军中鹰派、误国忠臣李秉衡，最终被主子抛弃了
庚子年（1900年），义和团在北方兴起。受了洋人欺负的太后欲借拳民之力排外，于是开始支持义和团。
此时，前任山东巡抚李秉衡被再度起用为长江水师大臣。李秉衡是辽宁庄河人，曾在光绪十一年（1885年）的中法战争中，与冯子材一起取得谅山大捷，以勇猛、刚直著称。中日甲午战后，李秉衡闻清廷欲割让台湾，曾披沥上陈，反对议和，一派浩然正气。
(李秉衡，道光十年生，光绪二十六年卒)
对打着「扶清灭洋」旗号的义和团，李秉衡钦慕有加。早在光绪二十三年（1897年），李在山东巡抚任上，曹州府巨野县发生了杀害德国教士案，德国兵入胶州湾，要求严惩李秉衡。那次事件中，李秉衡反而升为四川总督，在德国使节强烈谴责下，才被罢免。
庚子年五月，京师正在争论是否对联军宣战时，以刘坤一、张之洞为代表的东南实力派深觉战事不可开。在江南巡阅沿江炮台期间的李秉衡曾短暂做过「鸽派」。在东南互保倡议人员中，李秉衡赫然在列，并与众人合奏称：「乱民不可用，邪术不可信，兵端不可开。」
德国公使克林德被戕后，清廷正式下诏，对十一国宣战。李秉衡突然转了向，坚决主战，并奉旨弛赴京师。
虽已宣战，但拳民耗时一个月都未能攻下一座小小的西什库教堂，令清廷对拳民的实力大为生疑。李秉衡谒见太后时，力主可战，并要求先杀内奸。结果，七月初三，主和派大臣吏部侍郎许景澄、太常寺卿袁昶被杀。
李秉衡带兵出征时，曾带了三千拳民。他所信赖的这批拳民的武器装备乃是引魂幡、混天旗、雷火扇、阴阳瓶、九连环、如意钩、火牌、飞剑，称之为「八宝」。
李秉衡到前线后，到河西征调，皆不听命。《清俾类钞》载，当时有个将领叫马玉崑，诡称已经挖下深濠，足以遏制联军北犯，李秉衡派人勘察，发现并无此事。李秉衡问他能否一战，马说「能」；又问他是否能赴前敌，马慨然允诺。待临敌之时，慷慨激昂的马玉崑早已不知去向。那些号称刀枪不入的大师兄们不堪一击，真正用得上的清兵寥寥无几。李秉衡兵败通州，在张家湾吞金自杀。
李秉衡死后，太后和光绪帝在西幸途中发布上谕加恩赐谥，并准其入祀昭忠祠。可谓荣耀一时。
（辛丑条约）
后来辛丑条约谈判时，联军要求惩治战犯，李秉衡位列其中。可怜李公一腔拳拳报国之心，恩赏不到半年，便在联军压力下，被清廷褫夺谥号、追夺一切官职并撤销恤典；尽管战死沙场，仍被清廷裁定「论斩」。
当时和他一起联名奏称「兵端不可开」的刘坤一、张之洞则被重加表彰。此前因主和被杀的许景澄、袁昶被清廷昭雪。讽刺的是，李秉衡被褫夺的谥号「忠节」，后来赐给了被他当时称为内奸的袁昶。
也许更让李秉衡泉下不瞑的是，那张足以使其「师出正义」的宣战诏书，后来被清廷封存，并被判定为「首祸诸人乘间矫擅……非出朝廷，乃是伪托」（据《光绪朝东华录》）。
后有时人给李秉衡下了四字评论：「误国忠臣」。没冤枉他。
一六年，巳养
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