我們為什麼噁心嘔吐？

噁心嘔吐的原因很多，幾乎任何你能想到的疾病和物質，都可能產生噁心的感覺。有一個專業診斷網站（DiagnosisPro），列出噁心的原因有709種，嘔吐的原因有769種。但還是有大約十分之一的噁心嘔吐找不到原因。嘔吐雖然大多先有噁心，但噁心卻大多不會發展成嘔吐。噁心是一種感覺，嘔吐則是噁心達到一定程度觸發的運動。

噁心和嘔吐對人的保護作用顯而易見，假如我們吃了無法消化的東西，比如堅硬的骨頭，或者有毒有害的食物。嘔吐可以迅速排出。並且因為強烈的噁心不適感，能夠在記憶中留下深刻印象，減少下次受傷害的機會。有的學者甚至提出，人類當中常見的妊娠反應，可能就是自然選擇的結果。懷孕初期，胎兒和孕婦對毒素和外來病菌、寄生蟲的抵抗能力沒有建立，或者減弱。敏感的噁心嘔吐反應，可以減少食物中毒的機會，使流產和死胎的幾率減少。

和一切感覺一樣，噁心和嘔吐既然有清晰的感覺，那麼一定是有大腦參與。在意識喪失以後，比如昏迷或者植物人狀態，就不會再有噁心嘔吐的反應，哪怕給注射直接能引起噁心嘔吐的藥物。

和其他神經活動的規律一樣，越是對人生命至關重要的反應，越是由低級神經中樞腦幹來操控，從而越難被自主意識所控制，雖然大腦可以暫時控制一小段時間。嘔吐反射是由腦幹直接控制，當身體急於需要通過嘔吐排出胃十二指腸的東西時，靠意志很難控制；同樣受到腦幹和大腦雙重控制的呼吸運動也是如此，你可以屏住呼吸一段時間，但二氧化碳升高會通過腦幹強烈驅動呼吸肌，使你無法控制。因為呼吸和食物的出入口在咽部非常接近，嘔吐進入呼吸道有可能造成窒息死亡，所以在吞咽和嘔吐的時候，神經還會精巧的調節使呼吸道暫時關閉。反過來，有意識的保持呼吸運動對噁心嘔吐也會有抑制作用。做過胃鏡的人都記得，內鏡醫生都會要求自己保持平穩的呼吸，可以有效的減輕噁心和嘔吐。

當嘔吐中樞的神經細胞激活到一定程度和數量的時候，就會向控制腹肌和膈肌的肌肉放電，腹肌和胸廓強烈收縮，胃的一部分被擠壓摺疊到食管里，形成疝囊，胃和十二指腸里的東西被快速的排出。同時還會向喉部發送指令，讓喉部上提，增加噁心嘔吐的刺激，讓嘔吐持續一段時間。與此同時，聲門關閉，避免嘔吐物吸到氣管和肺里引起窒息。植物神經也會配合，讓口腔唾液大量分泌，以中和嘔吐物中的酸性胃液，減輕對口腔和牙齒的腐蝕。

噁心嘔吐在身體攝入有害物質時有保護作用，但在沒有食入有害物質時的噁心嘔吐有什麼意義呢？首先大家會想到，之前導致我們噁心嘔吐的東西會給我們留下記憶，形成條件反射，下次碰到它即便不吃也會產生噁心感，所以可以避免重複犯錯。但有些我們絕大多數人從來沒有吃過的東西，比如大便、腐爛的肉，光看到甚至想想我們也會噁心，這是為什麼？此外，有些和吃無關的東西也會導致噁心嘔吐。看國外暢銷小說，主人公緊張憂傷時候很喜歡用「胃裡不舒服」、「噁心」來描述。

對嘔吐中樞神經反射的了解能夠幫助解釋我們噁心嘔吐反應的廣泛性。之所以我們對很多事物都有噁心反應，是因為負責嘔吐的這個區域是個非常兼容並蓄和民主的地方，人體很多地方的問題都喜歡向它傾訴抱怨。暈車者的噁心感覺則是通過迷路器官上報；胃腸道有迷走神經專線等等。而血液中的毒素，不管是外來的還是內生的，大多受阻於血腦屏障之外。對於這樣的上訪者，腦幹也專門開闢了一個接訪窗口，位於延髓的極後區，這個區域幾乎位於血腦屏障之外，可以接受各種化學刺激，產生噁心嘔吐。尿毒症、糖尿病酮症患者的噁心嘔吐就是這樣產生的。

我們的思想、運動和體內化學物質，產生噁心的感覺繼而導致嘔吐反應，和其他所有神經活動一樣，需要一些統一的信號分子，也就是神經遞質。與噁心嘔吐有關的神經遞質包括5-羥色胺、組胺、乙醯膽鹼和多巴胺等。常用的止吐葯大多是通過阻斷相應神經遞質的受體來發揮作用，比如癌症化療止吐常用的昂丹司瓊，國內急診最常用的胃復安等等。

（答案整理自健康中國人網）

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