現實生活中真的有「超人」?
現實生活中的超人
在幻想中的世界裡,總有一些擁有非凡能力的英雄超人。比方說《復仇者聯盟》中的鋼鐵俠、綠巨人、黑寡婦等六位超級英雄,都擁有各自獨特的超能力:鋼鐵俠有能賦予他強大力量的紅金色鋼鐵衣,綠巨人越生氣力量越強……而中國自古以來的神話故事中,各個主人公也是身懷絕技:千里眼、順風耳、火眼金睛等等。
其實,現實生活中,也存在一小部分人,有著非同尋常的「超能力」。這些能力已經融入了他們的身體,能釋放人類物種的真正力量。
超級抗寒——喜馬拉雅僧人
眾所周知,喜瑪拉雅山這種冰天雪地的地方,沒有一定耐寒能力的人會被凍得難受不已。但是據說有一群僧人,能用呼吸技能和冥想來提高自己的體溫,甚至可以讓裹住身體的濕床單變干,使水汽消失在冰冷的空氣中。
美國和新加坡的研究人員測量了僧侶的人體溫度核心區(腋窩)和周邊區(手指)的溫度。在測量過程中,研究人員要求僧人無論是否進行冥想,都使用呼吸技能。結果發現,呼吸技能確實可以提高體溫;而增加冥想的話,也會增加一次典型的「發燒」。
最有名的例子,莫過於被稱為「冰人」的荷蘭人威姆·霍夫,他使用類似的技能,實現了最長冰浴時間的世界記錄(1小時52分鐘42秒),甚至在北極圈跑馬拉松時,他只穿著一條短褲。而霍夫在很多年前,就開始練習喜馬拉雅地區這種叫作「Tummo(內火瑜伽)」的冥想術。
這是喜馬拉雅僧人修鍊的一種特有的冥想形式,能靠意志控制「內火」,從而提升人的核心體溫來抵禦寒冷。可以通過兩種方式的氣功來實現,一種是要求修鍊者集中注意力,關注脊椎上的「火焰心像」;另一種是「寶瓶呼吸法」——一種高層次的呼吸法,能夠將氣息屏留於腹部,腹部因而凸顯如寶瓶飽滿的瓶腹。
能夠自行提高自己的身體溫度是否有益呢?當然,最明顯的益處是你能更好地適應寒冷的環境。另外,研究者認為,較高的身體溫度與更好的認知能力和提高免疫力可能也有關係。
水下視覺——莫肯人
毗鄰緬甸和泰國海岸的丹老群島,有一支古老的部落,被稱為莫肯人。他們屬於海上的游牧民族,每年有9個月生活在船上,海洋是他們最傳統的生存空間和食物來源。也正因為如此,他們擁有一種特殊的超能力——水下視物。
我們的眼睛適應於陸地上的生活,這意味著如果普通人在潛水時沒有泳鏡的協助,就只能看到模糊的形狀。
但「海上居住者」莫肯人,相傳小孩學會潛水比學會走路還要早,能夠從海底收集貝殼、海參和蛤蜊。瑞典隆德大學的研究者估計,儘管在陸地上,莫肯孩子和普通兒童的視覺能力是相同的,但是在水下,莫肯孩子是普通兒童水下視覺清晰度的兩倍多,他們會收縮瞳孔,改變眼睛晶狀體的形狀。
水下視物的超能力,究竟是因為莫肯孩子從小鍛鍊出來的,還是進化因素也起到了一定作用?目前仍無法有確定的答案。但有一點可以肯定的是,如果我們進行一定的訓練,也都能在海洋波浪下面看得更清楚。
極限跑步——塔拉烏馬拉人
近些年來,赤腳跑步似乎已經成為一種健康運動的趨勢。而生活在墨西哥西北方的塔拉烏馬拉人,世世代代都在做類似的事情。
最先引起世界關注的是,他們曾穿著一雙涼鞋,在兩天時間裡跑了320千米。他們將自己稱為「Rarámuri」,意思是跑得快的物種。
美國作家克里斯托弗·麥克杜格爾在《天生的奔跑者》中有描寫:說到超長距離的賽跑,誰都無法戰勝塔拉烏馬拉人,賽馬、非洲獵豹、奧運會馬拉松選手都不能。曾有一個探索者騎著騾子花了10個小時越過了一座山,而這一距離,一名塔拉烏馬拉人僅用了90分鐘。
沒有人知道他們有類似超人的運動能力的真正原因,但有學者分析,可能是因為塔拉烏馬拉部落之間生活得相距甚遠,因此,在不同居住地之間,跑步成為塔拉烏馬拉人交流的必要工具。
此外,他們的食物也可能起到作用。例如糧食主要由豆類、玉米和蔬菜組成,他們喝自釀的啤酒,還有水、酸橙、奇異子和糖的混合物,這種混合物集合了ω-3脂肪酸、纖維、蛋白質和抗氧化劑。各種健康的食物使得塔拉烏馬拉人的膽固醇水平低,心臟病和糖尿病發病率也較低,有利於他們的身體健康以及高能力運動。
但是,隨著陡峭的山路被平坦的道路替換,高脂肪高熱量的快餐開始襲擊遠足部落,肥胖和高血壓也開始成為他們的隱患。
忍耐疼痛——瑟德利-馬威人
比最令人痛苦的昆蟲叮咬更痛苦的事情是什麼?那應該是被很多最令人痛苦的昆蟲,一次性圍攻——叮足10分鐘。
可以想像這是一幅痛苦的畫面,但這就是巴西亞馬遜雨林聚居的瑟德利-馬威人部落男孩子們必須要面對的事情,而且每個男孩需要重複20次這個儀式,才會被公認為已成年。
儀式中使用的昆蟲,是他們認為的毒性極強的子彈蟻(是一種螞蟻,只生活在南美洲,體型可超過2.5厘米),他們先將棕櫚葉編成手套,然後在裡面裝滿子彈蟻,要求男孩們把雙手塞進這個特殊手套內,最後用煙熏,刺激子彈蟻。
手套里成群的子彈蟻被煙熏後,受到刺激,就瘋狂地叮咬男孩的手。子彈蟻可謂是「蟻如其名」,因為一旦被它們咬到,感覺就像是被子彈擊中一樣。它們會向人類皮膚注入毒液(poneratoxin),這是一種神經毒素,能阻礙神經細胞之間的交流,造成人體的全身癱瘓和巨大痛苦,整個持續時間長達24小時!但是瑟德利-馬威部落男孩若想要成功地完成儀式,除了忍耐,別無他法。
在斯密特叮咬疼痛指數上,子彈蟻的得分最高,曾被一隻子彈蟻叮咬後的科學家描述這種劇烈疼痛為:就像是赤腳走在火紅的木炭上,而且還有6厘米長、生鏽的釘子扎入腳後跟里,這種疼痛深入骨髓,令人難以忍受。所以,很難想像瑟德利-馬威人部落的男孩子們必須要被叮20次,每次還要堅持10分鐘。
但研究發現,子彈蟻帶來的麻痹和疼痛之間有很好的平衡關係,科學家可以把子彈蟻毒液中導致疼痛的因素去除,用它來麻醉病人,就可以作為很好的止痛藥。而倘若強化了子彈蟻毒液的毒性,又可以作為一種強效的殺蟲劑。所以瑟德利-馬威人的忍耐疼痛的方式,讓世界注意到了一種極有用處的化學物質。
自由潛水——巴瑤族
一個男人穿行在海底,手裡拿著魚叉,聚精會神地尋找獵物。吸上一口氣,他能游到20米深的水下捕魚。這個男人就是馬來原住民巴瑤族的一員,巴瑤族居住在印度尼西亞東部海岸、菲律賓和馬來西亞東部之間海域,是唯一沒有國籍的一批海上游牧部落。
巴瑤族人是自由潛泳的高手,這些天生的潛水員每天花5個小時潛水,平均潛水深度約8米,最深可達30米,去捕捉深海魚和尋找海參珍珠等,每次潛水約有幾分鐘,但兩次潛水之間只有很短的休息時間。
他們已經產生了各種生理適應,包括「潛水反應」中減緩心跳,並將血液運送到心臟、大腦和工作中的肌肉,以此節省存留在肺部的氧氣。他們的脾臟也會收縮,這會迫使紅細胞攜帶額外的氧氣,進入到血液流動中。
巴瑤族不是唯一表現出這種能力的人。在自由潛水運動比賽中(自由潛水被《福布斯》雜誌稱為世界上第二危險的運動),個別「超人選手」的潛水深度甚至達100米。而從水下30米往上浮時,有些人經歷所謂的「潛水昏厥」,即在上浮過程中失去意識,最後被淹死。經常練習游泳的普通人,如果在不藉助外部設備的情況下能自由下潛5至10米,已經算是潛水高手了。但這些人都只是單純的潛水,並不需要像巴瑤族人一樣在深海獲取食物。
對於普通人類,巴瑤族這個海上游牧部落的傳統和技能顯得無比獨特,一代又一代的巴瑤人,適應了海洋環境,鍛鍊出超能力。
但遺憾的是,隨著現代生活方式的滲入,巴瑤族人開始慢慢定居陸地,傳統的魚網、魚線和自製矛槍等捕魚工具,逐漸被氰化物和炸藥取代,他們延續了幾個世紀的生活方式面臨挑戰和危機。
本文源自大科技*百科新說2016年第5期文章
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