為什麼你的記憶總會越來越模糊？

知識 06-14

為什麼你的記憶總會越來越模糊？

前幾天晚上我在家翻照片，看到一張多年前的自己拿著撿到的漂流瓶站在海邊樂呵呵地笑。我記得那是在大連，可是老娘非說在青島。為此我倆吵了半天，誰也說服誰。

晚上躺在床上，發現怎麼也想不起漂流瓶里寫了啥，我突然懷疑那可能真的是在青島，畢竟過了這麼久，腦海里只剩些零碎畫面，已經沒有了身臨其境的感覺，很多細節都記不住了。實際上，隨著時間的推移，我們生動的記憶都會慢慢地變成了一幅幅的畫面，新增加的記憶也會扭曲過去的記憶。當新發生的事情與很早以前的記憶交織在一起時，記憶就開始不那麼可靠了。

海馬在記憶過程中起著重要作用

關於記憶的研究，往往都是通過對大腦受損的病人進行研究得到的。很早以前，神經外科醫生在對腦外傷病人進行診治時就發現當大腦顳葉底下一個被稱之為海馬的區域受損時，病人的記憶會受到破壞。而Moscovitch M等在1997年的研究中卻認為，海馬受損的患者不能夠記住新事物，但是其受傷以前的記憶卻不受影響^[1]。因此他們認為海馬結構負責短期記憶，而海馬以外的大腦皮質負責長期記憶。例如，一個海馬受損的患者能夠記得自己的妻子，但是卻記不住為他診治的醫生。

但是還存在這麼個現象，有的海馬受損的病人能夠記住某件事情發生過，但是對事情的具體細節卻回憶不出來。因此，Alvarez P和他的研究小組認為海馬負責「細節記憶」，而大腦皮質負責「事實記憶」^[2]。假如一個海馬受損的患者曾經吃過肉夾饃，那麼他就只能記得自己吃過肉夾饃這回事，卻不能回憶起肉夾饃是什麼滋味這樣的細節了。

雖然這是兩種不同的理論，但是有一點是可以肯定的，那就是海馬在記憶的過程中起著重要的作用。那麼海馬是怎麼將短期記憶轉化為長期記憶的？「情節記憶」與「事實記憶」又是怎麼相互聯繫的？我們的長期記憶是什麼變得越來越模糊的呢？約翰霍布金斯大學的Michael A. Yassa和Zachariah M. Reagh通過對以往發表的關於人類以及動物海馬受損後的病例報道進行推斷，提出了新的理論，以很好地解答了這些問題^[3]。

記憶是否模糊或許與時間和記憶內容無關

Michael A. Yassa和Zachariah M. Reagh提出這樣的推斷：記憶過程是分為很多步驟的。首先，當發生一件事情時，海馬受到刺激，並且能夠引導大腦皮質的相關區域的神經元興奮，但是這些改變維持的時間並不長。所以當我們再次回憶這件事情時，海馬再次引導相關區域的神經元興奮，只是，這次興奮的神經元或許並不完全是第一次興奮的神經元。二者只是比較相似，且位於大腦皮質相同的區域。長此以往，每當我們回憶這件事的時候，總是有一部分相同的神經元興奮，有一部分上次興奮的神經元不再興奮，還有一部分新的神經元參與興奮。而一直興奮的神經元形成了該事件的記憶帶。那些不再興奮的和新參與興奮的神經元決定了你長期記憶內容的清晰程度。越清晰的內容就越讓你印象深刻，越不清晰的就會逐漸地遺忘。

所以，記憶是否變得模糊與時間和記憶的內容沒有太大關係。而是與你回憶的次數有著明確的相關。所以不斷的重複就是好的學習方法。當你不斷地回憶時，海馬在回憶過程中的作用也逐漸減弱。因為你的大腦皮質中已經形成了關於這個事情的記憶帶，不需要海馬的引導。而且，皮質已經記下了這個事情發生的「事實」，不需要海馬去回憶更多的「細節」。

錯誤記憶與模糊記憶的原因

上述的理論可以很好地解釋我們的記憶為什麼會變得模糊。隨著時間的延長，我們回憶的次數逐漸減少，每次回憶的時候，總是會有關於某些細節的神經元興奮，從而使這些細節記憶加強。也會有某些細節的神經元不興奮，從而使這些細節記憶減弱。長此以往，記憶就變得模糊了。到最後，我們往往就只記住發生了這件事，但具體細節已經不清楚了。比如，我還會記得某年夏天去過海邊，但是那時候穿的什麼顏色的衣服已經回憶不起來了。

再說說那個漂流瓶事件，我去過大連，也去過青島，或許正是在這兩個「海邊遊玩」的事件刺激了大腦皮質相同的區域，當我回憶起這件事情時，所興奮的神經元交織在了一起。但是漂流瓶這個事情卻由於太久沒有去回憶，其刺激的神經元慢慢地就不興奮了，或者被其他興奮的神經元代替了。當再次回憶時，我有可能將在大連發生的事情當成了在青島。錯誤的記憶就是這麼產生的。至於我和老娘究竟是誰記錯了，還是問我爸吧。

參考資料：

[1] Nadel L, Moscovitch M. Memory consolidation, retrograde amnesia and the hippocampal complex[J]. Current Opinion in Neurobiology, 1997, 7(2): 217-227.

[2] Squire L R, Alvarez P. Retrograde amnesia and memory consolidation: A neurobiological perspective[J]. Current Opinion in Neurobiology, 1995, 5(2): 169-177.

[3] Yassa M A，Reagh Z M. Competitive trace theory: a role for the hippocampus in contextual interference during retrieval[J]. Frontiers in Behavioral Neuroscience, 2013, 7, doi:10.3389/fnbeh.2013.00107.

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