那些被童話了的動物：狡黠莫如狐？

導語：在童話和動畫中，狐狸的形象常常是狡猾而不令人討厭的。故事裡的狐狸，用智慧取勝，但在自然界中，面對比自己弱小的動物，它用武力解決，而面對那些強壯的對手，它們則奉行「打不過就跑」的政策。

在童話當中，狐大概是最喜聞樂見的一種動物。它們渾身透著一股狡猾、奸詐勁，但又不像豺狼虎豹那樣攻擊力太強，加之長得一張討喜的臉，因此關於狐狸的故事，常常透著一股幽默勁，甚至是幾分溫馨。

在中國，有狐假虎威，有《聊齋志異》中的仙風道骨的狐仙與妖媚的狐狸精；在歐洲，有善於欺騙的列那狐的故事。《安吉拉?卡特的精怪故事集》記載了一個因紐特故事，或許沒有哪個有關狐狸的童話能比這一個柔軟：「（想要一個孩子的）卡枯阿舒克也沒有在路上找到一個小孩，但她還是繼續往前走。晚上，有利爪山精來撕她的肉，又有一個鞭山精用活海豹抽她的胸和大腿根兒。終於，她再也走不動路了，只好躺下來等死。突然，一隻小狐狸來到她身邊，對她說：『我會救你的，媽媽。跟著我就行了。』說完狐狸就牽起她的手，領她走出到處是洞穴的迷宮，回到地球另一邊的陽光里。卡枯阿舒克不記得發生了什麼。啊呀，真是一點也不記得。但是醒來之後，她發現自己躺在家裡，懷裡抱著一個小男孩。」

除卻生活在北極圈內的因紐特人，大部分文化中涉及的狐狸，往往都是赤狐（Vulpes vulpes）。它們是所謂的「真狐（也就是Vulpes屬）」當中個頭最大的一種，也是分布得最廣泛的一種，整個北半球，基本都能找到它們的蹤影。從某種意義上說，赤狐也是最成功的狐狸。

童話里的赤狐，通常會用智謀取勝。但自然界當中，這份聰慧不一定有用。在面對比它們個頭小的肉食動物時，赤狐的個頭頗具威力。這些分布最廣的「真狐」，與其他的狐狸生存的環境常常有重合的區域，但除了北美的灰狐，自然狀態下再沒哪種狐狸是赤狐的對手。例如，在北方，赤狐常常能碰到北極狐，面對這些白色的遠親，赤狐常常會大開殺戒。至於個頭更小的黃鼠狼等鼬類的，赤狐若有機會也不會放過。

殺死北極狐的赤狐 圖片來自retrieverman.net

但若是遇到了比它們更強大的動物，速度和狡黠就有用了。曾有人記錄過，非洲的赤狐膽敢招惹比它們強大的縞鬣狗，敢於從這種個頭比它們大、身體強壯很多的掠食者身邊搶食物，如果縞鬣狗生氣了，赤狐就會靠著自己的輕盈和大長腿，以50km/h的速度逃開。面對比它們強悍的郊狼、狼，赤狐至少懂得避讓。

不過，它們也並非總是運氣這麼好。當面對那些兇猛的大貓時，赤狐就力不從心了，獅虎豹都能對它們造成致命的威脅。而在北方，在那些冬季積雪較深的區域，赤狐又會被猞猁欺負。赤狐的腳掌太窄，大長腿在此時也不夠長，於是會被雪給束縛住。猞猁就不一樣了，它們多毛又寬大的腳掌天生就是雪地靴，可以讓它們站在雪面上。在這樣的環境里，赤狐再聰明都沒有用。

對於人類來說，牲畜被赤狐騷擾是一件特別可恨的事情。但若是說到恨赤狐，沒有哪兒比得過澳大利亞。

人類不是最笨的動物，但人類的聰慧，經常會放大自己的愚蠢，製造出任何生物都比不上的傻事兒。澳洲的狐狸之災，就是這樣一個例子。

繼承了英國人的獵狐傳統，澳大利亞早期的歐洲移民也想打狐狸。可是，澳洲是有袋類的王國，沒有狐狸或是像狐狸的動物。為了在新領地上重建獵狐這項古老的「貴族運動」，歐洲人於19世紀40年代就開始往澳大利亞引入狐狸。他們釋放了很多次赤狐，希望能建立野生種群，但這幫人類屢敗屢戰了30年。究其原因，有可能是因為用於消滅澳洲野犬（Canis lupus dingo）的措施太完善，野外滿地都是毒餌，獵人和獵犬又過於強力。

直到1874年，事兒才做成了，富豪Chirnside家族終於在自己的莊園內，成功放養了一批赤狐。白人終於可以在澳大利亞獵狐了！

但在隨後的幾十年間，赤狐展開了對人類的報復。它們先天的素質太好，迅速的擴散到野外，整個澳洲南部成為了它們的領地。在這塊大陸上，原有的有袋類掠食者早已滅絕。原住民在數千或一萬年多前帶來的狗，野化成為了一個新亞種澳洲野犬，成為了新的澳大利亞頂級掠食者。但靠畜牧業發財的白人，將澳洲野犬視為眼中釘，瘋狂捕殺，使得頂級掠食者的王冠空了出來。被人類引入的赤狐站了出來，接受了人類的加冕。至今，整個澳大利亞有720萬隻赤狐。它們製造了數起物種滅絕事件，攻擊未受保護的羊群，成為了澳大利亞史上最具破壞力的外來入侵物種，擠入了IUCN發布的「全球100種最惡劣的入侵物種」名錄當中。在澳大利亞，就連家貓這般恐怖的入侵生物，都得在它們面前低頭。

為了減少赤狐的危害，澳大利亞人想出4招：1 使用毒餌。有種名為「1080」的毒藥是人類的利器，它對於赤狐來說是致命的，但對澳洲本土的動物毒性不大，因此能篩掉赤狐。但這種方法有個副作用：野化的家貓不太容易中招，它們危害更大，沒有在澳洲翻起大浪的一大原因就是競爭不過赤狐，如果只消滅赤狐，貓失去控制會更可怕。2 建造圍欄。這種方法的能控制赤狐擴散，但成本太高，還需要時常維修。3 養殖守護犬。這些忠誠的衛士會保證赤狐沒法騷擾牲畜。

澳洲野犬，圖片來自nytimes.com

而最後一招，看起來副作用最小：把澳洲曾經的頂級掠食者請回來。這裡說的「頂級掠食者」，其一是澳洲野犬。原住民管這種動物叫「Dingo」，聽起來非常可愛；它們的外形有幾分像中國的土狗和日本的秋田犬，是澳大利亞的一種本土象徵。這貨曾經也是入侵物種，澳洲大陸上的袋狼，很可能就是因它們而滅絕的，當然它們製造的血債不止如此。但在白人抵達澳洲之前，澳洲野犬的地位已經穩固了，成為當地生態當中重要的一環。這種掠食者有個特性：它們排除其他入侵掠食者的能力非常強，殺死赤狐和貓似乎是它們的本能，並且這種本能不是為了果腹；但它們捕獵本地物種的能力又比較弱，對本土生物的危害較小。或許，這可以稱作「占著茅坑不拉屎」。另外一種頂級掠食者，是狂暴又兇殘的袋獾。這種動物本來在大陸上也有分布，但後來滅絕了。曾有過一些混蛋，故意把赤狐引入塔斯馬尼亞島，但在這片有塔斯馬尼亞惡魔鎮守的土地上，赤狐很難形成種群。因此，袋獾或許也能幫上忙。

對於澳大利亞人來說，消滅赤狐是比消滅兔子更難的戰爭。澳洲人打得越艱難，越能說明赤狐這個物種的強悍。

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