E3遊戲展會浮現VR發展過程中的隱憂
多年以來，伴隨著對於原型機、開發機和技術演示的嘲笑之聲，它終於發生了：虛擬現實正在走向主流的風口浪尖。這一趨勢看看今年的E3遊戲展會就知道了。過去一周，一台家用主機的VR頭顯確定了發售日期，我們則瞥見了從經典作品中衍生出的VR遊戲，比如星球大戰、最終幻想和蝙蝠俠。更有甚者，遊戲行業中幾乎每一個大佬（除了任天堂）都紛紛承諾在2017年將支持VR。在表面上看，一切都很驚奇，而當你深挖下去，情況可能有點糟糕。
不要誤解我的意思：VR在E3上的公告是消費級VR將成為主流的一個很好的信號，不過從廣義上說，有些細節令人擔憂。以索尼為例，我們看到 PlayStation VR 將於十月上市，早期用戶在年底之前將有多達50款遊戲進行選擇。不過我們也知道，有一些遊戲可能會讓你不適。
即使玩家已經在VR遊戲裡面花了無數時間，他們仍然發現自己在試玩《生化危機7》的時候會感到眩暈。這款遊戲已經達到了PS4的硬體極限，但它也只是剛到PSVR所要求的每秒60幀的最低水平，而其他主流VR頭顯都要求其遊戲在運行時最少要達到每秒90幀。
這麼低的門檻，導致索尼允許開發者製作一些產生「虛擬病」的遊戲。考慮到遊戲demo允許玩家使用手柄來移動頭部視角，這個作品很可能會帶給玩家噁心和混亂的感覺。《生化危機7》在進入消費市場之前可能會改善其幀率和控制方式，但它提供了一個危險的先例：如果第一批上市的主機VR遊戲讓玩家不適，可能嚴重損害公共對於主機VR遊戲的整體看法。
Oculus VR 創始人 Palmer Luckey 在兩年前就對這種情況提出警告。「當VR到來時，它必須是（體驗）好的，我認為（體驗）真正不好的VR，是唯一可以殺死VR東西。」也許這就是為什麼微軟在下一個版本的遊戲主機「天蠍座」登場之前沒有對 Xbox 主機提供VR支持的原因，「天蠍座」是專門為VR和4K內容而設計的升級版主機。索尼自家的升級版主機 PlayStation Neo 在性能上有所提升，但索尼同時也承諾未來所有的遊戲將運行在今天的PS4主機上。這就意味著玩家將會遇到讓人不適的幀率，這對所有人都不好。
Palmer Luckey 關於「虛擬病」的觀點可能是對的。但 Oculus VR 也正在進行一些危險的事情，其公司在E3上購買了多款本來是多平台的VR遊戲，為了使之在 Oculus Rift 平台獨佔。例如 Superhot 和 Killing Floor: Incursion 這樣的遊戲在發售一段時間內不會提供給 HTC Vive 用戶，而像 Ripcoil and Wilson"s heart 這樣的遊戲是 Oculus 第一方的遊戲，它們不可能提供給 HTC Vive 用戶。當索尼宣布其獨佔遊戲沒有人質疑，但對於 Rift 和 Vive 平台來說，這是前所未有的。到現在為止，還沒有出現過硬體獨佔的PC遊戲。
公平起見，對於 Oculus 的指控只有部分屬實：Oculus 將購買限時獨佔作為資助這些遊戲開發的交換條件。這其實並不是將這些遊戲從 Vive 用戶那裡拿走，而只是限時獨佔。即使如此，這在PC歷史上也是前所未有的。現在有些遊戲只在 Valve 的 Steam 平台或者EA的 Origin 平台發布，但玩家從來沒有因為硬體原因而被禁止進行遊玩。現在如果你在 Oculus 應用商店購買了一款遊戲，你是無法通過 Rift 之外的VR頭顯進行遊玩的，即使同款遊戲在 Steam 平台沒有硬體限制。
這直接違背了 Oculus 創始人自己的描述：「 我們通過 Oculus 工作室製作的軟體只在 Oculus 平台獨佔，而不限於 Rift。」這聽起來很公平，但事實是在 Oculus 應用商店的所有東西都將 Rift 或 Gear VR 列為「平台」。如果你沒有 Oculus 的硬體，你就不能玩任何遊戲。
從商業的角度看，Oculus 有權鎖定在其應用商店出售的軟體只運行在自家硬體上，但事實仍然令人失望。主機VR市場通過主機大戰來跑馬圈地，但這種情況在PC市場未曾出現過。將 Oculus 應用商店出售的軟體限制在特定品牌的VR頭顯，相當於 Oculus 在一個幾十年相對和平的領域裡進行了宣戰。這不僅對於新興的VR市場是件壞事，對於整個PC遊戲市場也是如此。
在更廣泛的意義上，事情依然向著光明的方向發展。消費級VR頭顯已經發售，而遊戲主機VR設備的發售也近在咫尺。Oculus 的 Touch 控制器正在準備發售，一大波看起來很美的遊戲即將浮出水面。但一個破碎的PC市場和一個讓人可能嘔吐的頭顯仍然有可能抑制VR行業的發展。
本文內容節選自 Engadget 網站的文章《E3 was secretly terrible for the future of virtual reality》。
分享完這些文章，我想說的是，本文的作者提出了一些對於消費級VR市場的擔憂，主機遊戲的性能不足、PC市場的割裂確實都是現存的問題，不過這只是VR市場早期發展中的問題。如果時光能夠快進，我們可以暢想一下，一年之後這些問題是否依然存在？我的答案是屆時一些都將不是問題，而真正的問題或許現在還未出現。
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