「在短短几年裡，我的生活徹底混亂了」
利維坦按：因為工作的原因，我有過一次連續24小時以上不睡覺的經歷（包含連續5天睡眠不足6小時），那種感受現在回想起來簡直就是噩夢，渾身酸痛，無力，意識模糊。不過，和今天文章的主角相比，本人的經歷簡直不算什麼了——夜班工作的重點不是剝奪睡眠，而是顛倒睡眠。
文/Shazia Memon
譯/伊底
校對/danzig
我的生命中，曾有兩年時間被我稱之為「黑暗時代」。我喜歡在任何時候吃麥片，但在那段時間，我晚上吃的可可泡芙才是我的早餐。我把起床鬧鐘設到下午是故意的而非偶然。日落標誌著一天的開始，我會在黎明開始後睡去。
在大多數醫院，新上崗的護士在升職前要輪流值夜班。雖然很多人有時候會通宵，但過長時間的熬夜完全是件不同的事——只有經歷過的人才明白。別人的業餘時間就是你真正的工作時間，工作擾亂了你的生物鐘和新陳代謝。倒班工作睡眠障礙（Shift-Work Sleep Disorder，以下簡稱SWSD）是睡眠障礙國際標準中的一類。「SWSD會引起人體褪黑激素水平變化，而激素分泌受到光線影響。」褪黑激素有利於幫助我們保持生理規律，不僅有利於規律睡眠，還有利於心血管系統、新陳代謝、免疫系統和調節激素平衡。許多研究表明，長期患有SWSD的人在以上方面有更高的發病風險。謝天謝地，我的睡眠障礙只持續了幾年。但在這短短几年裡，我的生活徹底混亂了。
如果你曾跨越半個地球旅行，你可能會經歷一定程度的時差問題，就像大多數人說的時差綜合症。值夜班就像永遠活在時差里；你總是在你的大腦和身體中間進行拔河比賽。我的工作時間是晚上7點到早上7點半。不管我怎麼調班或者連續工作多少天，每次我開始覺得自己好像適應了白天或黑夜，我就要去調整到相反的時間去了，我再一次錯亂了。半夜失眠、下午睡覺是一個惡性無休止的循環。我試著讓自己有時間去做那些只能在早上9點到晚上5點之間做的事（比如去銀行、與醫生約會等），這讓我睡眠不足，讓我總是處在低效緩慢的狀態里。
有的同事白天難以入睡，開始求助於耳塞，暗色窗帘和眼罩，我倒是下班之後立刻就能睡著，在上午8點半左右。我的問題不是睡不著，而是起不來。我每天早上設置了11個鬧鐘，包括一個最後的「危險區域」鬧鐘，把收音機開到最大（通常會選個西班牙音樂電台或只是很大的電波聲把我嚇醒）。在晚上工作的特點不是起床困難，而是幾乎每次起來以後都會很迷茫。我的同事與我分享過類似的感受。很多人誤以為我們起床的鬧鐘是心臟警報或者呼吸機的警報聲。我們不能打盹，以免錯過病人心律偏低或者呼吸機脫落的信號。有件有趣的事，我的室友會在我起床時暴怒地喊道：「誰在看管我的孩子？誰在看管我的孩子？」（我在兒科醫院工作）。但是在其他時間裡，手機一震動我就會醒來，我以為自己上班遲到了。當我意識到才下午一點，我會沖著我的手機大罵髒話，然後沉沉睡去。當你的生物鐘錯亂時，你會不由自主地喪失時間感和禮貌。
生物鐘的壓力讓我們的社交生活隨之改變。我為了工作錯過了很多發生在晚上的社交聚會。在美好的夏日周六，當你身邊的人在為晚上出去玩而做準備，你卻要在下午六點趕到醫院，這是件特別令人沮喪的事。夜班工作還有一個問題：即使你倒班一天，犧牲的也不止是12小時。它還需要你在白天睡覺，夜班工作結束之後那天也是，所以倒班擾亂了你36個小時時間。當你告訴你的朋友，你不能參加她下午兩點的生日聚餐，因為你那時候要睡覺，無論怎麼解釋，對方都很難接受。當你在周日的下午4點從床上爬起來，在客廳里撞見你室友的朋友，你所看到的震驚的表情會令你退縮。是的，你會試圖為自己辯護。但是當你解釋自己的職業和時間時，你低頭看到了「麥片殺手」睡衣和毛茸茸的拖鞋，你試著壓平亂糟糟的頭髮，他們覺得你像個流浪漢，而你也會不由自主地這麼覺得。
最痛苦的社交生活是你下班以後。當你醒來，準備出去閑逛直到早上，卻發現那些場合在凌晨幾乎沒有人，沒有什麼比這更令人失望的了。你想舉辦個聚會，但是沒有用。最終，你會待在家裡，刷社交媒體，關注著你海外的兄弟的生活（只有他們才會在凌晨發布Facebook狀態，因為他們那邊是白天）。
除非你跟個熬夜的人一起生活，才不會隱居在時間裡。大多數已婚的夜班護士在白天看不到自己的配偶，只有少許證據表明他們工作的時候有人在家睡覺。而對於單身的護士來說，缺少愛情生活並不能幫助我們發展事業，反倒讓我們的飲食越來越糟糕。被迫熬夜時，人們會不斷地吃零食來攝取能量，抵禦身體自然而來的睡意。因為沒有其他店鋪會開到晚上，自動售貨機和24小時便利店成了醫院熟食區里人氣最旺的商家。我在凌晨2點和5點最想在嘴裡嚼點兒東西，這兩個時間我會很難熬。我通常會吃一些花生M&M豆和樂事奶油芝士薯片。此外，我還會去熟食店買更多垃圾食品。當我一進門，熟食店的店員就把士力架雪糕遞給我時，我知道自己達到了有史以來的低谷。值得慶幸的是，那些年增加的體重，在幾個月的白班之後又降回去了。
儘管如此，事實上我還是多值了6個多月的夜班。輪流值夜班有著一種你在其他地方找不到的特殊友誼。大多數的夜班員工比白班的更年輕，也更不怕辛苦。輪班工作一般會追求維持現狀（而不是經常變動），也會有更多休息時間。後來我終於做出了改變，我業餘生活的質量大大提高，我意識到自己再也不想體驗「黑暗時代」了。我知道，如果我沒有搬家和換工作，可能我還要經歷「黑暗時代」，想想都害怕。但是現在，我的SWSD平息了下來，白天我與周圍的世界運行在同一時間裡，這讓我很高興。我很感激現在可以在白天的時間裡完成工作。我也很感激，當我一覺醒來，我的大腦能夠清醒過來而不再需要打盹，我也終於可以輕鬆地按下鬧鐘按鈕了。
「利維坦」（微信號liweitan2014），神經基礎研究、腦科學、哲學……亂七八糟的什麼都有。反清新，反心靈雞湯，反一般二逼文藝，反基礎，反本質。
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