為什麼吃腐肉的禿鷲不會食物中毒？

當你的主要食物來源是潰爛的肉、酸、糞便，而細菌成為你最好的朋友之時，會怎樣？這次怪羅科普為你介紹你所不知道的禿鷲重口味習性。
禿鷲是一種肉食性食腐動物，這意味著它們不會殺死自己的獵物，相反，它們等著別的動物來殺生，然後來撿殘羹剩飯。問題是，腐肉上存在有害細菌，如引起食物中毒、甚至是炭疽等的病原體。如果你我吃這些微生物，我們就有大麻煩了。但是禿鷲似乎並不在意，它們實際上比這個還重口味。

為了汲取腐爛屍體里的精華，它們會啄開動物最柔軟的地方，比如肛門，不經意地隨著滿是細菌的肉剷出糞便。那麼，禿鷲如何應對？實際上，它們有著令人難以置信的酸性胃，這幫助它們消化骨頭和扼殺如炭疽等疾病。
它們還進化了免疫力，或者說對某些類型的細菌毒素至少有一定程度的耐性。事實上，它們的腸道自然地被菌群物種所宿居，這些細菌與致病相關，通常發現於腐爛的肉中。
此外，一些禿鷲還會排泄到它們的腿上，這種行為通常稱為urohydrosis（還未有中文翻譯，可理解為尿汗），通常鳥類這樣做的目的是為了降溫，因為它們不出汗。但科學家認為排泄物可能也有抗菌性，並能幫助清潔它們的腿。清潔也是禿鷹為什麼禿頭的一個假說，因為脖子和頭部的羽毛只會讓細菌更容易寄身在上面。

但禿鷲並不是百毒不侵，雖然它們可能不像我們一樣生病，然而，用於牲畜的某些藥物實際上對禿鷲是有毒的，這會讓這些傢伙陷入危險之中。
還有，由於它們具有清理瘟疫屍體的獨特能力，並能抑制其它的食腐動物，失去禿鷲將會是一件糟糕的事情。

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