地球上的生命如何起源的？第二種起源方式意義深遠！

宇宙很大，非常非常大。地球只是繞太陽軌道運行的八個行星之一，太陽也沒什麼特別，不過是浩瀚螺旋體里兩千億個恆星之一，那就是我們的星系，銀河系。它太大了，有時候讓人覺得它大到難以理解。但即使是銀河系，也只是宇宙海洋里的小水滴，它不過是一千億個星系之一，這些星系形成了朝各個方向延伸的龐大網路。

從這個規模來看，每個光點就是一整個星系，這不僅讓我們看清楚小小地球的位置，也讓人難以相信我們在宇宙中是孤單的。光是以上這些數字就理所當然讓人想到外星人。真正的挑戰在於試著勾勒出住在某個遙遠國度的外星人長什麼樣。

這裡充滿無限的可能，能引起無窮的好奇。外星生命，可能包括單純的綠色黏液，除了往下滴沒有什麼其他本事，到較高級生物，有更多地動作。不過這些當然都只是對外星生物最初的揣測。

在這麼浩瀚的宇宙中，猜想是不是存在有智慧的生物是很合理的，甚至可能存在像科幻電影節目和電影里的那種文明。「星際大戰」和「星際爭霸戰」是兩部很經典的科幻電影，它們或許比我們以為的更接近事實，至少類似的情節是可以想見的。不過更深入思考，就連這些也限制了可能性。

外星生物形態可能奇怪道我們甚至認不出那是生物，或許有非比尋常的生物住在星體中央，甚至可能有大型微生物群落，看起來就像宇宙雲，或許外星生命從生到死也只是一眨眼的功夫。所以在這麼廣袤無邊包含許多可能的宇宙里，我們如何知道要尋找什麼？或者就算要找，到哪裡去找？

答案就在我們自己的家鄉-地球。理由很簡單，我們的地球孕育著我們唯一知道的生命形式。物理定律似乎放諸四海皆準，由此推論，生命法則應該也適用於全宇宙，即使細節有所差別。我們可以利用地球生物當成「尋找外星生物手冊」，這本實地指南說明生命的形式和運作的方式，無論在哪裡都適用。按照這本指南，我們先回到45億年前。

當時的地球還非常年輕。生命的真正起源還是個謎，不過有幾種理論。最普通的理論是說生命的誕生純屬意外，偶然出現在原始湯池裡，湯池裡充滿了成為氨基酸的化學物質，這些分子可能已經隨意地互相碰撞了好幾百萬年，直到完美的組合誕生，絕佳的好運啟動了生命之鏈。

不過生命自行誕生的可能性微乎其微，這不是這個理論本身的問題。就像中彩票大獎一樣，雖然中獎的可能性小之又小，但是大多每個禮拜都有人贏得大獎。

不過有另一種耐人尋味的理論，稱為「胚種論」，認為生命可能源自別的地方，由小行星散布到一個又一個行星上。岩石塊內部帶有冷凍有機物似乎是有可能的，這些有機物禁得起極端的溫度和太空的真空狀態。如果是這樣，小行星現在可能還正把生命運送到其他地方。

無論哪種理論正確，生命一旦誕生，下一步就是接著展開，如何存活下去。因為存活連接了你，我和外星人，也發展出自己的法則。存活需要能量來源，我們成為食物，沒有食物的話，生命就會失去動力。一旦獲取了營養，生命就能自我複製，防止任何個體的死亡。最後，就出現了演化。

即使是外星人的世界，也可能有演化的過程。在某些情況下，就會產生我們能認得出的生物，就算它們的外表有點奇怪。所以我們尋找外星人的下一步，就是要找到一個或幾個地方，有機物在那裡可以找到食物，複製和演化。就目前我們所知道的，還需要一種東西：水。

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