《俄羅斯史》二十四：女人天下——葉卡捷琳娜大帝
1729年5月2日索非亞生於德意志奧得河畔的什切青一個小公爵家庭。小索菲亞額頭很高，高鼻樑，尖下巴，瘦的像鳥一樣，但是性格倔強傲慢，意志堅強。在一次宮廷舞會上，她拒絕親吻普魯士國王腓特烈的王袍貼邊，還毫不畏懼的為自己辯解：「他的衣服那麼短，我哪能夠得著呢？」
1744年，這位年僅14歲少女僅僅帶著幾件隨身衣服出現在俄國宮廷，她是作為俄國王儲夫人的候選人來到俄國宮廷的。在前往聖彼得堡的路上，她意外地遇見了被廢黜的伊凡六世和攝政王安娜被押送到可怕的奧拉寧堡，小姑娘顫慄的發現，通往榮華富貴的路和通往死亡地獄的路原來是同一條！此去俄國，迎接自己的不是錦繡前程，就是無底深淵。
索菲婭曾受過良好的歐式教育，並隨母親遊歷歐洲，拜訪各國宮廷，見多識廣，嫻於禮儀和宮廷鬥爭。索菲婭從眾多的候選人中脫穎而出，成為了17歲王儲的妻子。
很快，索菲婭就得到了許多俄國人的好感。她取了個俄國人名字—葉卡捷琳娜，她努力學習俄語，還皈依了東正教，不久她就用標準的俄語虔誠地朗誦東正教的經文，在場的大主教和教徒們聽後十分感動。
她經常半夜起床複習俄語老師布置的功課，為了避免被睡魔打攪，她不穿外套，赤足在地上行走，以至著涼生病。這種不惜生命學習俄語的傳奇故事傳播出去之後，她贏得了宗教界、政界以及普通民眾的尊敬。伊麗莎白一世女皇對此大加讚賞，親自照料葉卡捷琳娜，送給她鑽石項鏈、金耳環和貴重衣物。
這位14歲少女如此堅定的行動動機何在？「我心裡並沒有什麼好兆頭，支撐著我的只是功名心。在我的內心深處老是隱藏著一種東西，使我堅決相信，憑我的主動精神，我可以成為俄國女皇。」葉卡捷琳娜後來毫不掩飾地說。這位少女在堂皇而富麗的俄國宮廷、遼闊而深沉的俄國大地無疑感受到了權力的力量，她所說的功名心，也就是野心在滋長。她知道要想長久呆在俄國，並對俄國發揮影響，那麼自己首先得變成一個俄國人，在這一點，她獲得了極大的成功。
與她相反，從小在德國長大的彼得三世非常崇拜普魯士軍事制度和德國文化，對俄國毫無感情，他到死也說不了幾句俄語，甚至認為俄國是個討厭的國家。同時，彼得三世也不喜歡自己的妻子，總是把她拋在一邊，甚至在新婚之夜，他無視妻子的存在，興緻勃勃地在婚床上玩他的玩偶士兵。後來，他又沉溺於享樂，甚至公然把情婦帶回家。葉卡捷琳娜生活在危機四伏之中，面對隨時會被廢掉、殺死的命運，面對生死存亡，她只有一種選擇，那就是隱忍待時。她一面刻苦讀書學習治國方略，一面組建自己的班底，在政界和軍隊中扶植拉攏親信。
但接下來的歲月對她來說並不輕鬆。女皇對她時冷時熱，使她更加痛苦的是她的丈夫彼得三世是個身體羸弱，意志薄弱而又怪戾的人，寵愛自己的情婦，經常羞辱葉卡捷琳娜。在這期間，葉卡捷琳娜自稱「無時沒有書本，無時沒有痛苦，但永遠沒有快樂」，在書本中積累知識，同時偷偷組織了一個小團體，以她的情夫奧爾洛夫五兄弟為首的近衛軍青年軍官，成為支持她的鐵腕力量。
1761年，女皇伊莉莎白去世，正在懷孕的葉卡捷琳娜不敢輕舉妄動，眼睜睜地看著她的丈夫兼死敵彼得三世登上了皇位。彼得三世上台之後一系列令人目瞪口呆的行動，終於將自己逼上了絕路。他下令在「七年戰爭」中形勢大好，勝利在望的俄羅斯軍隊停止戰鬥，退出所佔的普魯士土地，與普魯士國王腓特烈二世簽訂和約，只因他是腓特烈二世的崇拜者，還準備「親自率領一部分軍隊，聽從腓特烈二世的指揮」。在國內，他要俄羅斯人改信路德教，宣布信東正教的人為異教徒，沒收東正教會的財產。
結果，自然是人心思變。在奧爾洛夫兄弟和哥薩克首領拉祖莫夫斯基的幫助下，葉卡捷琳娜發動政變，成功奪取皇位，囚禁了彼得三世，1762年7月17日，彼得三世神秘死亡（一說毒死也有說是勒死，葉卡捷琳娜對外宣稱是消化不良而死）。經過18年的忍辱負重，葉卡捷琳娜終於等來了這一天，成為世界上幅員最大帝國的主人。
葉卡捷琳娜二世上台之時正值俄國歷史上的動亂之秋。雄才大略的彼得大帝去世後，俄國就陷入了混亂時期，俄國先後換了6個沙皇，造成國內政局不穩，國內經濟的發展也受到嚴重的影響。在對外政策方面，伊麗莎白女皇和彼得三世都採取了親普魯士的政策，導致俄國在歐洲的極度孤立。在這樣的背景下，葉卡捷琳娜在政治、經濟和對外政策等方面都做了重大的調整。大力強化專制制度、中央集權制和貴族特權，穩定國內局勢。彼得一世時期建立的樞密院已經成為貴族干政的堡壘，葉卡捷琳娜二世於1763年12月頒布法令，把樞密院分為6個院，自己直接主持三個強力院——陸軍院、海軍院和外交院，設立直接向她負責的總檢察官一職，由總檢察官代沙皇監督和處理樞密院的事務。1775年11月頒布全俄帝國各省管理體制的法令，取消原來的三級（省、州、縣）管理體制，代之以二級（省、縣）管理體制，全國設50個行省，省長及副省長由沙皇直接任命。省、縣設議會，議員均由貴族代表擔任。貴族代表有權向省長，直至沙皇提出自己的要求。為防止省長專權和擁兵自重，由沙皇任命若干總督，管轄二至三個省。總督既是地方駐軍的最高長官，又是地方的行政長官，他同時又是中央樞密院的成員。改革的結果是極大地強化了沙皇個人的獨裁權力，加強了中央集權制，使沙皇能夠通過樞密院、各省、省長、省議會更直接有力地控制中央和地方。
她深知自己統治的社會基礎是貴族、農奴主，因此她盡量在政治和經濟方面滿足貴族和農奴主的要求。特頒布了《俄國貴族權利、自由和特權詔書》，從法律上確定了貴族是俄國的特權階層，這個階層不承擔任何國家義務，除去圖謀反對沙皇的罪名之外，不受任何法律限制和處罰。這一政策得到貴族們的歡迎，葉卡捷琳娜二世因此被尊稱為「貴族女皇」。
女皇還注意扶植新興的社會力量——工商業資產階級，賜予尚在成長中的這一階層較高的政治權利和社會地位，以擴大統治的社會基礎。她頒布《俄羅斯帝國城市權利和利益詔書》，賜予工商業資產階級以免受體罰、免服兵役和免交人丁稅等特權，城市實行自治，城市的官員和議員在資產階級中選舉產生。
對待國內人民的反抗及農民起義，女皇堅決鎮壓。在她的任期內爆發了200多起農民暴動，特別在1773年，爆發了俄國歷史上最大的農民（哥薩克）起義——普加喬夫起義，但最終都被女皇政府鎮壓下去了。
在大力發展農奴制經濟的基礎上，她鼓勵發展資本主義生產方式。農奴制經濟的發展在俄國經歷了一個漫長的時期，相對於封建割據式的經濟形態，農奴制具有進步意義，對於促進多民族統一國家的建立和中央集權制的建立起到了進步作用。因此，到女皇統治的18世紀下半期，儘管農奴制經濟的一些弊端已經顯現，但是它對經濟發展的促進作用依然是主要的，而且農奴制經濟的發展也正是在葉卡捷琳娜二世時期達到了頂峰。可貴的是，在農奴制經濟處於頂峰時期，女皇就明智地採取一些措施鼓勵發展資本主義經濟。她頒布法令，宣布工商業自由，取消對貿易的限制，鼓勵向國外出口俄國的農副產品。在她執政時期，俄國的工商業獲得較為迅速的發展。俄國的手工工場的開工數目從1762年的984家增加到1796年的3161家。俄國的生鐵產量從1760年的6萬噸增加到1800年的16萬噸。工商業的迅速發展，不僅增強了俄國的國力，而且提高了俄國的國際地位及影響。蘇聯著名歷史學家波克羅夫斯基評價葉卡捷琳娜二世「開創了一個光輝的朝代」。
女皇還十分注重大力發展文化教育事業，藉此提高俄國的國民素質。18世紀初彼得大帝進行了以西化為特點的全面改革，女皇繼承了這一做法，並且採取了許多具體的措施。女皇親自與法國的啟蒙學者通信，介紹西方先進的社會思想，甚至一度曾介紹民主和自由思想，在此基礎上，她大搞「開明君主專制」。她撥巨款建立俄國科學院，興辦各類學校，鼓勵貴族子女入學。提倡文學創作，並親自動手創作劇本，甚至親自登台演出。1783年，她取消國家對出版事務的壟斷，准許私人開辦印刷所和出版社。在這種特殊的政治環境影響下，沉悶老死的俄羅斯社會出現了活躍的氣氛。俄國湧現了大量的本民族的科學家、教育家和發明家，他們的活動對俄國的社會發展做出重要的貢獻。
女皇也積極推行對外擴張政策，捭闔於歐洲列強之間，極大地提升了俄國的國際地位。17-18世紀，俄國是歐洲的弱國，儘管彼得一世時期大力擴充了軍備，並且在北方戰爭大敗歐洲強國——瑞典，但總的來講，俄國無論是在軍事實力、國際地位方面都是居於普魯士、奧地利、法國等國之後的。女皇執政後，採取靈活的外交政策。她充分利用歐洲各國宮廷之間的矛盾和紛爭，及時調整對策，拓展俄國的國際空間。她制定了一個龐大的擴張計劃——瓜分波蘭、佔領黑海北岸、兼并巴爾幹，夢想建立一個包括聖彼得堡、莫斯科、柏林、維也納、君士坦丁堡、阿斯特拉罕六個都城的歐亞大帝國。為了實現這一計劃，從1767年到1796年，俄國共徵兵32次，人數超過125萬。為爭取黑海出海口，不遺餘力發展俄國的黑海艦隊。在女皇統治時期，共進行了6次較大的對外侵略戰爭。1772-1793-1795年，俄國與普魯士、奧地利共同瓜分了波蘭，從中奪取了立陶宛、庫爾蘭、西白俄羅斯一線，把邊界推進到涅曼河——布格河一線，共12萬平方公里。
通過兩次與土耳其戰爭（1768-1787年），將克里米亞劃入俄國版圖，最終奪取了自彼得一世以來，俄國統治者夢寐以求的南部出海口——黑海出海口。此外，還兼并了北高加索和喬治亞的大片土地，將摩爾達維亞併入俄羅斯。因此，女皇在晚年曾經非常自得地說：「當初，我隻身一人遠嫁俄國的時候，兩三套連衣裙，一打襯衣，一打襪子和手絹就是我的全部嫁妝，而現在波蘭、克里米亞汗國和黑海就是我送給俄國最好的嫁妝。」她還曾不無遺憾地說：「假如我能活到200歲，全部歐洲都將匍伏在俄國腳下。」
由於顯赫的「文治武功」，葉卡捷琳娜二世獲得了「英明偉大的皇帝和國母」的稱號，女皇執政的34年也是以「君主專制的黃金時代」之名載入俄國史冊。
不過，葉卡捷琳娜二世在世人中的形象是多元的，褒貶不一。
有人說她是風流女皇。這位女皇一生面首無數，她一生都對愛情充滿了渴望，致使她的愛情對象更換的頻率比較高。不過她很少被愛情沖昏頭腦，她不會把國家大事僅僅因為感情就託付給一個無能之輩。對於情夫中的無能之輩，她會賜給他們地位和財富，但不會給他們權利。其實，跟她保持親密關係較久的往往也是那些有才華的大臣。因為在她的生命中，占第一位的是權欲，第二位才是情慾。
有人說她性格堅定，比如一次軍事演習中，她抱病參加，一連5小時沒有下馬，她雖然病得都吃不下東西，卻仍然要讓人們覺得她健康、快樂。不過，在沙皇的皇冠下，仍然是一個女人，她喜歡人們奉承，在這一點她甚至比一般女性更為顯著。
有人說她冷酷無情，比如剛一上台就殺死她的丈夫，還把那位自小被投入監獄，對世界一無所知的可憐沙皇伊凡六世處死。但有時她又顯得非常仁慈，急人所急，當她聽到一位海軍上將的妻子難產時，她飛奔到上將家中，挽起袖子，繫上圍裙，對助產婦說：「來，現在咱們一起把事情盡量干好。」
有人說她非常刻薄，很難接近，比如她對法國國王路易十五的冷嘲熱諷。但對她的侍從來說，卻不是如此。一次她按鈴呼喚侍從，很久不見人，她發現侍從們聚精會神地打牌，她溫和地讓其中一個人去替她辦事，而她則坐下來替她打牌，免得攪了牌局。
有人認為她是一個毫無感情的專職君王，威嚴而毫無情趣。但這位女皇不僅能寫出纏綿的文章，而且居然保持著一顆童心，在她60多歲的時候，還進行捉迷藏等各種兒童遊戲，本人還對此得意洋洋：「我仍熱情不減，就像5歲小孩一樣，喜歡看孩子們捉迷藏和任何其他兒童遊戲。青年人和我的孫子們都說，我不在場時就沒有真正的快樂，我在場時他們就感到自己比我不在場時更加勇敢，更加自由自在。這就是說，我是個真正的快活小丑。」
三百多年來，在歷史學家、文學家和詩人的筆下，葉卡捷琳娜二世都是一個引人關注的重要歷史人物。而且，她的為政之道、治國方略，她的聰慧睿智、剛毅果敢都為歷代俄國政治家們所稱道。
看看女皇給自己寫一個墓志銘吧，這應該是她對自己人生恰當的評價：
這裡安葬著葉卡捷琳娜二世。她於1729年4月21日生於什切青。為了同彼得三世結婚，她於1744年來到俄國，14歲時，她擬定了取悅於自己丈夫、伊麗莎白和人民三方面的計劃。為了達到這個目的，她沒有放過任何東西。18年憂鬱、孤獨的生活，使她有可能閱讀很多書籍。登上俄國皇位之後，她為國家謀求福利，並且力圖給自己的臣民以幸福、自由和財富。她輕易地寬恕別人，對任何人都不懷恨在心。她天性寬厚，不苛求於人，性格快活，有著共和政體擁護者的胸懷和一顆善良的心，她有許多朋友。她在工作中得心應手，她喜歡社交和藝術……
不管這些話語事實有多少出入，但我們不妨把這段墓志銘看作她對自己的蓋棺定論，這也許是她希望擁有的在人們心中的形象。
大帝風流
江山穩固之後，葉卡捷琳娜二世就迫不及待地盡情放縱於聲色之中。她對英俊面首的貪婪「胃口」在當時堪稱驚世駭俗。「她簡直不是女人，」有人寫道，「她活活是個女妖！」
葉卡捷琳娜二世為自己對男人的沉迷津津樂道，此時她拋開嚴酷而專制的統治，放縱於輕浮的浪漫主義之中。即使到了垂暮之年，她仍然喜歡被那些衣冠楚楚的小夥子們討好。她曾經寫道：「要是沒有了愛情，哪怕只有一個小時，我的心都會不滿足，這真是不幸啊。」
與女皇同床共枕可以換來豐厚的回報，至少也能弄個小官噹噹，不過想被女皇看中可沒那麼容易。強健的體魄、英俊的面孔和風趣機智的談吐不過是入門級的水平。女皇所有的「准情人」除了必須擁有高貴的血統外，還要通過嚴格的考核。葉卡捷琳娜二世手下有一批專門負責考核和測試面首的宮女，她們的工作就是審查這些「選手」是否具有讓女皇心滿意足的「實力」。
以下是花邊新聞葉卡捷琳娜和她的男寵們
薩爾蒂科夫：女皇的初戀情人
1745年，年僅16歲的葉卡捷琳娜與彼得正式結婚，成為大公夫人。但由於彼得生理上有缺陷，結婚8年後，葉卡捷琳挪仍然是處女。
1752年9月初的一個晚上，葉卡捷琳娜被丈夫彼得毫無結果的親昵搞得渾身不舒服，便來到皇家獵場散心。
她遇上了兩個男子，納里希金和薩爾蒂科夫。葉卡捷琳娜被後者英俊的外貌吸引，當宮女告訴她，薩爾蒂科夫的母親，是女皇伊麗莎白300個衛兵的「公共情
人」時，大公夫人對此人的印象更深。
而薩爾蒂科夫也被大公夫人迷得不輕。他立即找人幫助牽線搭橋，並說，為了大公夫人，就算被流放去西伯利亞也不怕。一來二往，年輕的葉卡捷琳娜終於被情場老手俘虜，就在初次見面的獵場里，葉卡捷琳娜紅杏出牆了。
此後，葉卡捷琳娜與薩爾蒂科夫常常幽會，難分難離。她手下的宮女生怕出事，便對伊麗莎白說彼得無法生育，最好請薩爾蒂科夫來「接種」。伊麗莎白居然同意了。從此薩爾蒂科夫便可以光明正大地與葉卡捷琳娜在一起。
但這樣一來，薩爾蒂科夫反而覺得無趣。他不願擔當「種畜」的角色，便勸彼得接受治療，讓他能夠履行丈夫的職責。
不久，葉卡捷琳娜懷孕，並於1754年9月20日生下一子，這個孩子就是日後的沙皇保羅一世。但無論是彼得、葉卡捷琳娜還是薩爾蒂科夫，都不能確認保羅的親生父親是誰。
1755年初，薩爾蒂科夫被伊麗莎白任命為駐漢堡公使，他告訴葉卡捷琳娜：「請您忘掉我吧，只當我沒有出現過。」說完便離開了。葉卡捷琳娜從此再也沒有見過他。此人的薄情，對當時的葉卡捷琳娜是個很大的打擊。
波尼亞托夫斯基：女皇幫他當國王
薩爾蒂科夫離去之後，葉卡捷琳娜悲傷了一段日子。
1755年秋天，英國選派威廉斯爵士為新任大使來到聖彼得堡。威廉斯儀錶堂堂，千方百計地接近葉卡捷琳娜，希望通過不正當的手段為英國謀取外交利益。
但在威廉斯的攻勢面前，葉卡捷琳娜顯得非常冷漠。爵士不久就發現，這位大公夫人對自己的隨員、年輕瀟洒的波蘭人波尼亞托夫斯基很感興趣。
不久之後，波尼亞托夫斯基就成了葉卡捷琳娜的情人。
一次，波尼亞托夫斯基從葉卡捷琳娜的卧室中出來，被彼得的衛兵逮住，送到彼得面前。彼得以為他是間諜，要處死他。
葉卡捷琳娜知道後，立刻派人去告訴彼得，波尼亞托夫斯基是她的情人。彼得知道後，非但不生氣，還高興地釋放了波尼亞托夫斯基。原來當時的彼得自己也有一個情婦，名叫沃侖佐娃。
伊麗莎白女皇發現後，將波尼亞托夫斯基趕回了波蘭。伊麗莎白女皇去世後，葉卡捷琳娜發動政變，殺死丈夫彼得自己登上皇位。波尼亞托夫斯基立刻寫信給她，表示要回到她的身邊，但此時，女皇早已有了新寵。但表示要立波尼亞托夫斯基為新的波蘭國王。波尼亞托夫斯基回信說：「你以為送給我王冠，我就會幸福嗎？」
1763年，波蘭國王病逝。葉卡捷琳娜立刻命令手下的俄國元帥，在俄波邊境集結了15萬俄軍，幾乎是以軍事恫嚇的方式將波尼亞托夫斯基立為波蘭國王。
但波尼亞托夫斯基的這個國王當得很悲慘。1794年，波蘭爆發民族起義。俄國、普魯士和奧地利三同聯合派兵鎮壓。列強簽署協議，將波蘭瓜分。波尼亞托夫斯基淪為葉卡捷琳娜的階下囚。
奧爾洛夫：是猛男亦是政變功臣
奧爾洛夫是是個拚命三郎式的戰鬥英雄。1760年2月10日，在彼得大公的生日宴會上，奧爾洛夫和葉卡捷琳娜相識了。奧爾洛夫色膽包天，葉卡捷琳娜也十分欣賞奧爾洛夫的倜儻風流。當天晚上，奧爾洛夫就鑽進了大公夫人的卧室。
葉卡捷琳娜在與奧爾洛夫幽會時，不斷地對他表達自己對禁衛軍的敬佩。奧爾洛夫將這些話對禁衛軍中的同伴一講，禁衛軍中許多人立刻對葉卡捷琳娜產生好感。
正是通過奧爾洛夫，葉卡捷琳娜掌握了日後發動政變的資本。
1762年1月5日，彼得大公繼承皇位，史稱彼得三世。葉卡捷琳娜為皇后。
當時俄國軍隊在與普魯士的作戰中大佔上風，兵臨柏林城下。普魯士國王弗里德里希大帝已經準備自殺。關鍵時刻，出生於普魯士的彼得三世竟然命令俄軍撤退。這直接導致彼得失去了俄國軍人，尤其是禁衛軍的支持。
與此同時，葉卡捷琳娜設法讓奧爾洛夫擔任軍需官，讓他利用職權搞錢為她收買黨羽。政變密謀緊鑼密鼓地進行。
1762年6月24日，奧爾洛夫收買的一個禁衛軍上校，喝醉酒後吐露了皇后打算髮動政變的陰謀，結果被捕。奧爾洛夫當機立斷，通知正在外面的皇后，集合力量發動政變。
葉卡捷琳娜成為女沙皇。奧爾洛夫則是她奪權的頭號功臣。此後，奧爾洛夫一直陪伴在女皇身邊。1772年春，俄國與土耳其打得難解難分。女皇派奧爾洛夫去前線與土耳其談判。
在談判過程中，奧爾洛夫聽說女皇的龍床上又有新寵，頓時怒不可遏，從前線拋下工作趕回聖彼得堡，要與女皇的新情人決鬥。女皇又是安慰，又是賞賜，才使奧爾洛夫丟下了瘋狂的念頭。
奧爾洛夫自知已失去了女皇的寵愛，傷心之下自甘沉淪，要麼酗酒，要麼同妓女鬼混。43歲時，他突然瘋狂地愛上了他15歲的表妹。但根據俄國法律，表兄妹是禁止通婚的。為此女皇親自出面調停，下令撤消了這一法令，奧爾洛夫與表妹得以成婚，到國外度蜜月去了。
波將金：獨眼龍情人
1762年6月24日，葉卡捷琳娜發動政變，要奪取丈夫的皇位。在集合軍隊進攻奧拉寧堡的時候，葉卡捷琳娜英姿颯爽地騎在戰馬上，拔出佩劍，卻發現劍上沒有穗子。這時，有人跑來將穗子遞上。葉氏見來人是個英俊的少年，朝他嫣然一笑。沒料到，一下子把這個少年波將金迷得補魂顛倒。
葉卡捷琳娜日夜操勞國事。她的情人奧爾洛夫便將很會逗樂的波將金引見給女皇。女皇與他一見如故，將他留在身邊當侍從。
這引起了奧爾洛夫的嫉妒。有一次打撞球時，他與奧爾洛夫的哥哥起了爭執，結果被打瞎了一隻眼睛。
後來，波將金在軍隊中指揮作戰，漸漸地升為中將。1773年，女皇突然重新想起了他，寫信讓他回國。波將金興奮異常，立刻回去成為女皇的新寵。
波將金雖已是醜陋的獨眼龍，但他的智慧使他具有獨特的魅力。他不但是女皇的情人，更是她在處理國事時的「軍師」。
兩年後，波將金髮現女皇對自己的寵幸日淡，便想出了一個絕妙的主意———為女皇物色新的男寵，通過控制新男寵來控制女皇，得到引薦的「新人」都要向波將金支付10萬盧布的「中介費」，而男寵們，哪怕與女皇只有一夜之恩，也會得到數量驚人的賞賜。
波將金通過這個發了大財。他率領軍隊為俄國佔領了克里亞半島，也成為一代名將。
1789年，波將金將普拉通·祖伯夫介紹給女皇。沒想到，祖伯夫不但英俊，而且非常有心計，他使女皇不但在肉體上，而且在精神上也對他產生了依戀，波將金的權勢到頭了。1791年10月，波將金鬱鬱而終。
朗斯科耶：他令全家羞恥
朗斯科耶從小生活在俄羅斯宮廷，是鮑希林斯基（葉卡捷琳娜和奧爾洛夫的私生子）的玩伴。1782年，葉卡捷琳娜開始了對他的寵幸。他們白天像母子，晚上則是瘋狂的情人。1784年，年僅26歲的朗斯科耶因白喉去世。傷心的女皇為此整整病倒了一個星期。
女皇下令建一個教堂作為朗斯科耶全家的墓地。但朗斯科耶的家人拒絕了。他們為朗斯科耶與女皇的關係感到羞恥。
祖伯夫：女皇最後一個情人
1789年，22歲的禁衛軍軍官祖伯夫成為了葉卡捷琳娜女皇最後一個男寵。他利用女皇對他的寵幸，權勢日隆。
1796年11月4日，葉卡捷琳娜忽然中風，2天後去世。死前，留遺詔令17歲的皇孫亞歷山大（保羅之子）繼位。保羅聞訊趕來，搜出遺詔焚毀，繼位為保羅一世。
▌歷史百家爭鳴特約作者作品文/陽仔
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