人類從什麼時候開始吸食煙草?
第一個吸煙草的人早已湮沒在歷史長河中。Jordan Goodman在《歷史上的煙草》一書中提出,煙草最開始被種植在數千年前的墨西哥和巴西附近。那裡的人們最開始因煙草的藥用價值和當時的禮儀而種植煙草,有可能當時他們將煙草和其他植物混合製成了迷幻藥。然而,有證據表明當時他們並沒有每天使用或者吸食這種植物。
煙草在哥倫布到達美洲前,一直是美洲特產。事實上,哥倫布到達美洲不久就知道了這種植物。當哥倫布到達巴哈馬時,當地住民將晒乾的煙草葉子送給了他。哥倫布帶著晒乾的煙草葉子回到了西班牙,不到35年,人們就意識到煙草會令人興奮並讓人形成一種強烈的依賴性。歐洲人(主要是西班牙人、葡萄牙人和法國人,不過英國人瓦爾特·羅里爵士也曾提及煙草)在16世紀的大半時間中,使用煙草的方式和美洲人一樣,他們將其作為鎮痛葯。1592年,伊麗莎白一世時代的詩人Anthony Chute在他的詩中提到,煙草對健康益處太大以至於醫生們為了做生意將其作為秘方,秘而不宣。
西班牙成為了煙草的主要進口國,他們甚至還宣稱自己的首都塞維利亞是世界煙草之都。1612年,為了削弱西班牙人的實力,英國人和弗吉尼亞殖民地人John Rolfe在特立尼亞島或者南美搞到了煙草種子(即便當時西班牙人威脅原住民只能把種子賣給西班牙人),並把它們種植到了弗吉尼亞。Rolfe的煙草種植地成為了世界上第一個商業煙草種植基地。比較了世界上不同的種植技術、種子和土壤之後,他很快就創造出了一種獨特的煙草,並佔領了歐洲市場。
John Rolfe和Pocahontas(當地部落領導人的女兒)
不幸的是,種植煙草很艱辛,當時弗吉尼亞殖民地缺乏勞動力。於是非洲奴隸被運過來了。17世紀晚期,弗吉尼亞州詹姆斯敦每年為歐洲提供2500萬磅煙草。煙草成為美國殖民地的頭號輸出品。英國知道他們的殖民地控制著煙草業,於是開始壓低煙草價格並開始收稅,並最終導致美國獨立戰爭爆發(有時候也稱作煙草戰爭)。
在煙草受歡迎的同時,越來越多人開始意識到危險性。1791年,倫敦醫師John Hill觀察到煙草中有東西會導致鼻癌。
儘管如此,由於雪茄和香煙的出現,煙草的種植量進一步擴大。沒有人確切知道雪茄在何時何地被人發明出來,不過捲起來的煙草葉比鬆散的葉子更方便攜帶和運輸。
煙草種植
1830年,英國每年要進口25萬磅雪茄,美國緊隨其後。19世紀50年代,美國成為了雪茄消費頭號大國。現在,人們認為古巴雪茄是世界上的頂級煙草。很多雪茄製造者在鄰近古巴邊境的佛羅里達坦帕市開商店,現在坦帕市也被人們稱作「雪茄市」。
1875年,名為James A. Bonsack的人製作出了一種卷香煙機器,提高了香煙的生產效率和成本效益。他的機器一天能卷12萬支香煙。機器原型毀於一場大火,不過他又重新製造了一台,並於1880年9月獲得該機器專利。
20世紀上半葉,吸煙和煙草持續受到人們的追捧。醫生們當時也對煙草存在爭議,有人認為煙草對人體健康沒有任何危害,而更多的醫生認為煙草很危險。事實上,很多國家在20世紀90年代嚴格限制了煙草的售賣和分配。但隨著煙草公司的種植和煙草行業的巨大利益,這些限制在20世紀過去之後蕩然無存。不過1950年,Ernst L. Wynder醫生在《美國醫學會》雜誌上發表了一篇文章,在文中他認為煙草會導致小白鼠瘤癌變,因此人們仍在繼續爭議煙草是否有害。至於其他的,正如他們所說,是歷史。
(編譯:桃子;via todayifoundout)
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