痴呆是種什麼病？
導語：痴呆是一種影響人們記憶、學習和交流的大腦功能障礙。這些變化會使痴呆症患者的生活難以自理，還會影響他們的情緒和性格。早期記憶和思考的錯誤會讓痴呆的人感受困擾，後期行為混亂和其他問題會給看護和家庭帶來負擔。面對不幸罹患痴呆的家人，我們應該怎麼辦？來看看本文的建議吧。
信息儲存在人們不同的記憶之中。近期記憶儲存的信息可能包括你早餐吃了什麼。短期記憶的信息則可能包括你剛剛遇到的某個人的名字。長期記憶則是你幾年前記憶的東西，比如童年記憶等等。
年齡可以影響大腦儲存和提取記憶信息。當你到了20多歲，就開始逐步失去你的腦細胞，身體內能用於製造腦細胞的化學物質也逐漸減少。人的年齡越大，對記憶的影響越明顯。
通常，人的短期和長期記憶不會受到影響。但是近期記憶可能會受影響。比如，你可能會忘掉今天遇到的人的名字，或者忘記鑰匙放哪兒了。這些都是正常的變化。
痴呆是什麼？
痴呆是一種影響人們記憶、學習和交流的大腦功能障礙。這些變化會使痴呆症患者的生活難以自理，還會影響他們的情緒和性格。早期記憶和思考的錯誤會讓痴呆的人感受困擾，後期行為混亂和其他問題會給看護和家庭帶來負擔。
痴呆是由於大腦細胞受損引起的。頭部創傷，中風，腦腫瘤或疾病（比如阿爾茨海默病）都可以損傷腦細胞病導致痴呆。
痴呆的癥狀都有哪些？
痴呆的癥狀包括：
◆近期記憶的喪失：我們都會暫時忘記一些事情但之後會再想起來。痴呆的人會忘掉事情，則記不起來了。他們會反覆問我們同樣的問題，每次都忘掉你已經回答過。他們甚至記不得自己已經問過這些問題。
◆做家務困難：痴呆者也許能夠做飯，但常常忘記端上來。他們甚至會忘掉曾經做過飯。
◆語言障礙：痴呆者會忘掉簡單的詞，或者用錯詞。這使得人們很難理解他們說的話。
◆時間和定向障礙：痴呆者在自己家附近的街道上都會迷路。他們會忘記一些固定地點的位置，也不知道怎麼回家。
◆判斷力下降：儘管沒有痴呆的人也會判斷錯誤，但痴呆者會判斷錯很簡單的事情，比如在冷天出門忘記穿外套。
◆抽象思維困難：任何人都可能在平衡開支方面犯難，但痴呆者卻會忘記數字的意思，也不知道如何計算。
◆放錯東西：痴呆者會把東西放到錯誤的位置。他們會把金屬放進冰櫃，或把手錶放到糖罐里。之後找不到這些東西在哪裡
◆情緒變化：人人都偶爾有情緒改變，但痴呆者情緒變化不可預料，可以幾分鐘內從冷靜一下子哭泣然後又憤怒。
◆性格改變：痴呆者的性格會有明顯變化。他們會變得易激惹，多疑和恐懼。
◆主動性下降：痴呆者會變得消極。他們可能變得不願意外出或者社交。
如果我們認識一個單詞卻想不起來是怎麼回事？
通常情況下這只是記憶的一個小故障。一般稍後都會記起來。這種情況隨著年齡增長會變得更常見。雖然讓人沮喪，但通常不是什麼嚴重問題。
怎麼才能明白我的記憶問題是否嚴重？
當記憶問題影響日常生活的時候才叫做嚴重。如果你偶爾忘記人的名字一般不會嚴重。但出現下面的情況可能就比較嚴重了，比如忘記自己做過很多遍的事情，找不到自己經常去的地方，或者無法完成需要步驟的工作（比如按照菜譜做飯）。
正常記憶缺失和痴呆的另外一個區別是，正常的記憶缺失不會隨著時間加重。而痴呆往往在數月或者數年內逐漸加重。
如果你的問題真的嚴重，靠自己是無法搞清的。你需要諮詢家庭醫生。如果你的問題是由藥物引起的，你的醫生會設法換用其他沒有這種不良反應的藥物。如果是你有其他的問題（比如抑鬱症），醫生也會幫助你解決。
非年齡相關的記憶問題：
◆比平常更容易忘記事情
◆忘記如何做自己已經做過很多遍的事情
◆學習新東西困難
◆在一個對話中重複同一句子和故事
◆選擇和算賬困難
◆不能記錄每天發生了什麼
如果懷疑自己有痴呆該如何做？
諮詢醫生。醫生會對你進行檢查，以發現你是否有痴呆。越早了解，越早可以和醫生一起制定治療措施。
如果發現家人有痴呆表現該做什麼？
如果你的家人表現出痴呆的徵象，試著帶他（她）去看醫生。你也可以在家人看病之前先和醫生溝通，從而可以告訴醫生他的表現，而不至於讓家人尷尬。
痴呆如何治療？
有些痴呆的原因可以治療。然而，一旦腦細胞被破壞了，就不能再生。治療可以減緩或阻止更多腦細胞破壞。如果痴呆的原因無法治療，治療的關鍵就在於幫助病人的日常生活，減少痛苦癥狀。有些藥物對痴呆病人有幫助。醫生會和你探討治療的選項。
為什麼痴呆的病人往往焦慮？
焦慮的原因很多。環境和情況的突然改變會讓痴呆者焦慮。比如穿衣或回答問題錯誤會導致挫敗該。困惑和不能正常工作也會讓人焦慮。因此，他們會容易哭泣，變得易激惹，有時候還會傷害別人。
我該怎麼對待焦慮？
你所能做的最重要的事情之一，是避免讓你所愛的人感到挫折。試著給愛的人減少困難。舉個例子，不要奢望他（她）能夠自己穿上衣服，只要能穿上一件外套（比如上衣）就好了。
你也可以減少他們需要面對的困難情況。比如，對他們來說洗澡可能會有危險，可以減少洗澡的次數，從一天一次改為隔天一次。如果他們情緒好一些，可以適當增加難度大一點的活動。經常給予安慰會有幫助，避免指責。
怎麼對待幻覺問題？
如果這些幻覺沒有讓他們感覺害怕或緊張，可以不用處理。對抗痴呆患者的幻覺不是一個好主意。和他們爭論這些幻覺會讓他們更加沮喪。
然而，如果幻覺是他們害怕或者沮喪，可以試著通過一些愉快的活動來分散他們的注意力。
晚上不睡怎麼辦？
如果入睡困難，可以嘗試以下中的一種或者幾種方法：
◆嘗試讓他們理解時間。把時鐘放在他們能夠看到的地方。
◆讓窗帘持續打開，能夠讓他們知道白天和黑夜。
◆減少咖啡因的攝入。
◆幫助他們每天做適當的活動。
◆白天不要睡太多。
◆保持卧室安靜。在安靜的房間里更容易入睡。
◆夜間床邊放一盞燈，或者開一盞較暗的燈。完全的黑暗會增加混亂感。
◆如果有關節炎或其他影響睡眠的疼痛疾病，可以諮詢醫生是否可以在入睡前給止痛藥治療。
如何對待走失問題？
有些很簡單的措施可以實施。在安全的環境里遊盪沒有問題，比如有圍欄的花園。地點安全可以避免碰撞。否則，需要提醒他們不要走出某個門，在門上設立一個停止標記，或者在門前放置阻擋物（比如傢具）。在門上貼一個類似封條的標記也有幫助。把門把手用衣物遮蓋起來也有幫助。
有的警報系統可以提醒你家人走出了特定區域。這個警報系統可以只是幾個系在門把手上的空易拉罐。也可以給門設置特別的鎖，但需要注意的是這種鎖在發生火災的時候不安全。如果病人一人在家的時候不要用這種方法。為了放置他們萬一走出家門的情況，確定他們帶有醫學手鐲之類的東西，上面標有姓名、地址和健康問題。
（作者：lw56102 醫學博士，山東大學齊魯醫院消化內科主治醫師）
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