我們需要補充複合維他命嗎？

你媽媽非得讓你吃這些東西。但你真的需要服用複合維他命劑嗎？

答案是……在很大程度上也要取決於你的年齡、性別、飲食和健康狀況。有一件事是確定的：適合所有人的通用複合維他命劑肯定無法精確地滿足每個人的需要。50歲以上的人需要額外補充維他命B-12，但不少的複合維他命劑中所含的鐵元素對他們來說又過量了。兒童如果服用針對成人的複合維他命，就可能攝入過量維他命A。而很多女性需要單獨補鈣，因為鈣的體積太大，無法合成到複合維他命劑當中。

生產廠商都會針對不同的人群定製產品。光是One-A-Day這個牌子就有14種不同的維他命產品，從50歲以上男性綜合維他命到針對兒童的複合維他命咀嚼軟糖等等。

維他命和礦物質的每日膳食推薦攝取量是由獨立的美國醫學研究院設定的，根據個人的年齡和性別而異。但為了方便起見，美國食品和藥物管理局要求膳食補充劑列出一個單一的每日攝入量，通常是所需的最高值。

對於一些人來說這個量就過頭了：比如說男性和絕經後女性的鐵元素每日推薦攝取量是8毫克。但補充劑標籤上標明的每日攝入量為18毫克，這是針對育齡婦女的推薦攝入量。此外，每日攝入量自1968年以來就沒有更新過，雖然美國醫學研究院對於某些種類的維他命和礦物質的推薦攝入量已經有所改變。

複合維他命劑是否確實必要？膳食補充劑行業將它們比作營養保險──當人們的一日三餐沒有達到理想的均衡時，複合維他命劑就會填補其中的攝入不足的部分。

《美國流行病學期刊》(American Journal of Epidemiology)今年刊登的一項研究在11年的時間裡跟蹤了夏威夷和加利福尼亞州的18.2萬人，結果發現服用複合維他命劑與癌症、心血管疾病或任何原因引起的死亡之間都不存在相關關係。

相比非處方葯和處方葯，膳食補充劑沒有受到太多監管。生產商並不需要證明它們安全或有效。但生產商宣稱其產品能達到何種效果則受到限制。使用「有助於」乳腺健康或頭腦清醒這類說法的廣告必須註明，這些說法並未經食品和藥物管理局評估，同時其產品也並非用於診斷、治療、治癒或預防任何疾病。

不過，科學界已經有一致的意見，認為一些群體在能從食物中攝入的營養成份之外確實還需要補充特定的營養。可能懷孕的女性應當每日補充400微克的葉酸，以減少胎兒出現嚴重神經系統問題的風險，這種問題甚至有可能在女性知曉自己已經懷孕之前就會出現。

50歲以上的人應當從補充劑或強化食品中攝入每日推薦的2.4微克維他命B-12，因為隨著身體老化，他們從食物中吸收這種成份的能力會減弱。素食主義者也需要額外補充B-12。

母乳餵養的嬰幼兒在斷奶之前應每日補充400國際單位的維他命D。事實上據美國醫學研究院2010年的一份報告，大多數美國人每天都需要600國際單位的維他命D。平時很少曬太陽、也不怎麼吃三文魚或者喝牛奶的人也應當補充維他命D。

另一方面，根據人們的年齡和健康狀況，一些人攝入的某些營養成份可能過量，尤其是如果他們以目前維他命產品標籤上所列的每日攝入量作為依據的話。比如說，當前的維他命A每日攝入量全都寫著5000國際單位，這就超過了美國醫學研究院為兒童設定的2000國際單位的安全上限，更是遠遠高於食品和藥物管理局針對 1-3歲兒童設定的1000國際單位。過量攝入維他命A可能導致頭痛、脫髮、視力障礙，並可能加大骨質疏鬆症的風險。抽煙者應當避免攝入過量的β胡蘿蔔素，過量攝入已經被證實與肺癌風險升高有關。

考慮到所有這些複雜情況，與醫生、營養師或其他健康專業人士討論一下個人需求還是有好處的。

（答案整理自華爾街日報中文網）

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