未成年人犯罪，該如何處罰？
犯罪，對於任何一個現代社會而言，都是既希望消失、又無法迴避的話題。同時，那些尚未成年，甚至稚氣未脫的低齡未成年人涉嫌犯罪的案件，更是讓人無比糾結：是該側重於對未成年人的寬容與保護，還是堅持對公平和正義的維護？。
相應的，對於這些闖下大禍的未成年人該如何處罰，各國法律也給出了不同的答案，也許可以供我們參考。
幾歲，才要負刑事責任？
首先，各國立法機關必須回答一個問題：要到多大年齡的人，才算是已經成人，需要對自己的行為負責，承擔刑事責任呢？
比如，我國法律規定的刑事責任年齡是14周歲，即不滿14周歲的人，無論其行為如何，都不能構成犯罪，也就無需承擔刑事責任；14~16周歲的人，只對部分特別嚴重的犯罪行為承擔責任（如故意殺人、綁架、強姦等暴力犯罪）。
然而，這個標準是基於一國少年兒童的智力發育水平、社會治安狀況（犯罪率高低）、社會經濟條件，結合本國的法律與歷史傳統，人為規定的一個經驗性指標。並無一個內在的邏輯，說明為何是將負刑事責任的年齡線劃在14歲而不是13.5歲或15歲。
實際上，世界各國對於此年齡的規定，是存在很大差別的。
其中，日本國、韓國、德國、俄國等地的法律與我國一致，對於不滿14周歲的人，是絕對不追究刑事責任，無論其行為性質如何。
但是，另一些國家則有著不同的規定。
比如，美國是聯邦制的國家，各州的議會有權制訂自己的刑法，因此，對於刑事責任年齡的規定也是五花八門：
（數據來源：美國司法部青少年司法和預防青少年不良行為辦公室，1997年數據）
而其他未制訂相應法律的州，則默認按照聯邦的普通法來劃定刑事責任年齡，即最低為7歲；但是，對7~14歲的被告人，法律推定其沒有刑事責任能力，必須由檢方證明被告人當時至少已經意識到「這麼干是違法的」，方可入罪。俄克拉荷馬州規定與之類似。
實際上，在世界範圍內，這個年齡普遍規定得不高。
在未成年人（18歲以下）的總數超過一千萬人的國家或地區中，至少有印度、巴基斯坦、新加坡、南非等11個國家將該年齡定為7歲；定為8~10歲的，則包括英國、烏克蘭、衣索比亞等10個；定為12~13歲的有韓國、法國、波蘭等7個；14歲的是6個；14歲以上的只有埃及、阿爾及利亞等5個。也就是說，我國的刑事責任年齡，在國際上還是處於較高的水平的。（數據來源：聯合國兒童基金會(UNICEF)，1997年數據）
另外，伊朗的規定比較奇怪，把刑事責任年齡和性別掛鉤了：女孩9歲，男孩15歲，不知是源於何種考慮？
如何審判？
通常，對於未成年的被告人，如果依照該國法律需要追究刑事責任的，也會在程序上作出特別的安排，即單獨設立未成年人的審判機制。
這種司法體系，往往被稱為少年法庭、未成年人法庭、未成年人合議庭等；有的國家和地區，還會採用圓桌法庭的形式，讓被告人、公訴人、法官、社區和教育機構代表圍坐在一張大圓桌上，就案情進行討論，儘可能的創造出一種有別於成年人法庭的和緩、溫情的氛圍，以利於未成年被告人的教育和感化。
同時，未成年人的審判通常都是不公開進行的，限制旁聽和報導；公布判決時也不公開被告人的真實姓名，而代之以「李某某」、「男孩A」等模糊的稱謂。
然而，對於一些情節特別惡劣的犯罪行為，一些國家的法律又特別規定，可以轉到普通的法庭，也就是成年人的刑事法庭接受審判。
比如，日本國的福田孝行案（入室搶劫、性侵併殺害母女二人）、英國的瑪麗?貝爾案（11歲女孩被控先後殺死兩名男童）都是在普通的刑事法庭審理的。美國有31個州的法律中還特別規定，如果某個兒童，曾在成年人法庭被審判並定罪過，以後再次被刑事指控的，也都一律視為成年人進行，即「一次成年，永遠成年」(Once an Adult/Always an Adult)。
這種做法，雖然有利於陪審團以更客觀中立的心態看待案情，但對於未成年被告人的權益保護是不是有所妨礙，還是值得商榷的。我國法律規定，14-16歲的未成年人受審的，絕對不公開審理；16-18歲的未成年人受審的，一般也不公開審理，這一規定既有一定彈性，又體現了對未成年人保護的宗旨。
如何懲罰？
如果被法庭判決有罪，則下一步當然就是量刑、服刑了。
不過，在上世紀中期，該公約還沒有簽訂之前，不少國家是沒有這種限制的。比如，美國在1944年用電椅處決了喬治?史丁尼（被控謀殺兩名女童，但此案一直有爭議），當時他僅有14歲。直到2005年，美最高法院才通過「西蒙斯案」正式宣布，不得對未成年人施加死刑。
目前，依然允許對18歲以下人士處以死刑的，還有伊朗和索馬利亞等極個別國家。
同時，依照《兒童權利公約》的規定，禁止將未成年的罪犯與成年罪犯混合羈押，最好是能有專門的管教場所。我國《刑事訴訟法》也規定，對被拘留、判刑的未成年人，都必須分別關押、分別管理。
另外，在量刑上，各國法律基本都規定對於未成年人可以從輕處罰，在量刑幅度上較輕；對於未成年的罪犯，在減刑、假釋上的條件，應該比照成年罪犯有所放寬，以實現教育、幫助其回歸社會的目的。
結語
總體而言，進入二十世紀以後，各國法律對於未成年人犯罪，都採取了一種相對寬容的態度，並更重視其合法權益保護，這無疑是一種時代的進步。然而，隨著時代的發展，兒童在心理和生理上都成熟得更早，很多地區都出現了犯罪低齡化的趨勢，包括一些惡性很深的暴力犯罪，這就對各國立法、司法機關提出了新的問題：原先的這些規定，是不是應該作出一些修改了？過分的保護等於縱容，既不利於這些未成年被告人的教育改造，更不利於維護社會的整體利益。在這方面，正視現實、與時俱進，恐怕是一個不錯的選擇。
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