口述實錄:張開——乒乓少年闖美國
乒乓球這一項被國人熟知的運動在美國並不為人稱道,近些年越來越多的華人面孔出現在美國的乒乓球運動中,不但為美國的乒乓運動未來的發展打下深厚的基礎,也向世人展現了這項運動的魅力。張開,一位來自北京的華裔青年,從紐約開始,為了自己的理想,也為未來乒乓運動能在美國生根發芽,一步一步努力著。
2016年1月在印度舉行的世界青少年乒乓球巡迴賽決賽是個令我印象深刻的日子——首次代表美國隊出征,我心中萬分激動。雖然自己在中國出生,但是第一次代表國家去爭取榮譽讓我心潮澎湃。最終經過艱苦一搏,我收穫季軍,開創美國隊在該賽事中的最好成績。而這只是我追逐奧運夢征程上的一次經歷——從5歲學球開始,目標就只有一個,為奧運而戰。
體校少年鴻鵠之志
我叫張開,1997年出生在北京一個普通家庭,父親從事公安工作多年,因此鍛煉身體成為了我從小生活的一部分。不過在90年代,每個孩子都有個「不輕鬆」的童年。能夠讓孩子贏在起跑線上是每個父母都要思考的問題。
就在5歲,還是多數孩子躺在父母的懷中撒嬌的年紀,我就開始了與「球」結緣的生活。記得在幼兒園的一天,一群叔叔到幼兒園,對每一個孩子都有所關注,捏一下肩膀,看一下身材,最終全班三十幾個孩子,老師就把眼光放在了我的身上。
後來我才知道這是區體校的乒乓球隊來幼兒園挑人,而我就是他們的最終「人選」。至於為何我適合這項運動,教練從沒告訴過我,而父母的態度則是相當開明,不僅希望我可以從事體育鍛煉、強健體魄,更圓了父親當年自己的體育夢。
因此,冥冥之中我就走上了乒乓球之路。從我握上乒乓球拍子開始,13年從來沒有對乒乓球厭倦過,最終將其變為我人生的理想。
遇伯樂求心安
在北京上過體校的人都知道,不但要抓緊運動專項訓練,也要上文化課。因此,每天上午去萬泉河小學上課,下午一、兩點就要從學校出來奔向海淀體校。下午到晚上大概四五個小時,從開始慢慢的基本動作,逐漸進入專業訓練的範疇。
那時在海淀體校打乒乓球的孩子一共四五十個,在那裡打了三年後,也參加了不少比賽,獲得了不少榮譽。三年後,市體校(什剎海體校)就來到區體校繼續挑尖子學生。
由於我進步比較快,2007年就進入什剎海體校進行集中培訓。那時我雖然是四年級,但是,專業課上的就更少了。
在什剎海體校,我獲得了北京市中小學生乒乓球賽單打第一名,還打過2010年北京市運會,代表海淀區奪得了單打、團體、雙打的三個第一名。也就在這時候,我慢慢清晰了自己未來的方向。當初一心讓我鍛煉身體的父母此時讓我自己對未來的人生進行規劃,而這與一個未來可以進入北京大學深造的機會有關。
因為當時北大有乒乓球隊,因此從北大附中就會選拔好的苗子進入初中部,未來將進入北大。當父母把兩條路擺在我的眼前時,我經歷了人生中的第一次抉擇。要知道北大是所有中國年輕人夢寐以求的學府,但我做出了人生中第一次艱難的選擇。我選擇了專業隊也算是成為了真正的運動員,走入了專業隊。因為成績告訴我,要想取得更好的名次、更大的進步,專業隊的訓練水平和培養體系一定是一流的,我不能半途而廢,未來的乒乓夢還要實現。
我還記得在小學一年級時,自己曾拿著根熒光筆在小區大院的圍牆上寫了「奪區冠軍、市冠軍、全國冠軍和世界冠軍」的「四冠」目標。這麼多年,我也是循著「四冠」目標,從海淀區體校到北京市什剎海體校,到2008年進入北京市乒乓球青年隊,一步步地朝著自己的奧運夢想邁進。
俱樂部的中國風
2011年我與表姐來美國旅遊,順道前往紐約西徹斯特乒乓球俱樂部(Westchester Table Tennis Center)進行一次表演賽,認識了現在的俱樂部老闆,人稱「解謎大師」的《紐約時報》解謎編輯Will Shortz。閑聊中知道了這位60多歲的老人家居然也是一位乒乓球愛好者,並每天堅持打球超過了三年。
舒爾茨先生同時也經營著自己的乒乓球俱樂部,目前規模排名全美前三,他的理想是讓乒乓球在美國越來越走入尋常人家,因此他盛情邀請我赴美訓練以及參賽。時隔半年,最終秉著對未來的豐富多彩的理想以及對乒乓球更加深刻的理解,我踏上了美利堅的土地。
當然來到美國,任何一個移民都要面對身份的問題,不過這對我來說倒並非困難。來到美國後,我一邊應邀住在舒爾茨先生的家中,一面參加各種比賽,也取得了一定的成績。幾個月後就直接申請特殊人才移民。十個月後綠卡的最終獲批,也讓我在美國的求學,繼續自己乒乓生涯提供了強有力的支持。
而在舒爾茨的俱樂部里,我第一次看到了有這麼多的外族裔青少年和成人是那麼的喜愛乒乓球運動,這使我再一次感受到了在中國的那種氛圍,只是我的身份從一名運動員逐漸轉變成了教練。
來美以後拿到葡萄牙18歲以下公開賽冠軍。 (張開提供)
舒爾茨真誠的邀請以及為乒乓球事業而作出的努力,讓我覺得自己面對這些喜愛乒乓球的社區孩子們時有著更多的激情,希望可以將自己所學所想與他們分享;而我的學員們也因為我的到來更加刻苦拚命的練球。
就好像舒爾茨所說:「張開,你的到來不只是來美國打球,而是為美國的年青一代帶來了他們無法想像,也無法親眼所見的乒乓藝術。對於你來說只是幾場比賽,但是對於孩子們卻是這一生繼續打球的動力,希望你可以成為他們的楷模。」
為夢想拚命練一分一秒不停歇
既然有了舒爾茨的充分信任,我就將自己在中國學到的技術毫無保留地傳授給這些喜愛乒乓運動的孩子們。然而當我開足馬力面對新的人生時,也遇到了不可思議的障礙與問題。
美國與中國有著極大的不同,在國內專註於訓練的我在這邊要重新拾起學業。每天我都早上7點起床上學,下午2點放學後便到俱樂部練球,經常要到晚上9、10點才能回到家中。由於學制不同,因此目前依舊就讀於Westchester Pleasantville High School的11年級,可以說一邊面對緊張的賽事行程,一邊還面對升學的壓力。
還記得初來美時,自己因為英語能力有限,加上原先在體校時對學業並未重視,因此感到壓力很大。但我認為,只有拚命才會有機會,所以除了抓緊時間練球,就是拼了命地學習。在俱樂部,不僅練球也教球,而許多學球的學生的家長們更熱心地幫我輔導功課。僅僅用了不到一年時間,我就就融入了當地的生活和高中的學習。
18歲以下加拿大公開賽。 (張開提供)
另外,從小住校的經歷培養了我獨立自主的個性,而專業體校的高強度訓練則磨練出毅力和專註力。每次和媽媽視頻,她都為我心疼。但如今回頭看,我今天獨立的性格離不開從小住校的經歷。而這份獨立,對於來美後的求學成長之路更是不可缺少。
當然,乒乓球的專業訓練則是一刻不敢怠慢,與中國的體校專業培養相比,美國的俱樂部訓練相對靠自覺,教練及陪練資源也十分有限,因此很難以找到合適的陪練。我只能通過頻繁地參加比賽來學習,來提高。通過網路視頻來觀看高手比賽,從中分析打球的技術技巧;同時,每年利用假期定期回國內參加集訓。
方式不同但精神相通
在來美的這三年中,我獲得的比賽獎項甚至超過了中國。中國乒乓球領域競爭激烈,從事該項目的尖子也多,但在美國依舊屬於小眾體育運動項目,因此我也有幸代表美國隊參加了一系列的比賽。其中我印象最深刻的是2016年世界青少年巡迴賽中與一位台北選手搏殺。我在丟掉兩局的時候頑強地將比分扳平,並在決勝局挽救多個賽點,最終獲勝。這場比賽並沒有輸家,我和對手都取得了「勝利」,而我也將美國隊的成績大幅提前。
乒乓球運動在美國與中國的境遇也是完全不同。就比賽來看,和中國的賽制有很大區別:在中國分為職業賽和業餘賽,完全不同的兩套系統,水平也大相徑庭;而在美國比賽幾乎不分年齡,只按積分進行,每位選手需要參加不同的比賽積累分數,不同的比賽亦有不同的積分。
我在美國遇到了很多專業選手,他們的水平其實並不比中國低,其中有半數多的選手都來自中國,因此實際上我還是和中國選手同場競技。
但在訓練中,美國和中國相比就有了更大不同:在中國都是專業隊集訓,採用封閉的方式,運動員的生活以及訓練都是國家管理,因此不需要擔心很多;但是在美國訓練與生活都要自己合理安排,最重要的是在美國所有的費用都要自己承擔。
2016年世界青少年巡迴賽中拿到季軍。 (張開提供)
因此,從專業角度來說,其實在美國雖然更自由的去生活與訓練,但是訓練效果卻無法和中國相比。中國有教練督促自己訓練,每天都要練7、8個小時,相當枯燥,會有不想練的心態。在美國,所有的訓練花費的時間與金錢都是自己負擔,因此可以讓自己最大程度的專註於訓練。
為了提高水平,我每天的訓練也都是與來自中國的其他選手一同訓練,只有和更強的人一起才能進步。
我有個學生名叫Sharo,是個猶太孩子,今年他被選進美國青少年隊,代表美國參加世界錦標賽,但很遺憾在北美賽區輸給了加拿大隊。而我自己的目標,是要代表國家隊參加奧運會的比賽。
作為一名運動員,我深深熱愛著乒乓球,從學球起就希望有一天能夠站在奧運的賽場上征戰;但是同時,我更希望自己能夠在運動和學業上全面發展,成為一個全能的人才。
製作:TT
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