最後李恩菲爾德家族成員：改裝型L42A1狙擊步槍

二戰之後，手動步槍時代結束，北約成員國選定了7.62×51mm步槍彈作為北約標準彈，於是英國採用了FN FAL，並命名為自動裝填步槍（SLR）作為制式步槍，代替了原李恩菲爾德步槍的位子，只不過SLR作為狙擊步槍時在遠距離上的精度達不到狙擊手的要求。

因此，英軍裝備的狙擊步槍主要是No.4 Mk.I(T)繼續列裝部隊，這種狙擊步槍是由精選的李-恩菲爾德No.4 Mk.I加上原本為布倫機槍設計的No.32瞄準鏡改裝而成。

直到1970年代初期，.303口徑的No.4 Mk.I(T)步槍仍然在英軍中服役，但由此造成的彈藥不通用的後勤問題卻困擾了十數年之久。英軍不想費精力搞一種新的狙擊步槍，於是就決定把現有的.303口徑步槍轉換成7.62mm口徑。

最初的試驗計劃是根據後勤部隊的建議，是直接No.4步槍部件轉換成7.62mm口徑。這種轉換口徑的型號被稱為L8T，其外表除了彈匣外形外與No.4 Mk.I(T)基本相同。但在1965年所進行的試驗證明L8T的精度不佳，於是沒有繼續轉換或裝備這種狙擊步槍。

這時一些射擊愛好者把恩菲爾德No.4步槍轉換便宜的7.62mm口徑用於射擊活動，其中一種做法是把No.4 Mk.2和Mk.I/2步槍換上重型槍管和縮短的前托，這種設計形式啟發了恩菲爾德兵工廠，他們參考這種做法而改裝出恩菲爾德「特使」（Envoy）比賽步槍，其軍用比賽型被命名為L39A1，這兩種槍都配機械瞄具。然後恩菲爾德兵工廠又嘗試在L39A1的機匣左側安裝瞄準鏡架，L39A1變成XL42E1軍用狙擊步槍。

XL42E1與多種不同的步槍進行過對比試驗，發現其可靠性和精確性都不錯，而且可以由大量庫存的No.4 Mk.I(T)步槍改裝。於是再經過進一步的改進，XL42E1被正式命名為L42A1，並在1970年開始生產。由於試驗時的步槍形式與最終的量產型幾乎是完全相同的，所以也有少量XL42E1步槍被軍隊直接用作狙擊步槍。

另外在1970年初，在恩菲爾德的皇家輕武器工廠也改裝了L42A1的民用型，被稱為「強制者」，它與L42A1有許多區別，如運動型槍托和手槍形半握把，還有整體式的貼腮板。「強制者」型使用比賽型的機械瞄具和可變倍率的商業瞄準鏡，不但被民間用於射擊比賽，也被英國的警察部隊如倫敦警察廳的「藍色貝雷帽」所裝備。

把No.4 Mk.I(T)步槍改裝成L42A1步槍的過程不再像它最初出現時那麼簡單了。新的部件包括槍管、彈匣、拋殼挺和上護木，瞄準鏡也需要重新校正以適應7.62mm NATO彈的彈道。同樣，作為備用的機械瞄具也經過改變以適應新槍彈。

新的重型槍管由高質量的EN19AT鋼冷鍛而成，因此槍管外表面留下冷鍛時產生的「蛇皮」表紋。早期的槍管採用傳統的恩菲爾德膛線，後來改為梅特福膛線，因此後期的槍管比較便宜和容易生產。

彈匣是全新設計的，以適應7.62mm無緣彈。L42A1使用恩菲爾德式彈匣拋殼挺，拋殼挺位於彈匣口後左側的邊緣上。另外機匣也稍加改變，以使新的彈匣插入後能準確定位並保證供彈可靠。

L42A1的前托較短，可部分地補償由於改用重型槍管而增加的重量，而且在新設計中槍管的前部也不需要護木支撐。

每支步槍和每個瞄準鏡一旦組合起來後就會共同使用到退役為止，步槍和瞄準鏡會裝在一個大的木製槍箱中攜行，而瞄準鏡還會由一個金屬盒保護起來。槍箱中還放著觀測用的「偵察團」望遠鏡和其他附品，如維護工具、背帶、使用手冊等等。有時還會放上一個IWS鏡架，這個IWS是「單兵武器瞄準具」的縮寫，這是一種微光夜視瞄準鏡。

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