精密國際有限公司和PM AW系列狙擊步槍發展簡史
在1970年，英軍把.303口徑的No.4, Mk.I(T)狙擊步槍改裝成7.62×51mm口徑的L42A1狙擊步槍，雖然L42A1的精度很好，但仍然採用放大率為3倍的No.32瞄準鏡，在經歷中東、非洲和北愛爾蘭的戰鬥時，這種步槍越來越顯得過時，在1982年的福克蘭群島戰爭時這個問題更顯嚴重，英國人終於意識到他們迫切地需要一種新型的狙擊武器系統。
在1982年，英國開始為新的狙擊手武器系統進行競標，到1982年底英軍已經把參與競爭的公司篩選到剩下五家，再經過一輪選型後，有機會參與最後一輪競爭的只剩下兩家公司——帕克-黑爾（Parker Hale）和精密國際（Accuracy International）。英國陸軍對新型狙擊步槍的要求很高，在600m射程首發命中率要達到100%，1000m射程內要獲得很好的射擊效果，其他競爭者除了達不到精度要求外，對於英軍要求採用10發可卸彈匣的這一項也很少能夠達標。
帕克-黑爾公司也是以生產優秀的狙擊步槍而聞名的，其提交的M85步槍是已經在澳大利亞和加拿大軍隊服役的M82步槍的改進型，這是一種傳統的旋轉後拉式槍機步槍，配用6倍光學瞄準鏡，有後備機械瞄具，採用塑料槍托。相比之下，位於朴次茅斯的AI公司的歷史就很短，它唯一出名的只是它的創辦人兼主設計師馬爾柯姆·庫帕（Malcolm Cooper）。
庫帕的出身是一個工程師，但同時也是一個國際級射擊比賽選手，他曾在多次在世界性的射擊比賽上奪冠，包括2次奧運會冠軍、8次世錦賽冠軍和13次獲歐洲錦標賽冠軍（註：在中國奧委會官方網站上就能查到Malcolm Cooper在1984和1988年獲得男子小口徑步槍3×40冠軍的記錄），並擁有各種口徑、不同原理步槍射擊的的12項世界記錄。身為一個熟練的射手，庫帕知道對於一把精確步槍的設計來說，什麼是應該做的，什麼是不應該做的。所以他在1978年5月成立了自己的公司——國際精密有限公司，招聘了40名僱員，專門生產符合國際射擊比賽要求的步槍，而這次是AI公司頭一次嘗試涉足軍用步槍先列。
AI公司提交的樣槍被命名為「PM」（Precision Match——精確比賽），這也是一種採用塑料槍托的步槍，但它的結構很特殊，並不是用傳統的實心槍托，而是採用兩塊尼龍板合起來的可調長度中空槍托，迴轉式槍機有8個閉鎖凸筍。瞄準裝置是德國施密特-本德（Schmidt & Bender）生產的6×42mm白光瞄準鏡，並配有後備的機械瞄具。
位於渥敏斯特（Warminster）的步兵學校在仔細檢討過這兩家競爭對手後，認為AI公司勉強勝出。這個決定是有爭議的，一方面是因為帕克-黑爾公司良好的聲譽和它的樣槍的確不錯，另外也是因為有人對PM步槍的槍機提出質疑。然而，英軍最終還是採用了PM步槍，並命名為L96A1。英軍購買了超過1,200支L96A1步槍，隨後其他一些國家如法國外籍兵團也購買了一些PM步槍，PM/L96A1步槍總共售賣了約2,000支。
AI公司根據英軍提出的要求繼續改進PM步槍，在1990年停止了PM/L96A1步槍的生產，轉而生產新的改進型AW步槍（Arctic Warfare——北極戰爭）。英軍馬上就採用了這種AW步槍，並重新命名為L118A1。AW步槍是改進了槍機的PM步槍，其操作更快捷，只需向上旋轉60°和拉後107mm，這種設計的優點很明顯：射手在操作槍機時頭部能始終靠在貼腮處，因而狙擊手可以一邊保持瞄準鏡中的景象一邊拋出彈殼和推彈進膛。而且，該槍機還具有防凍功能，即使在-40℃的溫度中仍能可靠地運作，而這一點也是英軍特別要求的。除此以外，AW/L118A1與PM/L96A1基本相同。AW/L118A1主要配用施密特-本德公司的10×42mm白光瞄準鏡，並有後備機械瞄具。
以AW為基礎，AI公司推出一系列不同類型的狙擊步槍 ，包括警用型AWP，消聲型AWS，馬格南型AWM，.50BMG口徑型AW50，此外上述型號中均有被稱為F型的摺疊槍托型，如AW-F或AWM-F。
如前所述，除英國外有超過40多個國家購買了AW系列，例如除法國外，第一批採用PM步槍的國家中還有瑞典。在1983年，瑞典的國防部開始選擇新狙擊步槍，經過一輪嚴格的對比後AI公司的PM步槍獲勝，7年後瑞典軍方又採用了新的AW步槍，並正式命名為「PSG90」，採購了超過1000支。在1998年，德軍採用.300溫徹斯特-馬格南口徑的AWM-F並命名為「G22」。澳大利亞 在2000年3月選擇了AW-F的一種改進型，命名為「SR98」。此外，比利時、愛爾蘭、紐西蘭的軍隊，還有加拿大、阿曼、美國等不同國家的執法機構都有使用AW系列步槍。為方便打進北美市場，精密國際公司還在1997年在美國田納西州的Oak Ridge建了一家新工廠，稱為「精密國際北美有限公司」（AINA，Accuracy International North America Inc）。
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