆行」。

占星學家們之所以只提水星，我想大概是水星離太陽最近、運行周期最短，每年都會出現三次逆行，容易拿來說事吧。而不是像火星那樣，每 25.6 個月才逆行一次，一逆 72 天——總不能 72 天都不順吧。

不過後來我去搜了下，原來也有火星逆行如何影響人類情緒的說法——火逆期間「很多人會容易出現衝動、緊張、焦慮、沮喪等情緒反應」（看來我每天都火逆）。相應的木星逆行、土星逆行都有說道。唉你別說，星座學還真啥都有，是我太寡聞……

行星的視運動

星座學都這麼全了，咱自然也不能落後。到底行星是怎樣逆行的，不搞個明白，以後飯桌上別人聊星座時，我這個處女座還怎麼好意思張口。

太陽系中有 8 顆行星（斜眼看冥王星）。按離太陽從近到遠的順序來排，地球是三兒子，在它前面的是水星、金星，這哥倆在地球軌道內運動，被稱為地內行星。剩下的火星、木星、土星、天王星和海王星都屬於地外行星。

水逆水逆！行星為什麼倒著走？圖：太陽系的行星和矮行星。圖中唯大小依照比例，距離未依比例（圖片來自維基百科）

恆星在天球（你可以理解成一個模型，所有的天體都投影在這個模型上）上的位置沒有明顯的變化，通常被視為固定的。而行星則不同，他們在恆星之間移動。從天球的北極觀看太陽系內的行星，會發現所有行星都以逆時針方向（自西向東）圍繞太陽公轉。這些行星運動的平面稱為「黃道面」。

水逆水逆！行星為什麼倒著走？圖：太陽系平面圖（圖片來自香港天文台）

雖然八大行星都圍繞著太陽做固定的橢圓運動，但我們畢竟生活在地球上，不生活在太陽上呀。地球自己也是在動的。牛頓曾教育我們，一個簡單的運動引入了一個新的參照系，事情立刻就複雜了。因為地球自西向東轉，從地球上看，恆星們東升西落位置相對固定，但是行星的運動軌跡則一下子變得複雜了多。這種情況下行星的運動就被稱之為行星相對於恆星的視運動。

水逆水逆！行星為什麼倒著走？

如果你夜晚觀過星就知道，行星不是你想看，想看就能看。有時很容易找到某顆行星有時又很難發現。這是因為行星的出沒規律與它的視運動相關，地內行星和地外行星的視運動又不一樣。讓我們先從水星、金星說起。

以地球為端點，太陽與某一顆行星之間的夾角叫做距角。距角為0度時稱為「合」，90度時稱為「方照」，180度時稱為「沖」。

地內行星的運動軌道位於地球軌道內，它們總是圍繞著太陽做擺動，其距角在一定範圍內。當地內行星、地球、太陽位於一條線時，由於陽光的影響，我們通常無法看到它。

水逆水逆！行星為什麼倒著走？圖：內行星和外行星在不同「距角」的位置（圖片來自香港天文台）

如果此時這顆地內行星位於太陽和地球之間，就稱為「下合」；位於太陽背面，就稱為「上合」。你肯定聽說過金星凌日或者水星凌日，當內行星位於下合時，你說不定能在太陽的圓面上看到一個黑點在移動。這種現象就是內行星凌日。當然，由於內行星的公轉軌道與地球不在同一個平面上，所以凌日也不是每年都有。

當內行星位於下合之後，它與太陽的夾角又會開始逐漸增大，直到達到最大值，這個最大值的位置就叫做「大距」，每個內行星都有兩個大距，一東一西。由於行星的運動軌道是橢圓形，所以這個最大值並非固定的，水星的最大距角為 18—28 度，金星則介於 47—48 度之間。

內行星總是在西大距和東大距之間擺動。外行星的軌道在地球之外，因此其距角也就沒有這個限制。距角 0 度為「合」，90 度為「方照」，180 度時為「沖」。「沖」時，外行星最接近地球並顯得最亮，此時最易觀察。之後，外行星西行，逐漸到達「合」，此時外行星受陽光影響不可見。

所謂逆行

說了這麼久，也沒說到本文要講的問題。行星的視運動和「逆行」有什麼關係呢？別急，往下看。

顧名思義，行星順行就是與地球有一致的運動方向，逆行就是在地球運動的反方向上前行。但方向這個東西是相對的。好比我和一個姑娘在操場上一起朝同一個方向散步，但我走的快，在我看來（以我自己為參照系），姑娘這時在後退，也就是逆行。但在剛到操場的姑娘男朋友看來，其實她和我是在朝同一個方向走。

行星逆行也是這個道理。因為地球的自轉方向是自西向東的，我們觀察天空時，月球、行星、太陽和其他恆星都是東升西落——自東向西運行的。

不過，行星相對於恆星還是自西向東轉的。我們知道，太陽系內側的行星總是比外側快，所以在某個時間段，雖然外行星——比如火星——自西往東轉，但地球跑得更快，超了他。發生這種情況時，原本向東運行的外行星看上去會先停下，然後後退西行，直到地球過了彎道，在該外行星的分速度上減小後，看起來又恢復了原本的運動方向。地內行星也是類似，當它們的速度快過太陽的速度時，看上去就是逆行了。

水逆水逆！行星為什麼倒著走？圖：從地球上觀察火星在2003年的逆行運動（圖片來自維基百科）