向壞死細胞致敬？
細胞死亡和死亡的調控一直是科學家關心的問題。最早被認識的細胞死亡形式叫做壞死（necrosis）。後來發現細胞另有一種死亡形式叫凋亡或程序性死亡（Apoptosis）。對細胞凋亡的研究發現了導致細胞凋亡的基因和調控通路，並且獲得了諾貝爾獎。最近科學家又發現了另一種新的、介於凋亡和壞死之間的細胞死亡形式叫做壞死性凋亡、或凋亡性壞死、或程序性壞死（necroptosis）。
科學家現在想要弄懂的是，細胞為什麼要有這麼多不同的死亡形式呢？細胞是怎麼來決定激活哪一種死亡途徑呢？這些不同形式的死亡形式又會對機體會產生什麼樣的、不同的影響呢？
有時候人類社會現象要到自然科學裡去找解釋，有時候又可以反過來到人類社會裡去尋找自然科學問題的答案，因為人類社會和自然社會的本質是一樣的，都是生命現象。
象細胞的死亡一樣，人的死亡也有多種形式。多數人的死亡是自然死亡，自然死亡形式其後果就是家人和朋友開個追悼會，然後埋掉、燒掉了事，整個社會安然無恙，就象什麼事都沒有發生一樣。而有的人的死亡形式卻會在社會上掀起波瀾，造成巨大的社會影響。比如流行病毒和細菌造成的死亡會激發社會的醫療力量和醫藥產業；而政治原因的死亡會激動新聞輿論，甚至導致集會、遊行、罷工，更甚者會掀起一場革命，改變整個社會。
因此，不同的死亡形式意味著不同的社會效應、生物效應和後繼處理方式。對於細胞來說，它死亡的社會效應或生物學效應應該就是人的免疫系統。不同的死亡形式會對免疫系統給出不同的信號和造成不同的反應，有的激活免疫反應，如壞死，有的不激活，如凋亡，或者是不同的死亡形式激活不同的免疫反應。
接下來的問題是，哪些信號應該激活凋亡，哪些激活壞死和免疫反應呢？
按照人類死亡對人類社會所產生的效應來推理，凋亡信號應該是自然的信號，凋亡是一種自然死亡，凋亡的細胞被悄悄地處理掉就完了，用不到激動和調動免疫系統。而壞死則不一樣，壞死是要把死細胞的內容都釋放到血液中，引起免疫系統的「憤怒」，激發和調動免疫系統來攻擊造成壞死的因素，從而避免更多細胞的死亡。如此推理，凡是能複製的生物如病毒和細菌造成的死亡應該是壞死或程序性壞死。只有這樣的死亡形式才能引起免疫系統的注意，調動免疫細胞來群起而攻之。
因此，我們要向為了機體全體細胞的利益而壯烈犧牲的壞死細胞致敬！致敬之後要花大力氣來研究細胞壞死的信號、機理和調控以及它們對人體功能和疾病的影響。反過來，研究細胞壞死的結果也可以被應用到人類社會去發現造成人類「壞死」的原因和解決辦法。
（整理自科學網）
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