左撇子，基因決定用手偏好？

你是慣用左手的左手黨嗎？最新一項關於人類左撇子成因的研究顯示，控制身體非對稱性的基因有助於決定人的用手偏好。

牛津大學的威廉·布蘭德勒（William Brandler）和他的同事進行了一項關於左右手使用傾向的行為測試，仔細研究了從3300名志願者身上得到的數據。研究人員還在志願者的基因中分析了超過十萬個常見變異，最後發現一個被稱為PCSK6的基因與慣用左手或右手的關聯最強。

「當我們找出這個基因到底起什麼作用時，那真是一個靈光閃現的時刻，」布蘭德勒說：「當人體發育時，PCSK6對控制身體的左右不對稱結構起到關鍵作用。如果阻止這個基因在老鼠體內的表達，會導致它們的器官長到身體的另外一邊。」

實際上，與慣用左手或右手關聯最強的常見變異全都集中在控制身體非對稱性的基因中。

語言關聯

這個結果表明，人類的用手習慣是由無數基因的綜合活動所控制的一個複雜性狀。這或許有助於解釋為什麼在一個右撇子主導的世界裡仍有左撇子存在：太多的基因對這個性狀做出了貢獻，不可能讓它們全部沉默。

其他動物也會顯示出慣用左肢或右肢的特性，但通常它們是左撇子或者右撇子的幾率是相等的。為什麼人類更可能成為右撇子的原因還不清楚，但有一個觀點認為是和語言處理有關，我們知道，語言處理的區域是不對稱地分布在大腦中的。

「多數人顯示出是左腦半球在主導語言功能，」布蘭德勒解釋道。這個觀點是：隨著語言對人類的祖先變得越來越重要，控制右邊身體的左腦半球取得了主導地位。這使得人們更傾向於使用右手。也就是說，貫穿所有文化的右撇子主導現象，是人類語言發展的副產物。

語言和用手習慣可能還有更深的關聯，紐西蘭奧克蘭大學（University of Auckland）的邁克爾·科博里斯（Michael Corballis）認為：語言是從一系列的手勢發展而來。比如我們知道黑猩猩和倭黑猩猩用一套手勢來進行交流——而黑猩猩似乎和人一樣更有可能成為右撇子。

「我認為現有大量證據表明黑猩猩普遍慣用右手，並且黑猩猩的大腦顯示出向左擴張的趨勢，位置與人類語言中樞所在區域相對應，」他說。

然而，專家們在這個問題上還存在分歧。布蘭德勒指出，數年前發表的一份類人猿用手習慣的綜合分析顯示，野生黑猩猩中左撇子和右撇子的比例大致為50:50。

左撇子和右撇子的謎題還在繼續。

（作者：雯熙她爸）

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