人們為什麼容易在春天自殺？

春暖花開並不總是能給抑鬱者帶來寬慰，實際上，自殺率在春天是最高的。平均每天有105個美國人自殺身亡，出乎人們意料的是，在風和日麗的日子裡自殺的人會更多一些。人們普遍認為因為寒冷的天氣會使得抑鬱惡化，從而導致冬天應該是自殺的高峰期；另外也有傳聞說節日期間自殺率會上升，因為處於困境中的人會因為歡慶的氣氛而感覺更加孤立。實際情況卻恰恰相反。從早至十八世紀晚期的調查統計結果已經發現，春天的自殺率最高而冬天最低。

1995年發表於《社會科學與醫學》上的一篇研究稱，在28個國家進行了調查，其中在25個北半球國家中，自殺率在5月份最高而在2月份最低；1997年在南半球進行的一個調查結果也很類似，同樣是在南半球的春天也即9月和10月份時自殺率最高。

造成這種結果的原因並不明確，有些研究人員認為社會性活動的活躍程度會影響自殺率；也有些人認為是春天裡多發的炎症性疾病是罪魁禍首。

根據美國疾控中心的數據，2010年全美有38,364人自殺，使得自殺在美國人的死亡原因中排名第十，但在15至24歲階段人群的死亡原因中排名第三。女人經常比男人更容易流露出自殺的念頭，但是在美國79%自殺身亡的卻是男性。或許這是因為男人傾向於用更為致命的方式自殺，比如說56%的男性自殺者用的是槍，而女人最容易選擇的自殺方式是服毒（佔37%）。

也有一種說法認為春天和夏天讓人消耗更多的能量，會表現為暴力行為；另外一種理論則認為春天夏天社交活動更加頻繁才是原因。

有些研究人員認為是天氣使得人們在春天更容易自殺。冬天的寒冷可能使得人們無法聚集起能量來實施自殺計劃，而當春天來了的時候，如果他們依然心情低落，這時候他們已經有足夠的能量來結束自己的生命了。

社會學角度的解釋是更容易自殺的人在溫暖的氣候和更多的社交活動中會遇到更多的挑戰，因為那些處於掙扎中的人會感覺到被社會拋棄。

除了社交壓力之外，有些研究人員認為生理上的炎症性反應才是原因。發炎是人類免疫系統被激活後的反應，而且與從哮喘到心臟病等等慢性疾病相關。從小鼠到人的試驗都證實了炎症性反應與抑鬱有相關性。

2012年，密歇根州立大學的研究人員發現，在脊髓液中由炎症性反應產生的喹啉酸，其增加程度與人的自殺念頭具有相關性。不過研究對象僅僅是那些具有自殺傾向的人，不包括那些雖然抑鬱但是並無自殺傾向的人。這個研究提示身體的炎症性反應可能會影響思維。

有些研究人員發現了一個炎症性反應與春天的聯繫。2013年，丹麥研究人員發現自殺率和空氣中的樹木花粉有關聯。他們分析了286萬丹麥人中的13,700名自殺者，發現當每立方米空氣中樹木花粉粒子從0增加到10-30粒時，自殺率上升了6.5個百分點；當達到30-100個花粉粒子時，自殺率則上升了13.2個百分點，這一發現刊載於《英國醫學期刊》（BMJ Open）。

很顯然除了過敏原之外，從人口統計學和文化差異的角度來考慮，與自殺率相關的還有很多其他因素，比如在美國白人男子最容易自殺，而非裔女子最不易自殺。

研究人員稱，他們的目的是為了讓人們知道，自殺可能並不是因為軟弱或人格缺陷。這一系列研究可能會通向抑鬱症之外的另一種疾病，這或許是一個具有生物學意義的結果。

（編譯：心止即岸）

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