控槍，還是不控槍，這是一個問題？

根據美國疾病控制與預防中心的統計，2010年共有31 672人死於槍擊（這是能在美國查到的最近的數據），這是一個驚人的數字，比其他西方民主國家高出了幾個數量級。對此，美國該怎麼應對？美國步槍協會（National Rifle Association）的執行副主席韋恩·拉皮埃爾（Wayne LaPierre）覺得他知道答案：「要阻止一個持槍的壞人，只有靠一個持槍的好人。」如果拉皮埃爾指的是受過訓練、且經常練習槍法的警察和軍人，那這個看法至少部分是正確的；但如果他指的是配備了武器，卻訓練不足的平民，他可就大錯特錯了。

我們來看看1998年刊登在《創傷與急診外科雜誌》（Journal of Trauma and Acute Care Surgery）上的一項研究，其中指出：「每次有人在家裡出於自衛或者合法的目的開一槍，相對應地就有4次無意射擊、7次暴力襲擊或兇殺，以及11次自殺或自殺未遂。」持槍者總是幻想自己能一槍結果闖入家園的壞人或是搶劫酒館的惡棍，然而這個幻想已經被數據所破滅——研究指出，一把槍用於暴力襲擊、意外殺傷、自殺或者兇殺的幾率，要比它用來自衛的幾率高出22倍。我在此前的20年里也始終抱著那樣的幻想，所以備了一把手槍，裡面裝了中空彈，準備把任何膽敢闖入我家的惡人轟成碎片，然而當我得知了這些統計數字，我拋棄了那把槍。

我們還可以從2013年出版的一本書里獲得更多洞見，那本書叫《減少美國的槍支暴力：根據證據和分析制定政策》（Reducing Gun Violence in America: Informing Policy with Evidence and Analysis），由約翰斯·霍普金斯大學出版社出版，編者是丹尼爾·W·韋伯斯特（Daniel W. Webster）和喬恩·S·維尼克（Jon S. Vernick），兩位都是約翰斯·霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院的教授，講授健康政策和健康管理。書中指出，在2010年，除了31 672人遭到槍殺之外，還有73 505人因為非致命的子彈傷在急診室中就診，另有337 960次暴力犯罪是用槍支犯下的。在那31 672樁命案當中，有61％是自殺，剩下的絕大多數是熟人之間的兇殺。

例如，2010年有1 082名女子和267名男子為自己的伴侶所殺，其中54％都是死於槍擊。在過去25年中，槍支在伴侶兇殺案中出現的次數超過了其他一切手段。當一個女人被殺，最有可能的死因就是被她的伴侶開槍射死。無論奧運賽跑明星奧斯卡·皮斯托瑞斯（Oscar Pistorius）射殺女友的真實動機是什麼（不管是將她當作了闖入者，還是在爭吵中怒而殺人），她的死都只會暫時佔一下報紙頭條。也不要忘了南希·蘭扎（Nancy Lanza）的命運：她在康涅狄格州的家中被自己的兒子亞當·蘭扎（Adam Lanza）殺死，用的正是她自己的槍，亞當隨後又到桑迪胡克小學殺死了20多名兒童和成人。與其把婦女們武裝起來對抗狂暴的男性，立法者不如選擇另一條道路：在有些州，受到家庭暴力限制令的男子是禁止持槍的。數據顯示，在那些州，開槍殺死伴侶的數字下降了25％。

另一個在事實面前站不住腳的「迷信」是，控槍法會讓好人手無寸鐵，罪犯保留武器。約翰斯·霍普金斯大學的兩位作者表示，情況並非如此：「只要對註冊的槍支經銷商實施強有力的監管——包括州內立法要求武器零售商在州政府或地方政府註冊，強制這些零售商記錄銷售情況，規定執法人員可以查看這些記錄，對售槍者做常規檢查，並強制其報告武器的失竊或失蹤情況——一旦做到了這些，州內槍支經銷商的槍支流入罪犯之手的幾率就下降了64％。」

最後，在我們放棄文明，把每一個人都武裝到牙齒（沒有對步槍協會不敬的意思）之前，還是先來看看史蒂芬·平克（Steven Pinker）2011年的著作《我們天性中那些善良的天使》（The Better Angels of Our Nature）吧。平克在書中記錄了幾個世紀以來暴力的衰落，他認為其中最大的原因是國家施行了法治，將裁定爭端的權力交給法庭，並且剝奪了民間自行主持正義的行為，轉而將執法權交給了學會正確使用武器的警察和軍隊。

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