不吃早餐到底有什麼危害？

互聯網上有很多關於不吃早餐危害性的內容，對健康的影響涉及肥胖、代謝綜合征、糖尿病、心血管疾病、膽結石等等。為什麼不吃早餐反而會引起肥胖，從而導致多種慢性疾病呢？一種合理的解釋是不吃早餐，使人主動攝取更多的熱量，總熱量的攝入反而增多了。所以產生肥胖，繼而出現高血脂、高血糖，慢慢發生動脈粥樣硬化和膽汁淤積，為心血管疾病和膽結石埋下了隱患。這些推斷聽起來很合理，也提供了很多證據，有來自各種網站、論壇的，還有很多來自專業文獻的。但是，真實情況如何？這個問號如果交給我，我還得把它交還給你，因為從科學角度，這些還不好說。  

2013年9月號的《美國臨床營養學雜誌》發表了一篇文章，指出：雖然大眾和很多專業人員都認為不吃早餐會導致肥胖，但是這種認識不是建立在證據的基礎上的。這篇文章分析了大量已發表的，論述不吃早餐會導致肥胖的文章，發現大多數並沒有提供證據，而只是引用了他人的研究成果，並且有的引用並不嚴謹，甚至乾脆引用錯了。其中一篇被引用最多的研究，其研究結論只是說明不吃早餐和肥胖有相關性。但相關並不意味著因果，也許不吃早餐和肥胖只是同時出現，而被引用的時候就說成了不吃早餐會引起肥胖，把兩者說成了因果關係。更有甚者，將沒有相關的研究結果也當成有相關的進行引用。從醫學的角度，僅僅有相關性的觀察是不能得出因果相關的結論的。能夠作為有力證據的，應該是前瞻性的隨機對照試驗，這樣才能排除其他因素的干擾，也可以減少主觀認識對研究結果的影響。而現有的隨機對照實驗結果實際上是存在矛盾的。

其實這種認識超越證據存在的現象非常常見，原因在於人們已經有了先入為主的概念。很多文化當中都把早餐當成最重要的一餐。於是在接受信息時，會很自然的接受支持早餐重要性的說法，過濾掉相反的證據。就筆者本人來說，在準備收集資料寫這篇文章之前，已經預設了為不吃早餐有害找證據的立場，所以不自覺地想要忽略一些研究，比如有的研究就證實：不吃早餐每日熱量並沒有報復性的增加，是保持恆定甚至減少。一旦固化了這種觀點，就會自覺地傳播不吃早餐導致肥胖和疾病的說法，而這樣的說法發表出來之後又成為他人加深認識的來源。

經常不吃早餐導致糖尿病、心血管病，影響學習能力的說法，與肥胖的問題一樣，至多是相關性，很難建立因果關係。實際上，不吃早餐作為影響健康的行為，可能是主謀之一，也可能只是一個醬油黨。2013年5月號的《營養學雜誌》發表了一項涉及近四萬人的觀察研究，跨度大約30年。結論是：一個人的飲食習慣，包括總熱量攝入、零食的攝入，以及不吃早餐的習慣都和其家庭經濟、教育條件有關。經濟地位越低，教育水平越低，總熱量攝入越多、吃零食越多，也越經常不吃早餐。這種影響會持續存在，至少30年。實際上，在發達國家，社會經濟地位和教育水平低下已經確定和多種慢性健康問題有關，包括肥胖、精神疾病、糖尿病、心臟病等等。這裡面，當然不止吃不吃早餐那麼簡單。

另外一點需要注意的是，即便在研究早餐和眾多健康問題相關性的文章當中，也很少單獨把吃不吃早餐拿出來探討，而是往往和其他飲食因素一同出現，比如食物的營養構成，食物中纖維的含量，零食和碳酸飲料的消費等等。所以，過於強調吃不吃早餐的重要性，也是偷懶之舉。

總之，雖然不吃早餐的危害為大眾所熟悉，也被廣泛認可，但從科學角度來說，並沒有可靠的證據證實這一點。過於強調早餐吃不吃的危害並不科學，應該結合其他膳食習慣一塊考慮。

（作者：lw56102，醫學博士，山東大學齊魯醫院消化內科主治醫師）

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