15世紀就有步坦協同戰術了?靠馬車和騎兵還有火炮
牽引式野戰炮和「坦克」步兵協同戰術的出現並不是出現在一戰坦克出現後才有的戰術模式,而是早在15世紀歐洲戰場上就出現過類似的戰術形式,一戰時得到了升華和改進。
15世紀20年代和30年代,約翰齊斯卡手下嚴陣以待的胡斯擁護者軍團曾將一批各種各樣的原始炮放在由馬車圍成的營壘中,在作戰中取得了驚人的成功並對戰爭產生了巨大的影響。可以說,歷史上很少有哪種新式兵器可以與它相媲美。
胡斯擁護者的士兵將二輪或四輪馬車排成縱隊前進。大部分馬車有金屬裝甲,車子的兩邊開著炮眼。在有裝甲的或敞篷的四輪馬車上,裝了許多小型射石炮,軍隊里大多是徒步作戰的士兵,有的配有手槍,而大部分手執長矛。此外,還有少量披著輕型盔甲的騎兵,負責進行偵察和反擊敵人。齊斯卡總是想法避免在野外發起進攻戰,不過上述作戰搭配給人的第一感覺和現代戰爭中的坦克掩護步兵衝擊頗有異曲同工之妙。他的戰略是盡量深入敵區,選擇一個有利的防禦陣地,建立起由馬車構成的營壘。這種馬車營壘可以用來發起進攻,給敵人以毀滅性的打擊。
炮的牽引馬車常常圍成一個臨時防禦營地,用鏈子將馬車連接起來,並在防禦營地前面挖一條防護溝。射石炮設置在車與車之間的地方,或者放在四輪敞篷馬車的上面,但更可能架在泥土築的工事上或堅固的木製炮架上。火槍手和十字弓手在車與車之間或者通過裝甲馬車的槍眼進行射擊。還有一些長矛兵負責保護射石炮,防止敵人步兵砍斷連接馬車的鏈子。不過敵人往往早被炮火壓住,因此長矛兵很少有用武之地。一旦敵人的進攻被擊退,齊斯卡部隊的長矛兵和騎兵就發起反攻,以最後解決戰鬥。
齊斯卡並沒有使用過真正的野炮,也沒有將黑火藥兵器用於戰術進攻,但他卻創造性地以進攻精神運用了野戰防禦工事。他指揮的戰鬥採用典型的攻防相結合的戰術。但是,假如敵軍處於高度的戒備和進攻狀態,那末就無法建立這種車寨;如果車寨建成後敵人不向他們發起進攻,那末他們也談不上取得戰鬥的勝利。而且車寨極易受敵人真正的野炮和高效能輕兵器的攻擊,因此很快就廢棄不用了。
西歐最早使用野炮是在「百年大戰」的最後階段。吉恩和加斯帕德.比幽儒兄弟為法王查理七世設計了一種新型炮。這種炮很機動靈活,因此在多次戰役中發揮過巨大的作用。1450年,在豐米尼有一支英國小部隊駐紮在堅固的防禦工事里,當遭到法國炮兵的騷擾時他們忍無可忍,在不利條件下向法軍發起進攻,最後全軍覆沒。三年後,在卡斯蒂隆又一支英國軍隊向有炮兵護守的法國兵營正面發動進攻,也遭到了同樣的結局。在這兩次衝突中,都沒有使用真正的野炮。值得注意的是在兩次衝突中,法軍藉以取勝的長炮(一種輕型遠程加農炮)和射石炮在以前都是用於攻城作戰的,後來才改成用來擊退英國援兵。這些炮在戰場上都是不能機動的。
野炮是在15世紀的最後十來年裡突然而又在引人注目的情況下出現的。法國軍隊將比較輕型的銅鑄加農炮裝在馬拉的兩輪車架上,從而成了一種野炮。這種新式法國野炮可以在戰場上很快地從炮車上卸下來並作好戰鬥準備。就在這十來年裡,法國又提出炮耳的設計原理,這樣,炮就可以很方便地裝在永久性的帶輪子的炮架上,並可進行較為精確的瞄準和測距。在早期,人們採用在炮架的尾部下面挖坑或在車輪下面填木塊等笨辦法來升降炮管。
1515年9月13日至14日,法國和瑞士在法國的馬里尼安進行了兩天激烈的爭奪戰。戰鬥證明,這種改進後的法國野炮性能優良。法國用這種炮擊敗了瑞士,取得了決定性的勝利。瑞士在稱霸歐洲戰場一個多世紀後初次遭到這樣嚴重的挫折,不得不立即跟法國議和。這次和平一直延續到二又三分之二個世紀之後的法國大革命時期。
但是,16世紀炮兵武器的發展卻沒有能夠跟得上輕型兵器發展的步伐。主要原因是炮兵還無法使炮既具有很高的機動性,同時又做到十分可靠,而且射程又遠。人們早就知道,要使炮做到射程遠、精確、破壞力(或稱殺傷力)大,那末最好炮的長度必須是炮的口徑的20倍或20倍以上(即炮管長度是膛徑的20倍),同時炮管的管壁要厚,以承受裝藥量大的炮彈爆炸所產生的巨大壓力。管壁較薄的炮和裝藥量較少的炮彈雖然也能發射同樣重的彈丸,但是,精確度和射程要打很大的折扣。因此即使是最輕型的炮,仍然很不靈便,移動很困難,需要很長時間才能做好發射準備工作。
由於當時的炮具有這些缺點,因此,15世紀末,法國在野炮方面所取得的優勢很快被西班牙在步兵輕武器以及步兵戰術方面的驚人改良所抵消了。法國的優勢反而變成了劣勢,結果在16世紀里炮的重要性大大降低了。只是在攻防堡壘和海軍作戰中有一點用處。儘管當時的一些大的戰役還都用到了炮,但在義大利拉文納的一場激戰之後,一般情況下輕武器成了戰爭勝負中更具決定性的因素。
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