原始黑洞就是我們一直找不到的「暗物質」
本周科學家們檢測到140萬年前黑洞碰撞發出的細微振動之後,第二次檢測到了引力波的存在。現在物理學家們認為我們也許意外地同時找到了暗物質的存在。
暗物質約佔可觀測宇宙質量和能量的百分之二十六。雖然我們能夠檢測到引力波,但暗物質卻依舊神秘,我們無法觀測到它,因而賦予它「暗」之名。
但我們真的檢測到了暗物質嗎?美國一個科研團隊分析過雷射干涉重力波天文台(LIGO)於2015年12月26日檢測到的引力波之後,宣布這兩個黑洞也許就是暗物質。
這些來自美國約翰霍普金斯大學的研究人員們表示:「我們認為LIGO檢測到的雙黑洞也許就是暗物質的特徵。」
上個月,NASA一名科學家發表論文稱原始黑洞(在宇宙誕生之初就出現的黑洞)也許就是我們一直能感受到但看不到的「暗物質」。
多年來,科學家們一直認為暗物質是宇宙中某種神秘的大質量微粒或者軸粒子,我們能夠感覺到它們但看不到這些藏身於宇宙的物質。我們做了不少研究,但實驗卻一直無法找到這些假設中的暗物質微粒。
現在,科學家們開始回顧宇宙初期那分布不均的質量(人們一直認為這是暗物質作用的結果),並思索原始黑洞造成這些結果的可能性。
研究的主要作者Alexander Kashlinsky表示:「研究正在縮小暗物質微粒能夠藏身的範圍,由於無法找到他們,人們開始思索原始黑洞充當暗物質的可能有多大。」
到目前為止,研究表明原始黑洞與暗物質的特徵非常吻合。
研究人員們檢測到引力波並加以計算之後,發現這兩個黑洞的質量分別是36和29個太陽質量。它們已經大到超出我們對一般恆星黑洞的理解,但它們又不夠格充當超大質量黑洞。
它們符合研究人員們對原始黑洞的預期,有趣的是,它們也符合人們對暗物質的質量預測。因此,原始黑洞很有可能是暗物質候選者。
原始黑洞與恆星黑洞的不同之處不僅僅在於它們的年齡,也在於它們的形成過程。原始黑洞的存在從未得到過證實,但從我們了解的情況來看,它們的影響與我們對暗物質影響的預期一致。
約翰霍普金斯大學的研究人員已根據這些黑洞的體積和形狀計算出原始黑洞形成雙黑洞並最終碰撞的頻率。其結果顯示很有可能LIGO檢測到的正是原始黑洞合并過程中的動靜。
當然,現在就說原始黑洞是暗物質為時尚早,不過證據正在慢慢浮出表面,未來引力波的觀測對找到更多證據至關重要。
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